[이탈리아] Bio-on, 바이오플라스틱 활용 발전 위해 Eloxel 설립

이탈리아 증권거래소의 성장기업 전용 상장 시장인 AIM에 상장되었으며 고품질 바이오플라스틱 부문에서 활발하게 활동하고 있는 Bio-on(Bio-on)이 주식회사 ELOXEL 설립을 발표했다. Bio-on과 Kartell이 각각 50%씩 지분을 보유한다. 앞으로 새로운 전자 제품 개발은 점점 더 환경 친화적으로 지속 가능한 유기 소재를 기반으로 이루어지게 될 것이다. 이와 같은 소재로는 극히 혁신적인 솔루션의 실현을 가능하게 할 바이오플라스틱을 꼽을 수 있다.

Kartell의 지원과 함께 Bio-on은 자사의 기술을 바탕으로 유기 전자공학의 개발을 가속화해 급속도로 성장하고 있는 해당 부문에서 빠르게 선두 자리를 차지하고자 한다. 이 분야의 연구는 이미 Bio-on 연구실에서 2년 동안 수행되었으며 올해 새로운 배터리 및 환경 친화적 완전 압전 소재 분야에서 자연적이며 100% 생분해 가능한 바이오플라스틱을 바탕으로 전 세계적인 특허가 최초로 기탁되었다.

ELOXEL은 개인적인 휴대용 에너지를 항상 이용하고 싶어하는 소비자의 니즈가 늘어감에 따라 이를 충족시키기 위해 플렉서블, 웨어러블 유기 전자 및 일회용을 중점으로 운영된다. 같은 맥락에서 Bio-on 바이오플라스틱의 압전 특성(PHB), 다시 말해 물리적 압력을 가해 전기 에너지를 생산 및 저장하는 성질을 활용해 기계적 특성을 온전히 유지하며 옷이나 원단과 합쳐진 멤브레인이나 장치 또는 차세대 배터리를 개발하는 것이 가능하다. 응용 분야는 가전제품부터 바이오메디컬까지 매우 다양하다.

또한 ELOXEL이 개발한 신물질은 Bio-on의 모든 생물고분자 기반 응용 사례와 마찬가지로 엄청난 양의 전자기기 폐기물로 인한 새로운 환경 위기를 줄이는 데도 기여할 것이다. 현재는 기존의 전자 장비가 효율적으로 재활용되지 못하고 종종 독성 물질이나 위험한 부품(예: 납, 리튬 배터리)을 포함하고 있기 때문에 환경 문제가 악화되고 있는 실정이다.

Bio-on의 마르코 아스토리(Marco Astorri) 사장 겸 CEO는 “오늘 발표는 새로운 프로젝트의 시작을 의미한다. Kartell과 같은 일류 브랜드가 유기 전자공학 분야의 혁신 계획과 엄청난 잠재력이 있는 Bio-on의 기술에 다시 한 번 투자하기로 한 점을 특히 자랑스럽게 생각한다. 스마트폰, 시계, TV, 컴퓨터, 웰니스 시스템 등등의 제품들은 오랫동안 당사의 바이오플라스틱 개발 계획의 일부였으며 환경 친화적으로 지속 가능한 제품을 만들기 위해 다양한 산업 부문에서 바이오플라스틱이 사용되는 것이 매일같이 입증되고 있다”고 밝혔다.

Kartell의 클라우디오 루티(Claudio Luti) 사장은 “Bio-on 대표와 과학자로 구성된 팀이 보여준 새로운 기업에 믿음이 있다. 이번 프로젝트에 투자하기로 선택한 것은 지속 가능성과 환경 및 인류 건강 보호를 염두에 둔 성장 과정에 기여하기 위한 것”이라고 말했다.

Bio-on이 개발한 생체재료(PHA(polyhydroxy-alkanoate)와 PHB(poly-hydroxy-butyrate))는 모두 이산화탄소 단계까지 먹이사슬과 어떤 경쟁도 없이 재생 가능한 식물에서 얻는다. 대부분의 경우 기존의 플라스틱과 동일한 열적-기계적 성질을 보장하며 동시에 완전히 환경 친화적이고 자연적인 방식으로 100% 생분해가 가능하다는 이점을 제공한다. 이 소재만의 특성 덕에 Bio-on은 이제 유기 전자공학 같이 가장 혁신적이고 흥미로운 분야까지 활용 범위를 확장할 수 있게 되었다. 석영과 유사한 압전 특성이 있는 전기 전도성 플라스틱은 기계적인 방법을 사용해 흥미로운 양의 에너지 생산이 가능하고 이 에너지를 초고용량 커패시터(그린 배터리)에 축적해 다양한 응용 분야에 사용할 수 있다. 응용 분야에 대한 연구는 압전 특성이 있으면서 유일하게 자연에서 얻어낸 유기 소재인 PHB를 바탕으로 이루어진다.

Kartell의 모회사 Felofin이 주식회사 ELOXEL의 50% 지분 매입을 마쳤으며 거래 이후 주식회사 Bio-on과 Felofin 지분은 각각 50%로 동등하다. Bio-on은 주식회사 ELOXEL에 6.500.000,00유로의 가치에 해당되는 유기 전자공학 기술 활용에 대한 독점 라이센스를 부여했다. 2019년부터 ELOXEL은 국제 전자 부문을 선도하는 여러 기업 및 연구 센터와 다양한 협력을 시작할 예정이다.