지난 50여 년간 국가 경제를 견인해 온 화학산업의 성과와 위상을 대외에 홍보하고, 그동안의 산·학·연 화학산업인의 노고를 격려하는 한편, 화학산업의 신르네상스 시대를 개척하기 위한 결의를 다지는 장이 펼쳐졌다.

* 국내 화학산업의 위치 : 국내제조업 생산 1위, 수출 1,350억불, 고용 38만명 등

31일(목) 오후 서울 여의도 63빌딩 컨벤션센터 그랜드볼룸(2층)에서 김재홍 산업통상자원부 차관을 비롯하여 한국석유화학협회장(방한홍 한화케미칼 사장), 한국화학관련학회연합회장(이윤식 서울대 교수) 등 산·학·연 관계자 400여 명이 참석한 가운데 제5회 ‘화학산업의 날’ 기념식이 개최되었다.

※ 화학산업의 날은 국내 화학산업의 기틀이 된 울산 석유화학단지를 준공한 1972년 10월 31일을 기념하여 2009년부터 개최되고 있으며, 올해로 다섯 번째를 맞이하고 있다.

산업통상자원부 김재홍 차관은 축사를 통해 그간 우리 화학산업이 이루어온 성과를 격려하는 한편, 對日무역 적자의 대부분을 차지하는 기능성 화학소재 등 정밀화학산업 육성의 시급성, 대기업과 중소·중견기업의 동반성장 강화 및 협업과 융합을 통해 화학산업의 지평을 열어가자고 강조하였다.

이를 위해 정부는 고부가가치 화학소재 및 공정고도화 R&D 투자 확대, 기업의 설비투자 애로 해결, 해외시장 진출 지원 및 산업단지 통합관리체계 구축 등 산업구조 고도화를 통한 화학산업의 신르네상스 시대를 개척할 수 있는 정책을 적극 추진해 나가겠다고 강조했다.

금번 행사에서는 화학산업 발전 및 기술개발을 위해 각고의 노력을 기울인 화학산업 유공자 28명에 대한 포상도 수여하였다.

* 정부 포상(총28점) : 은탑산업훈장(1점), 동탑산업훈장(1점), 산업포장(1점), 대통령표창(2점), 국무총리표창(3점), 산업통상자원부장관표창(20점)

한주 이선규 대표이사가 HDPE(고밀도폴리에틸렌) 고활성 촉매공정개발(경제적 누적효과 : 약 3,400억원) 및 잉여폐열 재활용 기반 조성에 기여한 공로로 은탑산업훈장을, 스노젠(SNOGEN) 홍성길 회장이 전량 수입에 의존하던 우레탄 수지를 국산화(수입대체 : 125만불/년)하고 사전처리 약품산업 발전에 기여한 공로로 동탑산업훈장을 수여하였다.

또한 세계 7번째로 Pyrethroid계(무공해농약원재) 농약을 국산화한 LG화학 최정욱 전무가 산업포장을, 비료산업 경쟁력 제고에 기여한 남해화학 손중근 상무와 정수처리, 하수처리 및 해수담수 공정에 필요한 분리막 원천기술개발에 기여한 경희대학교 이용택 교수가 대통령표창 수상의 영예를 안았다.

이밖에도 전량 수입에 의존하던 유기형광증백제 제조핵심기술을 개발(수입대체 : 200억원/년)에 기여한 한국화학연구원 전근 책임연구원을 포함한 3명이 국무총리표창을, 한국화이어택 강병도 대표이사 등 20명이 산업통상부장관표창을 수상하였다.

아울러 동 행사에서는 화학산업의 차세대 인적자원 발굴·양성 및 이공계 진출 촉진을 위해 전국 고등학고 재학생을 대상으로 진행해 온 ‘화학탐구 프론티어 페스티벌’ 우수자도 함께 시상하였다.

경기과학고등학교(팀명 : I.C.E) 김순근 교사, 김소연·정하원 학생과 풍덕고등학교(팀명 : 아마란스) 유정원 교사, 황운지·장소은 학생이 각각 大賞인 산업통상자원부장관상과 교육부장관상의 영예를 안았다.