[캐나다] 일렉트라, LG에너지솔루션과 코발트 공급 계약 조건 강화

계약 기간, 5년으로 연장돼... 공급량 19톤 증가

캐나다 온타리오 주 황산 코발트 정제소에서 공급

북미 정제 및 배터리 재활용 생태계의 발전을 가속화

캐나다 온타리오 주 토론토 북쪽에 있는 황산 코발트 정제소(Cobalt Refinery)의 조감도. [자료=일렉트라(Electra) 제공]

 

일렉트라(Electra)는 24일(현지시간) 리튬이온 배터리 제조업체 LG에너지솔루션과의 배터리 그레이드 코발트 공급계약이 당초 2022년 9월에 발표한 조건보다 연장, 확대됐다고 발표했다.

일렉트라는 2025년부터 5년간 1만9천 톤의 배터리 그레이드 코발트를 공급할 예정이다. 이 재료는 캐나다 온타리오 주 토론토 북쪽에 있는 북미 유일의 황산 코발트 정제소에서 공급된다.

일렉트라는 합의된 가격 매커니즘에 따라 2025년 황산 코발트 제품에 함유된 코발트 3천 톤을 시작으로, 2029년까지 매년 4천 톤씩 총 1만9천 톤의 코발트를 LG에너지솔루션에 공급할 예정이다.

앞서 일렉트라는 올해부터 3년간 황산 코발트 제품에 함유된 코발트 7천 톤을 LG에너지솔루션에 공급하기로 합의한 바 있다.

일렉트라와 LG에너지솔루션은 공급계약의 기존 조건을 유지하되, 지속 가능한 원료의 공급원을 확보함으로써 북미 전기차 공급망 전반에 걸친 기회를 진전할 방안을 모색한다. 공급계약의 재무 조건은 공개되지 않았다.

글로벌 금속, 광산 및 비료 산업에 대한 선도적인 비즈니스 인텔리전스 제공업체인 CRU의 연구에 따르면, 중국은 현재 정제 코발트의 71%, 정제 니켈의 76%, EV 배터리에 사용되는 정제 망간의 93%를 담당한다. 호의적인 공공정책과 증가하는 EV 채택률은 북미 정제 및 배터리 재활용 생태계의 발전을 가속화한다.

미국 인플레이션 감소법은 중국과 러시아에서 공급되는 중요 광물을 포함하지 않는 차량에 대해 7천500 달러의 세액 공제를 연장함으로써 국내 EV 배터리 공급망을 만드는 것의 중요성을 강조한다.

일렉트라의 저탄소 수소 금속 정유 공장단지는 서드베리 니켈 분지(Sudbury Nickel Basin) 근처의 테미스카밍 쇼어(Temiskaming Shores)에 있다. 이 정유 공장은 현재 건설 중이며 리튬, 니켈, 코발트, 망간 및 흑연을 포함해 만료된 리튬 이온 배터리에 포함된 고부가가치 원소를 회수하고자 공장 규모의 블랙 매스 재활용 시험도 운영하고 있다. 

현재까지 일렉트라의 공장 규모 시험 결과는 이전에 연구소에서 달성한 결과와 일치하거나 초과했다. 일렉트라는 자금 지원 약속이 완료될 때까지 2024년 블랙 매스 재활용 능력이 상용화될 것으로 예상한다.

일렉트라의 배터리 소재 파크는 연간 최대 150만 대의 전기차를 공급하고 연간 2천500 톤의 블랙 매스 재료를 처리하는 황산 코발트를 생산할 수 있다.

일렉트라의 코발트 정제소는 여전히 건설 중이며 건설 및 최종 시운전을 완료하기 위해 정부 등으로부터 추가 자본을 찾고 있다. 

트렌트 멜 일렉트라 최고 CEO는 "LG에너지솔루션은 온타리오에 대한 투자와 중요 광물 및 배터리 소재를 개발하는 캐나다 기업과의 적극적인 협업을 통해 전기차 공급망의 글로벌 리더로서 입지를 지속 강화하고 있다"고 말했다.

일렉트라는 저탄소, 윤리적 원천 배터리 소재의 프로세서로, 현재 북미 유일의 황산코발트 정유공장을 위탁·운영한다.

미국 아이다호(Idaho) 주의 이런 크릭 코발트-구리 프로젝트(Iron Creek Cobalt=Copper Project). [자료=일렉트라 제공]

 

일렉트라는 전기차 공급망 공유에 초점을 맞춘 다각적 전략을 수행하며, 이 전략의 핵심은 토론토 북쪽에 있는 일렉트라 정유 공장에서 블랙 매스 재활용과 황산니켈 생산을 통합하고, 미국 아이다호 주 코발트 벨트의 이런 크릭 코발트-구리 탐사 단계 프로젝트(Iron Creek Cobalt-Copper Project)를 발전시켜 캐나다 퀘벡 주의 베칸쿠르로 황산 코발트 가공을 확장하는 것이다.

[원문보기]

Electra Enhances Terms of Cobalt Supply Agreement with LG Energy Solution – Agreement extended to 5 years and supply increased to 19K tonnes

 

Electra Battery Materials Corporation (NASDAQ: ELBM; TSX-V: ELBM) (“Electra”) today announced that its battery grade cobalt supply agreement with LG Energy Solution (LGES; KRX: 373220), a leading global manufacturer of lithium-ion batteries, has been extended and expanded from terms initially announced in September 2022. Electra will now supply LG Energy Solution with 19,000 tonnes of battery grade cobalt over a five-year period beginning in 2025. The material will be supplied from the only cobalt sulfate refinery in North America, located north of Toronto, Ontario.

Under the updated terms, Electra will supply LG Energy Solution with 3,000 tonnes of cobalt contained in a cobalt sulfate product in 2025 and a further 4,000 tonnes in each of the following years through 2029 for a total of 19,000 tonnes under an agreed pricing mechanism. Previously, Electra had agreed to supply LGES with 7,000 tonnes of contained cobalt in a cobalt sulfate product over a three-year period, starting this year.

“LG Energy Solution continues to strengthen its position as a global leader in the electric vehicle supply chain through its investments in Ontario and active collaboration with Canadian companies developing critical minerals and battery materials,” said Trent Mell, CEO of Electra.

Consistent with the original terms of the supply agreement, Electra and LG Energy Solution will also cooperate and explore ways to advance opportunities across North America’s EV supply chain, including, but not limited to, securing of sustainable sources of raw materials. Financial terms of the supply agreement were not disclosed.

According to research by CRU, a leading provider of business intelligence on the global metals, mining, and fertilizer industries, China is currently responsible for 71% of refined cobalt, 76% of refined nickel and 93% of refined manganese used in EV batteries. Favourable public policy and growing EV adoption rates are accelerating the development of a North American refining and battery recycling ecosystem by Electra. The U.S. Inflation Reduction Act underscores the importance of creating a domestic EV battery supply chain by extending a $7,500 tax credit for vehicles that do not contain critical minerals sourced from China and Russia.

Electra’s low-carbon hydrometallurgical refinery complex is located in Temiskaming Shores, near the Sudbury Nickel Basin. The refinery is currently under construction and also running a plant-scale black mass recycling trial to recover high-value elements contained in expired lithium-ion batteries, including lithium, nickel, cobalt, manganese and graphite. To date, Electra’s results from its plant-scale trial have met or exceeded results achieved previously in a lab setting. Electra anticipates commercialization of its black mass recycling capabilities in 2024 pending completion of funding commitments.

At full capacity, Electra’s battery materials park could produce enough cobalt sulfate to supply up to 1.5 million electric vehicles per year and process 2,500 tonnes of black mass materials per annum.

The Company’s cobalt refinery remains under construction and additional capital is being sought from government, strategic and other sources in order to complete construction and final commissioning. The current brokered private placement being completed by the Company along with the strategic investment by Three Fires is intended to help prioritize the Company’s plans for a 2,500 tonne battery black mass refining operation.

About Electra Battery Materials

Electra is a processor of low-carbon, ethically-sourced battery materials. Currently commissioning North America’s only cobalt sulfate refinery, Electra is executing a multipronged strategy focused on onshoring the electric vehicle supply chain. Keys to its strategy are integrating black mass recycling and nickel sulfate production at Electra’s refinery located north of Toronto, advancing Iron Creek, its cobalt-copper exploration-stage project in the Idaho Cobalt Belt, and expanding cobalt sulfate processing into Bécancour, Quebec.

[출처 = 일렉트라(Electra)(https://electrabmc.com/electra-enhances-terms-of-cobalt-supply-agreement-with-lg-energy-solution) 2023년 7월 24일]