■ 브라질 피토레스토어 2009년 브라질 시장에 진출한 프랑스계 기업 Phytorestore는 조경 효과는 물론 오수처리가 가능한 ‘필터정원(jardim filtrante)’을 조성해 좋은 반응을 얻고 있다.

상파울루주 인다이아투바(Indaiatuba) 시에 현지 법인을 설립한 이 회사는 이미 유럽에 100개 이상의 필터정원을 조성해 공업용 오수처리, 오염된 토양의 정화, 공기정화 등에 사용하고 있으며 최근에는 프랑스 세느(Seine)강변 일부 지역에 필터정원을 조성해 큰 성과를 거두고 있다.

필터정원이란 말 그대로 ‘필터 역할을 하는 정원’을 의미하며, 정원에 심어진 수목과 흙이 자연스럽게 중금속 등 각종 오염 물질을 걸러내는 역할을 하기 때문에 기존의 수처리 작업에 소요되는 비용 대비 약 30%가량을 절약할 수 있는 장점이 있다.

Phytorestore 관계자에 따르면 필터정원은 특별한 기술이나 유지·보수 시스템이 필요 없으며, 일반 정원 관리 작업과 큰 차이가 없다. 오수를 처리할 경우 10년마다 1차례씩 침전물이 쌓인 토양 성분을 교체해야 하며, 중금속 등과 같이 맹독 성분이 포함된 오수의 경우는 5년마다 토양 교체가 필요하다는 점이 일반 정원 관리와 다른 점이라 할 수 있다.

 

필터정원을 꾸미는데 사용되는 수목은 정원이 조성될 지역의 기후 변화, 처리될 오수의 성분 등을 고려해 해당 지역 태생의 수목 중에서 선별된다.

 

▲ ※공장의 오수가 필터정원을 거쳐 강으로 방류됨. 출처 = 피토레스토어

지난해부터는 브라질 고이아스(Goias) 주 샤파더웅 도 세우(Chapadao do Ceu) 지역에서 필터정원 프로젝트를 진행하고 있으며 조만간 5개 지역에 추가로 필터정원을 조성할 계획이다. 브라질 최초 필터정원인 샤파더웅 도 세우 정원은 1만5천여 명의 주민이 방출하는 생활하수 정화를 위해 설립될 예정이다.

공사가 완료된 이후에는 정원 근처에 인공 호수가 조성되어 필터정원으로부터 방출되는 물의 양을 조절함과 동시에 물고기 양식장으로도 사용될 전망이다. 총 3개의 정원으로 구성된 샤파더웅 도 세우 정원에는 뛰어난 오염 정화 기능을 보유한 25개 종류의 수목 약 10만 그루를 심을 예정이다.

이중에는 포황(Typha), 붓꽃(Iris)과 같은 수상 식물이 많으며 이들은 중금속과 같은 오염물질을 걸러내는 기능은 가지고 있지 않지만, 뿌리 주변에 번식하는 미생물이 오염물질의 천연분해(Biodegradation) 작용을 촉진시키는 역할을 하는 것으로 알려져 있다.

이 같은 필터정원 방식은 빗물, 산업폐수 등의 정수를 위해 사용할 수 있으며, 도시 하수처리 시 보완 시스템으로 설치하거나 오염된 강물의 정화 등을 위해서도 활용할 수 있다. 필터정원 수처리 시스템은 최소 3개의 정원으로 구성되며, 1주일마다 1개의 정원만 필터 역할을 하고 나머지 정원은 휴지기를 갖는 방식으로 운영된다.

 

컨설팅 업체 프로스트 앤 설리번(Frust & Sullivan)이 발표한 보고서에 의하면 브라질 수처리 시장은 지난 2008년 이후 지속적인 성장세를 유지하고 있으며, 2014년에는 시장 규모가 약 28억 헤알(18억 달러), 연간 성장률 10.3%에 도달할 것으로 보인다.

최근 수년간 수처리 수요가 급증하고 있는 까닭에 브라질 수처리 시장 전망은 매우 낙관적이다. 수처리 수요가 특히 높은 산업 분야는 석유화학 및 식품 분야로 전체 수처리 수요에서 각각 20%, 18%를 점유하고 있다. 이 밖에 제지 펄프 및 광물개발 분야도 높은 수처리 수요를 보이고 있는 것으로 나타났다. 브라질 수처리 시장의 성장과 함께 필터정원의 설치도 확대될 것으로 전망된다.