광양시는 지난 28일 오전 11시 30분 시청 상황실에서 광주지방기상청(청장 양일규)과 광양매실의 기후변화 선제대응을 위한 '기상기후 업무협약'을 체결했다.

협약식에는 정현복 시장과 양일규 청장 등 양 기관 관계자들과 광양매실연구회원 등 30여 명이 참석한다.

주요 협약내용은 △매실 관련 지역기상융합서비스 기술개발 및 기술이전 △매실 주산지 관측 장비 설치 및 운영 △관측 자료의 지속 공유 △기술이전 정보의 매실농가 서비스 및 기상산업 진흥 △민간 사업화 지원 등 이다.

협약식에서 정현복 시장은 "기상기후가 농업분야에서도 필수적이지만 우리 시는 광양제철소와 연관단지, 광양항이 있는 광양만권 경제발전의 중심지로서 기상기후가 매우 중요하다"며 "공단과 항만을 위한 기상기후 접목 등 다양한 형태로 광주지방기상청과 협력해 나가겠다"고 말했다.

그동안 광양매실은 대한민국 매실산업을 선도하면서 매실을 국민건강식품으로 끌어올리는 데 앞장서 왔다.

그러나 최근 2년간 특별한 기상이변이 없는 상황에서 과잉생산과 경기침체, 세월호와 메르스 사태 등으로 매실가격이 하락하여 매실농가의 시름이 깊어지고 있다.

이에 대응하여 광양시는 다양한 매실정책을 추진하면서 광양매실의 품질고급화를 위한 방안으로 매실의 개화기, 비대기, 수확기의 기상여건에 대한 관심을 갖고 있었다.

이에 시는 지난해 광주지방기상청과 업무협력을 강화하기 위해 다양한 의견수렴을 통해 매실관련 지역기상융합서비스 프로젝트를 성사시켜 이번 기상기후 협약을 체결하게 됐다.

시는 이번 협약으로 양 기관의 긴밀한 협조체계를 구축하여 기상기후와 농업과의 빅 데이터를 활용한 융합서비스를 개발하고 지역특화 산업의 경쟁력을 강화하여 지역민의 안전과 소득증진에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

특히 매실재배와 기상기후의 상관성 분석을 통해 서리발생 예측기법 개발, 주산지별 관측자료 모니터링 시스템 구축, 건조영향지수 개발, 개화시기 예측 등 영농의 과학화를 마련하게 됐다.