SAP 코리아(대표 형원준, www.sap.com/korea)는 오늘 전세계 중견중소기업(SME)이 대기업 못 지 않게 세계 시장 진출에 힘쓰고 있고 세계화, 혁신적 변화 노력, 기술 투자가 이들의 성공을 결정하는 주요 요인이라 밝혔다.

영국의 시장 분석 기관 옥스포드 이코노믹스(Oxford Economics)가 전세계 21개국 2천100명의 중견중소기업 임원을 대상으로 실시한 조사에 따르면 이들은 비즈니스 모델, 제품, 시장진입 전략을 대대적으로 수정하는 한편 기술에 적극 투자함으로써 대기업과 경쟁하는 것으로 나타났다. SAP가 후원한 이번 연구는 연 매출 2억7천만에서 7억5천만 달러 규모 사이의 중견중소기업이 참여해 온라인을 통해 진행됐다.

연구 결과 응답자의 15%는 현재 6개가 넘는 국가에 진출해 있고 이 수치는 3년 후 35%까지 늘어날 것으로 예상된다. 응답자의 4분의 1 이상이 글로벌 경쟁 심화를 비즈니스에 영향을 미치는 3대 트렌드 가운데 하나로 꼽았다. 중견중소기업의 약 60%는 국외 기업과의 경쟁이 지난 2년간 크게 증가했고, 59%는 이전보다 대기업과 더 많이 경쟁하고 있다고 답했다.

기술은 중견중소기업 변화의 핵심 요소다. 중견중소기업은 글로벌 시장 공략을 위해 비즈니스 관리 소프트웨어, 데이터 분석, 모바일, 소셜 미디어, 클라우드와 같은 신규 기술 투자를 중요하게 생각했다. 응답자의 약 3분의 2는 기술이 기업의 지속 가능한 성장을 지원한다고 굳게 믿었고 35%는 스스로를 조기수용자(Early Adopter)로 여겼다. 대기업에 상응하는 기술력을 갖고 있지 못하다고 답한 기업은 3분의 1이 채 안 됐다.

SAP 코리아 형원준 사장은 “이번 연구를 통해 많은 중견중소기업이 성장을 위해 국외로 눈을 돌리고 기술에 적극 투자한다는 사실이 드러났다. 이는 중견중소기업이 특정 지역에 머물고 기술 투자에 인색하다는 편견을 뒤집는 결과”라며 “중견중소기업이 새로운 글로벌 환경에서 비즈니스를 성장시키고 대기업과 경쟁에서 살아남으려면 세계화, 혁신적 변화와 기술에 더 많은 투자를 해야 한다”고 강조했다.

중견중소기업은 경쟁우위를 위해 비즈니스 변화를 수용해야 한다. 응답자의 3분의 2는 단계는 다르지만 변화를 추진 중이고 이를 통해 비즈니스 모델, 기술, 제품/시장진입 전략을 크게 향상시킬 것으로 기대했다. 혁신적 기술은 신규 시장 진입과 강력한 고객 관계 형성에 중요한 역할을 한다. 응답 기업의 3분의 1 이상이 변화의 우선 순위로 혁신 문화 창조를 꼽았다. 지역별로 신흥 시장(55%)과 중남미(58%)가 혁신에 특히 역점을 뒀다. 신흥 시장 기업(54%)은 선진국 시장(43%)에 비해 새로운 제품/서비스 제공을 통해 성장을 기대하는 경향이 높았다. 모바일은 중견중소기업에 경쟁우위를 제공하는 핵심 기술일 뿐 아니라 혁신을 이끄는 주요 동력이다. 응답자들은 모바일 도입의 가장 큰 혜택으로 혁신 향상을 꼽았다.

중견중소기업은 전세계 네트워크를 형성하고 있다. 응답자의 절반 이상이 국외 공급업체 및 벤더와 파트너십을 강화하고 있다고 답했다. 혁신과 성장을 위해 온라인 비즈니스 네트워크와 플랫폼을 이용해 다른 기업과 협업을 강화하고 있다고 답한 비율도 이와 비슷했다. 중견중소기업의 약 40%는 글로벌 시장에 맞춰 조직을 변화시키는 데 전략적 파트너십과 제휴가 중요한 역할을 한다고 믿었다.

중견중소기업은 고용 창출의 원천이지만 기술 도입에 문화적 어려움을 겪고 있다. 응답자의 39%는 필요한 기술을 갖춘 적임자를 구하기가 점점 더 어렵다고 답했다. 응답 기업의 31%와 43%는 각각 직원에게 모바일 기술과 소셜 미디어 사용을 독려하는 것이 쉽지 않다고 밝혔고, 35%는 클라우드 혜택에 대한 이해가 부족하다고 말했다.