한국전력공사(사장 조환익)는 필리핀 일리한 가스복합발전소(1천200MW) 건설자금 조달을 위해 지난 2002년에 프로젝트파이낸싱 기법으로 조달한 총 5억4천만 달러의 차관을 2014년4월23일 부로 전액 상환하게 된다고 밝히고, 이는 한전의 해외사업 수주 및 운영 능력을 증명해 주는 쾌거라고 설명했다.

한전의 일리한 발전소 건설, 운영 및 자금조달, 상환은 그 자체로 한전해외사업의 역사로서 항상 “최초”라는 수식어가 따라 붙는데, 이는 한전 최초의 해외발전소 건설사업으로서 프로젝트 금융방식에 의해 자금 조달이 이루어진 최초의 사업이기 때문이다.

2002년 상업운전을 시작하여 현재 필리핀 전체 소비전력의 10%정도를 생산하고 있는 일리한 발전소는, 지난 1996년 12월 필리핀 전력공사로부터 국제 경쟁입찰을 통해 수주한 후, 한국수출입은행의 적극적인 지원 하에 미국 수출입은행(USEXIM)과 일본 국제협력은행(JBIC)의 자금까지 끌어들여 건설자금을 조달한 사업이다.

금번 차관 상환 완료로 한전은 원리금 상환의무를 종료함으로써 2022년까지의 잔여 사업기간 동안의 수익금 전액을 배당할 수 있게 된다. 이는 한전의 최대 경영현안인 공공기관 부채 감축에도 크게 기여할 전망이다.

한편, 일리한 발전소는 2003년 세계적 전력전문지 'Power'지로부터 세계 톱 12 발전소의 하나로 선정된 것을 비롯하여 필리핀 정부로부터 7개의 환경관리부문 수상 및 안정적 전력공급 공로상, 무재해 달성상 등 다수의 수상실적을 기록하였으며, 현재 누계 매출 약 1만6천325억원을 달성하여 명실상부한 KEPCO의 대표 해외사업으로서의 위상을 확립하고 있다.