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『기후 위기, 마지막 경고
- 북극곰의 위기는 인류 위기의 예고편』

서형석 지음 / 문예춘추사 / 200쪽 / 14,000원

기후 위기에 관한 이야기가 여기저기서 들려온다. 살인적인 폭염, 미세먼지, 북극곰 멸종 위기, ‘코로나19’ 등 우리는 기후 위기의 징후들을 피부로 조금씩 느끼기 시작했다. 하지만 기후 위기가 실제로 얼마나 심각한지, 지구 곳곳에서는 도대체 무슨 일이 일어나고 있는지 정확하게 알지는 못한다.

기후변화 전문가인 저자는 지금 이대로 가다 보면 산업혁명 이전 대비 지구 평균기온이 2℃ 이상 올라가 지구는 걷잡을 수 없을 ‘생태학적 펜데믹’에 처할 것이라고 경고하며, 인류가 살아남으려면 당장 우리 자녀 세대의 생존을 위해서라도 함께 지구를 살려야 한다고 주장한다. 저자는 겨울은 왜 점점 추워지고 여름은 왜 점점 더워지는지, 기상이변은 왜 점점 많아지는지, 바다와 숲은 얼마나 파괴되었는지, 남극과 북극의 빙하가 녹으면 어떤 일이 발생하는지, 물부족 현상이 얼마나 심각한지, ‘코로나19’는 왜 생겼는지 등 풍부한 국내외 학술 연구 자료를 바탕으로 우리가 애써 외면해 오던 오늘날의 환경 실태를 적나라하게 보여준다.

‘나 하나쯤이야’가 아니라 ‘나 하나라도’라는 마음으로 작은 실천을 통해 위기를 기회로 바꾸려는 우리의 작은 움직임이 필요한 때다. 이 책은 지구가 보내는 경고를 반면교사 삼아 물과 공기처럼 당연하게 여기던 것들에 대한 소중함을 깨닫고 기후와 환경을 다시금 돌아보며 위기를 기회로 만들 수 있다고 말한다.

[『워터저널』 2021년 12월호에 게재]