하천수질 개선하기 위한 대부분의 노력은 하천내 각종 수질개선설비를 설치하여 대규모의 설비를 이용하고 있으나, 많은 비용과 전문기술 등으로 인하여 운영에 적지않은 어려움이 있으며 정상운영이 이루어지지 않을 경우 하천의 수질 개선노력은 실효를 거두기 어렵다.

 

따라서 농촌지역에 위치한 중ㆍ소하천의 경우에는 수질설비를 이용하지 않고 하천 스스로 수질개선이 이루어지도록 자연정화기능을 충분히 활용하는 수질개선이 요구되고 있다.

 

이 경우 하천에 따라 우선적으로 적용할 수 있는 기술이 어떠한 것인지에 대한 가이드가 제시되면 하천수질개선에 있어 매우 유용할 것으로 판단되므로 본 연구는 하천수질을 개선하기 위한 하천개선기술에 있어 하천의 자연정화기능을 활용한 하천수질 개선기술을 개발과 적용상의 우선순위를 결정하는데 있어서 효율적인 결정이 될 수 있도록 지표를 제시하는데 목적을 두고 연구를 진행하였다.

연구내용으로 현재 자연정화시스템과 하천에서의 직접정화방법의 특징과 장ㆍ단점을 조사하였으며, 이들 방법들의 국내ㆍ외에서의 실제 적용사례들을 조사하고 비교하였다. 또한, 우리나라 농촌지역 하천의 특징과 발생오염원의 종류와 배출형태, 배출량을 조사하여 자연정화방법들의 적용성 여부를 비교 분석하였다.

연구결과로서 농촌지역 하천 수질개선을 위해 우선 연구되어야 할 자연정화방법은 자연정화시스템이 비용과 효율 적용성에서 하천에서의 직접정화방법보다 나은 것으로 나타났으며, 이중에서 인공습지를 이용하는 방안, 방류제어형 안정지를 이용하는 방법이 선정되었다.

 

향후 연구과제는 인공습지 조성을 위한 지형적, 기후적, 수리ㆍ수문학적인 조건들에 대한 연구, 우리 식생에 맞는 습지시스템 구성원에 대한 연구, 인공습지 조성에 따른 환경영향 연구, 적용대상에 따른 규모 및 습지조성 방법 연구, 효율적인 운용ㆍ관리방법 연구가 필요하며 방류제어형 안정지를 이용한 수질개선에 있어서는 지형적, 기후적, 수리ㆍ수문학적인 조건들의 대한 연구, 외국의 운용사례는 많지만, 설계에 관한 합리적ㆍ경험적인 방법이 없어 이에 대한 실험적인 연구, 농촌지역에 기설치된 관개시설을 이용 가능한 방안연구 등으로 요약될 수 있다.

이러한 연구결과는 농촌지역 및 하천구간의 자연정화기능을 활용한 수질개선에 있어 우선적으로 수행되어야할 부분이며 농촌지역 하천 수질을 개선하는데 인위적인 조작을 최소화하고 자연정화기능을 활용하는데 있어 많은 기여를 할 것으로 판단된다.

 

[출처 = 한국환경산업기술원(www.keiti.re.kr)]