『세상은 실제로 어떻게 돌아가는가-우리의 문명을 정확하게 이해하기 위한 과학적 접근』

 바츨라프 스밀 지음 / 김영사 / 492쪽 / 22,000원

우리는 토마토를 먹을 때마다 디젤유를 다섯 스푼씩 먹고 있다. 온실에서 토마토를 키우는 데 꽤 많은 환경비용이 든다는 것을 알고 있는가?

이처럼 우리가 생각하는 세계의 작동방식과 실제 세계의 차이는 꽤 크다. 이 책은 토마토뿐만 아니라 현재 문명사회를 지탱하고 있는 모든 식량, 환경, 에너지, 그리고 세계를 위협하는 바이러스와 기후변화까지 객관적 통계와 수학적 자료를 토대로 현대 문명에 대한 오해와 진실을 밝힌다.

우리의 문명을 정확하게 이해하기 위한 과학적 접근으로 세상이 실제로 어떻게 돌아가는지를 파악하고, 더 냉철하고 철저하게 미래의 한계와 기회를 통찰한다. 

세계적 환경과학자이자 경제사학자인 저자 바츨라프 스밀은 자신이 50여 년간 연구해온 결과를 집약해 이 책 한 권에 담았다. 이 책은 오늘날 인류가 사회 경제 전반을 얼마나 화석연료에 의존하고 있는지를 증명하고, 탈탄소화를 위한 단기간의 에너지 전환이 현실적이지 못한 이유를 조목조목 짚어준다.

에너지, 식량, 물질, 세계화, 위험 등 인류의 생존과 번영을 좌우하는 기본적이고 주요한 이 책의 일곱 가지 주제는 곧 환경문제로 귀결된다. 현 세계가 당면한 문제를 냉철히 진단함으로써 허무맹랑한 예측에 속지 않고 미래의 위기와 기회에 대비할 수 있도록 해줄 것이다. 

[『워터저널』 2023년 4월호에 게재]