[캐나다] BQE워터, 광산폐수서 셀레늄·황산염 동시 제거 운영 계약 체결

광산 폐수 흐름 관리의 선두 주자인 BQE워터(BQE Water)가 환경 규정에 따라 셀레늄(Se)과 황산염(O4S)을 동시에 제거하기 위한 광산폐수처리 서비스를 제공하기 위해 미국 기반의 광산 프로젝트와 운영 서비스 계약을 체결했다고 지난 9월 2일 밝혔다.

계약에 따라 BQE워터는 발전소 성능시험 완료 후 4년 동안 발전소 시운전 및 운영 서비스를 제공한다. 운영 서비스에 대한 보상은 기본 월별 수수료와 배출 규격을 충족하는 처리된 물의 양에 대한 추가 수수료로 구성된다. 이번 합의는 BQE Water가 2020년과 2021년 공정공학 설계 작업을 완료해 사업장의 기존 정수처리장을 전 세계적으로 가장 엄격한 셀레늄과 황산염의 제거가 모두 규제 한계 이하로 개선한 데 따른 것이다.

BQE Water의 사장이자 CEO인 데이비드 크래토치빌(David Kratochvil)은 "이 프로젝트는 첫째, 셀레늄과 황산염을 동시에 제거해야 한다는 요구사항으로 인해 현대 광산 수 처리의 핵심 분야에 대한 전문 지식과 리더십을 강화할 수 있고 둘째로, 오늘날의 자원 프로젝트에서 물의 역할과 프로젝트 소유자가 자신의 핵심 전문 분야에 집중할 수 있도록 하는 공장을 운영하게 하는 것의 가치를 이해하는 주요 금속 생산자와 함께 일하는 것은 만족스러운 일"이라고 밝혔다.

공장 개축을 위한 세부 공사는 현재 건설 단계에 있는 프로젝트로 거의 마무리 단계에 있다. 이 발전소는 2022년 상반기에 시운전을 완료할 것으로 예상된다.

미량의 셀레늄은 모든 생명체에 필수성분이지만 고농도의 셀레늄은 수생태계에 해로울 수 있다. 고농도의 황산염은 식수에 맛과 냄새에 영향을 주고 소화장애를 일으킬 수 있다. 또한 수생태계에 해롭고 농작물 생산과 길들여진 포유류의 번식에 부정적인 영향을 미친다. 미국 규제당국은 셀레늄을 산업에 의한 중요한 환경 문제로 인식하고 있으며, 황산염 또한 산업의 경우, 추가 장비 필요 및 장비 고장으로 높은 유지보수 비용을 초래해 규제 대상이다.

[출처 = BQE Water(https://www.bqewater.com/bqe-water-signs-operating-agreement-for-mine-water-treatment-to-remove-selenium-and-sulphate/) / 2021년 9월 2일]