화제의 책

『최신 환경과학』

환경 분야 초심자도 쉽게 이해할 수 있도록 기초지식 위주 기술
기본 생태개념 활용 환경적 사실과 문제 및 해결책 간 연관성 설명
환경과 관련된 경제적·제도적·윤리적 문제에 관한 기본사항 수록

전세계는 기후변화로 인한 이상기후, 미세플라스틱, 미세먼지, 지구온난화 등 환경문제에 직면해 있다. 이에 김동욱 한국물정책학회 회장, 류재근 한국환경학술단체총연합회 회장, 박찬혁 한국환경산업기술원 선임전문위원 등 3명의 전문가가 국민들이 환경문제를 쉽게 이해할 수 있도록 기초지식을 담은 『최신 환경과학』을 편찬했다.

『최신 환경과학』은 인간이 생물체와 함께 조화롭게 살아가는 데 필요한 환경에 대한 기초지식을 담았다. 모든 학문 분야를 위한 기초교양서 겸 환경(공)학 입문서로서, 각 학문 분야가 서로 밀접하게 관련되어 있는 환경문제를 이해하는 데 필요한 기초지식을 습득하도록 하기 위한 것이다.

환경문제를 제대로 이해하기 위해서는 체계적인 학습이 필요하다. 이 책은 환경에 관한 체계적인 학습의 처음 단계를 위한 것이다. 책에는 환경에 관련된 다양한 지식들이 정확하고 쉽고 재미있는 형태로 표현되어 있으며, 독자들이 환경과 관련된 기본적인 개념을 철저히 이해하도록 하는 데 중점을 두었다. 특히, 기본적인 생태개념을 사용해 환경적 사실, 환경문제 및 가능한 해결책이 어떻게 서로 연관되어 있는지를 설명했다.

일반적으로 환경문제에는 자연 환경뿐만 아니라 인공 환경까지도 포함된다. 환경학의 입문서인 이 책에는 생태계에 관한 항목과 함께 환경에 관련된 경제적, 제도적, 윤리적인 문제에 관한 기본적인 사항들도 포함되어 있다.

제1장부터 제6장까지는 환경문제의 중심에 있는 인간, 자원, 오염, 기술, 인간과 지구의 상호관계, 환경문제의 발생 원인을 설명해 주는 물질보존법칙과 에너지법칙, 환경문제 연구의 핵심 대상인 생태계의 구조, 기능 및 변화를 주요 내용으로 담았다.

제7장부터 제14장까지는 공기, 물, 폐기물, 토지이용, 광물자원과 에너지자원 등 지구상의 생물체가 생명을 유지하기 위해 없어서는 안 될 자연자원을 다루고 있다. 공기나 물과 같이 비배타성과 비가분성을 가진 공공재가 환경문제의 핵심을 이루고 있으며, 토지자원이나 에너지자원과 같이 재생성과 비재생성을 동시에 가지고 있는 자연자원은 인간사회의 여러 이익집단 간에 그 사용을 둘러싸고 발생하는 충돌의 대상이기도 하다.

여기서는 지구상의 생명체가 그 생존을 의존하고 있는 자연환경이 왜, 그리고 어떻게 보호되어야 하는 이유를 간단명료하게 설명하고 있다. 특히, 최근에 전 지구적인 환경문제로 떠오른 기후변화에 대해 새로운 논의의 장을 마련했다.

제15장은 21세기 지구촌의 최대 난제인 지구온난화에 따른 기후변화의 추이 및 전망, 기후변화 적응 관련 위험과 기회, 기후변화 적용대책에 대한 각국의 정책과 우리나라 온실가스 저감대책을 이해하기 쉽게 기술했다. 

[『워터저널』 2020년 9월호에 게재]