[미국] EPA, 캘리포니아 2개 플라스틱 제조업체에 벌금부과
EPA, “남부 캘리포니아 플라스틱 제조업체들에게 LA강 오염으로부터 보호해야 함” 

미국 환경보호국(US Environmental Protection Agency)은 캘리포니아 남부의 플라스틱 제품 제조업체와 연방 『청정수자원법(Clean Water Act)』 위반을 해결하기로 합의했다. 두 회사 모두 결함을 시정하고 규정 준수를 하기로 했다.

2015년 12월에 두 시설의 EPA 검사에서 LA강으로 흘러 들어가는 투준가 워시로 배출되는 폭풍우 배수구에 들어가는 플라스틱 펠릿(nurdles)이 발생했을 가능성이 있는 위반사항을 발견했다.

Nurdles은 직경이 1/5인치인 플라스틱 구슬이다. 이들 회사는 제조에 널리 사용되고 내륙 및 연안 해역에서 플라스틱 파편에 기여했다.

EPA의 Pacific Southwest 지역 담당 국장인 알렉시스 스트라우스(Alexis Strauss)는 "LA강은 생존을 위해 강에 의존하는 조류, 물고기 및 기타 생물에게 중요한 서식처를 제공한다" 면서 "제조업체가 주변 수로를 오염시키고 현지 야생 동물을 해치는 것을 막기 위해 적절한 조치를 취하는 것이 중요하다"고 강조했다.

EPA는 LA시 파코이마(Pacoima) / 썬밸리(Sun Valley) 지역의 환경 법규 집행 이니셔티브를 지원하기 위해 캘리포니아 환경보호국(California Environmental Protection Agency)와 지역 수질관리위원회(Regional Water Control Board)의 요청에 따라 시설을 검사했다.

캘리포니아주 파코이마(Pacoima)에 위치한 Western States Packaging은 식품 등급의 비닐봉지를 제조하기 위한 원료로 장애물(nurdles)을 사용한다. EPA의 검사관은 해당 시설이 적절한 빗물 허가증을 가지고 운영되지 않고 있음을 발견했다. 또한, EPA는 제자리에서 적절한 관리 조치없이 시설 전체의 포장된 표면에 엎질러진 플라스틱 알약을 관찰했다.

이 계약에 따라 Western States Packaging, Inc.는 25,000달러의 벌금을 부과하고 Direct Pack, Inc.는 42,900달러의 벌금을 물게 된다.

California, Sun Valley에 위치한 Direct Pack은 플라스틱 포장제품 제조에 사용한다. EPA 검사관은 시설이 적절한 허가없이 산업폐수를 배출하고 있음을 발견했다. 이 검사는 또한 시설이 적재 구역에서 팬이나 방수포와 같은 적절한 포집장치를 사용하지 않았으며 플라스틱 재료를 걸러 내고 지역 수로로 방출되는 것을 막기 위한 봉쇄 시스템이 필요하지 않음을 발견했다. 

추가적으로 화학 물질 및 산업 폐기물의 부적절한 보관이 포함되었다. 마지막으로, 회사는 장비를 신속하게 수리 또는 유지하지 못했으며 매월 검사를 정확하게 보고하지 않았다.

폭풍 하수구로 씻어내어 물을 길게 하는 장애물은 물고기, 새 및 다른 야생동물에 의해 먹을 수 있다. 섭취한 플라스틱은 동물의 위장에서 음식을 옮길 수 있으며, 기아로 이어질 수 있다. 해양환경에서 플라스틱 파편은 인체에 해를 끼치며 음식 체인을 따라 이동하는 것으로 보이는 지속적인 독성 화학물질을 흡수하는 것으로 밝혀졌다.

『청정수자원법(Clean Water Act)』에 따라 플라스틱 제조업체는 우수침투시설(stormwater)를 표층수로 배출하기 위해 주에서 빗물 허용을 받아야 한다. 허가는 그들의 작업에서 유출된 오염물질의 배출을 방지하거나 최소화하기 위해 통제장치를 설치하고 최상의 관리기법을 사용해야 한다. 이러한 방전에는 플라스틱 수지 펠렛, 플레이크 또는 분말과 같은 오염 물질이 포함될 수 있다.

[원문보기]

 
U.S. EPA Requires Southern California Plastic Manufacturers to Protect L.A. River from Pollution

LOS ANGELES-The U.S. Environmental Protection Agency has reached an agreement with two Southern California plastic product manufacturers to resolve federal Clean Water Act violations. Both companies have corrected the deficiencies and have returned to compliance.

In December 2015, EPA inspections at the two facilities found violations that likely resulted in plastic pellets, known as “nurdles,” entering storm drains that discharge to the Tujunga Wash, which flows into the Los Angeles River. Nurdles are plastic beads about 1/5 of an inch in diameter. They are widely used in manufacturing and contribute to plastic debris in the nation’s inland and coastal waters.

“The Los Angeles River provides vital habitat to birds, fish and other organisms that depend on the river for survival,” said Alexis Strauss, EPA’s Acting Regional Administrator for the Pacific Southwest. “It is essential that manufacturers take proper steps to prevent nurdles from polluting surrounding waterways and harming local wildlife.”

EPA inspected the facilities at the request of the California Environmental Protection Agency and the Regional Water Quality Control Board in support of the state’s environmental justice enforcement initiative in the Pacoima/Sun Valley neighborhoods in the city of Los Angeles.

Western States Packaging, located in Pacoima, Calif., uses nurdles as raw material to manufacture food-grade plastic bags. EPA’s inspectors found that the facility was not operating with the proper stormwater permit. Additionally, EPA observed spilled plastic pellets on paved surfaces throughout the facility without proper control measures in place. 

Under this agreement, Western States Packaging, Inc. will pay a $25,000 penalty and Direct Pack, Inc. will pay a $42,900 penalty.

Direct Pack, located in Sun Valley, Calif., uses nurdles to manufacture plastic packaging products. EPA inspectors discovered the facility was discharging industrial wastewater without the proper permit. The inspection also found that the facility did not use proper capture devices, such as pans or tarps in loading areas, and did not have necessary containment systems to trap plastic material and prevent releases to local waterways.  Additional deficiencies included improper storage of chemicals and industrial wastes. Finally, the company failed to promptly repair or maintain equipment and did not accurately report monthly inspections.

Both settlements are subject to a public comment period. The Western States Packaging settlement will be available for comment until July 21st and can be found at: www.epa.gov/ca/western-states-packaging-inc-proposed-settlement-clean-water-act-class-i-administrative-penalty. The Direct Pack settlement will be available for comment until July 31st and can be found at: www.epa.gov/ca/direct-pack-inc-proposed-settlement-docket-no-cwa-09-2017-0003.

Nurdles that wash into storm drains and out to open water can be eaten by fish, birds and other wildlife. Ingested plastic can displace food in an animal’s stomach, and may lead to starvation. In the marine environment, plastic debris has been found to absorb persistent toxic chemicals that are harmful to humans and have been shown to travel up the food chain.

Under the Clean Water Act, plastic manufacturers are required to obtain a stormwater permit from the state to discharge industrial stormwater to surface waters. The permit requires the installation of controls and use of best management practices to prevent or minimize the discharges of pollutants in runoff from their operations. Such discharges may contain pollutants such as plastic resin pellets, flakes or powders.

For more information on the stormwater permits under the Clean Water Act, please visit: https://www.epa.gov/npdes/npdes-stormwater-program

 [출처 = 미국 환경보호청(www.epa.gov) 보도자료 / 2017년 7월 13일]