최근 국내 기업에 대한 특허괴물(NPE) 및 외국기업의 특허공세가 지속적으로 증가하고 있는 가운데, 특허분쟁의 대상이 대기업에서 중소·중견기업으로까지 확산되고 있는 추세이다.

그러나 대부분의 중소·중견기업들은 열악한 지식재산 인프라 등으로 인해 막대한 소송비용 및 로열티의 지출, 해외시장 진출 포기 등의 경제적 피해를 입고 있다.

이에 특허청(청장 김영민)은 우리 중소·중견기업의 원천·핵심특허 선점을 돕기 위해 기업의 R&D 현장에서 맞춤형 특허전략을 제시하는 ‘민간 IP-R&D 전략지원 사업’을 추진 중이다.

이 사업은 참여기업의 연구개발에 앞선 특허전략 수립을 통해 R&D 중복투자나 특허분쟁으로 인한 경쟁력 약화 등을 사전에 예방하고, 강한 특허창출을 지원하여 안정적인 기업경영 및 수익 창출을 지원해주는 사업이다.

올해는 총 사업비 110억원 규모로 160여개의 중소·중견기업을 대상으로 지원기업의 R&D 단계별 맞춤형 지재권 컨설팅을 지원할 계획이다.

선정된 기업에는 특허전략전문가(PM)와 특허분석 전문기관 등으로 구성된 전략지원팀이 최장 5개월간 맞춤형 IP-R&D 전략 수립을 지원한다. 구체적으로는 ▲기업현황, 사업환경 및 지재권동향의 진단·분석 ▲분석결과에 기초한 해당 분야 지재권 포트폴리오 설계 ▲R&D 단계별 핵심·원천특허 등 해당 기업에 필요한 지재권 획득 업무를 수행한다.

09년도에 시작된 이 사업은 12년 말 기준 500여개(누적) 중소·중견기업 을 지원하였으며, 이를 통해 해당 기업의 특허 생산성을 높이는 동시에 R&D 기간 및 예산 절감, 매출증대, 기술이전 등의 성과 창출에 크게 기여하여 참여 기업들로부터 좋은 반응을 얻고 있다.

특허청 권혁중 산업재산정책국장은 “창조경제 시대에는 혁신적이고 창의적인 아이디어와 그 결과물을 보호해주는 강력한 지재권이 기업성장의 핵심 열쇠”라며, “앞으로도 우리 기업이 강력한 특허포트폴리오를 구축하여 글로벌 기업으로 성장할 수 있도록 지원을 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.

특허청은 올해 1월부터 80개 기업을 선정하여 상반기 지원 사업을 진행 중이며, 하반기 지원 사업 접수를 6월 4일까지 받는다.

본 사업에 대한 자세한 사항은 특허청(www.kipo.go.kr) 및 한국지식재산 전략원(www.kipsi.re.kr) 홈페이지를 참고하면 된다.