· 정부의 투자 인센티브 : 정부의 지원으로 풍력발전에 대한 투자가 늘어나 급속도로 윈드터빈 설치가 증가함.
- 미국의 풍력에너지 생산량은 1990년 29조BTUs(이하 단위 생략) → 2006년 258조 → 2008년 514조로 특히 최근 3년새 급격한 상승을 보임.
○ 태양광에너지 : 기술융합 등 혁신을 통해 가장 큰 해결과제였던 전력변화 효율 개선
- 태양광발전에서는 상당한 기술적 혁신이 이뤄지고, 태양광 기술분야에서 나노테크놀로지 도입으로 돌파구 마련
- 태양광발전의 가장 중요한 요소는 태양에너지의 전력변화효율로 그 비율이 지속 올라가고 있음.
- 폴리머의 사용으로 유연한 솔라패널이 탄생, 시장활성화에 기여
○ 바이오매스 : 미국 업계 관심, 다른나라보다 높은 분야로 지속
- 폐기물에너지 사용과 바이오에탄올 생산 등 바이오매스분야, 고속 성장세 시현
- 특히 미국의 2008년 신재생에너지 소비 중 바이오매스 에너지가 차지하는 비중은 절반을 넘어서 53.2% 기록
- 클린턴 정부에서부터 부시 정부를 거쳐 지속 시행된 바이오매스 정책으로 다른 나라보다 개발 및 사용이 앞섬.
□ 2009년이 남긴 신재생에너지분야 과제
○ 2007년부터 시작된 경기불황, 오일가격 불안정으로 신재생에너지에 대한 관심은 최고조
- 2007년 서브프라임모기지 사태, 2008년 상반기 오일가격 급상승, 이후 이어진 경제위기로 에너지효율과 관련 있는 모든 것들이 집중받음.
- 미국 내 에너지고효율 주택과 소형자동차 구매붐, 솔라패널 설치 등이 일종의 인기 문화현상이 됐음. 경제적인 면과 함께 환경보호차원에서 집중 조명됨.
- 그 결과 신재생에너지원 개발과 상용화 연구가 활발
- 올해에도 연방 및 주 정부 신재생에너지 개발과 환경보호 기술 지원이 지속될 것임.
○ 신재생에너지 프로젝트 추진의 가장 큰 걸림돌, 자금 조달
- 대부분의 프로젝트, 막대한 규모의 정부 지원자금만 펀딩 가능
- 글로벌 경기침체는 신재생에너지를 새로운 경제 성장동력으로 부상시켰으나 동시에 관련 기업, 기관에서 지방정부에 이르기까지 자금 마련을 어렵게 만듦.
- 실제 2008~09년에 다수의 신재생에너지 프로젝트가 지연 또는 취소됨. 이미 발표됐던 대형 태양광 및 풍력 프로젝트들이 자금한계로 시행되지 못함.
○ 벤처 캐피털의 투자규모, 2009년 2/3 수준으로 급감
- 블룸버그가 운영하는 에너지 전문 조사기관 New Energy Finance에 따르면, 2009년 신재생에너지에 대한 벤처캐피탈 투자는 여전히 상당한 규모지만, 2008년 대비 급격히 하락한 2/3 수준으로 파악
- 특히 아시아 국가들보다 미국의 투자 감축이 더 큰 것으로 보고됨. 대부분의 상업은행이 신재생에너지 프로젝트에 대해 신규 크레딧 발행을 줄였고, 주식시장 투자가들은 클린에너지기업들에 대한 자금 지원을 우려하는 분위기
벤처 캐피털 신재생에너지 투자규모
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2008년 |
2009년 |
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1,550억 달러 |
950억~1,150억 달러 |
자료원 : Plunkett Research, New Energy Finance
□ 신재생에너지시장의 기회분야와 위험 전망
○ 수력발전 등 자금회수 가능성이 높거나 신뢰할 만한 기술은 지속 성장 예상
○ 스마트 전기미터기 등 자원 보존 및 관리를 위한 고급기술분야는 현실화 가능성이 매우 높은 것으로 평가. 단 적정한 투자회수가 가능한지 점검이 선행돼야 함.
○ 오일 대체자원과 관련해서는 타르 모래(Tar Sand), 함유셰일(Oil Shale)이 거대한 잠재력을 보유한 것으로 조명받음. 현 배럴당 오일가격과 비교 시 합리적인 가격에 생산이 가능한지가 도전과제임.
○ 바이오에탄올, 바이오디젤은 경제적으로나 환경적 관점에서 모두 실효가 의문시됨.
- 특히 사탕수수를 포함해 몇가지 원료의 경우 바이오에탄올 생산이 매우 효율적인 것으로 나타났으나 먹이연쇄관계에 있는 옥수수와 콩을 이용한 에탄올 생산은 좋지 않은 아이디어일 수 있다는 지적이 있음.
○ 천연기름을 생산하는 조류(Algae)를 양식하기 위해 이산화탄소를 포집 및 저장하는 고급기술 또한 유망한 대안으로 각광받음.
○ 지구 내부의 고열을 에너지화하기 위해 깊은 구멍을 뚫겠다는 두 개의 지열에너지 프로젝트가 지진 가능성에 대한 우려로 최근 취소됐음.
○ 조류에너지분야에도 관심이 몰리고 있으나, 가격경쟁력을 갖춘 대형 규모의 상업화 에너지로 개발되기까지는 수 년이 걸릴 것으로 전망
□ 시사점
○ 신재생에너지에 대한 뜨거운 관심 대비, 개발 및 상용화는 걸음마단계
- 미국의 신재생에너지 생산 및 소비, 전체 에너지량의 10% 내외 수준
- 아울러 상용화가 시작됐더라도 당분간 자생적 수요가 아닌 정부가 상당부분 지원한 의도적인 개발과 소비 성격이 강함.
○ 2010년 다수의 프로젝트들이 자금문제를 여전히 안고 있어 지연 가능성이 높으나, 정부 주도의 프로젝트는 활발하게 추진 예상
- 올해 경제회복기, 일자리와 새로운 시장수요 창출을 위해 연방 및 주 정부 지원프로젝트 수행에 더욱 박차를 가할 것으로 예상
- 클린에너지 생산시설에 대한 투자 30% 세금혜택 제공
- 따라서 단기적인 시장기회는 정부 지원프로젝트에서 발생할 것으로 전망돼 진출기회 또한 이들 프로젝트 위주로 모색해야 할 것임.
○ 신재생에너지 개발 및 투자 수확, 장기적인 관점에서 접근해야
- 새로운 경제 성장동력이며 미래의 먹거리를 마련한다는 점에서, 신재생에너지 연구와 개발은 지속적으로 신중하게 진행될 것으로 전망
- 뜨거운 시장분위기에 편승해 단기수확을 노리기보다 장기적인 관점에서 더 큰 시장 선점을 목표로 효율성과 가격경쟁력을 높여야 승산
[자료원 : 미국 에너지부, Plunkett Research, New Energy Finance, Environmental Leader, 코트라 뉴욕KBC 보유정보]
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