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셰일가스 혁명, 이집트에서도 계속되나 ?

- 천연가스 매장량보다 많은 셰일가스 보유, 2016년 1분기 중 셰일가스 생산개시 기대-

□ 셰일가스 개발 배경

○ 이집트는 천연가스 자원을 보유하고 있으나 자국 내 수요를 충당키에도 충분치 않아 추가로 천연가스를 수입 중. 특히 발전 연료의 80%가량을 가스에 의존하고 있어 가스 부족으로 인한 정전 사태가 자주 발생하고 있음.

○ 이집트 정부는 유전이나 가스전에 농축돼 있는 전통 가스(Conventional Gas)와 달리 지층의 미세한 층에 넓게 퍼져 있는 셰일가스와 같은 비전통 가스(Unconventional Gas) 자원이 미래의 가스 에너지원으로 유망한 것으로 판단하고 에너지 주권 확보 차원에서 가스자원 개발을 적극 추진

○ 미 에너지정보국(U.S Energy Information Administration) 자료에 따르면 이집트에는 535 TCF(Trillion Cubic Feet, 조 세제곱피트)의 셰일가스가 존재하며 이를 20%의 회수율로 개발할 경우 약 100TCF의 셰일가스 회수가 가능할 것으로 추산

○ 100TCF의 셰일가스는 이집트가 보유한 전통 가스 자원이 총 77TCF임을 감안할 때 이보다 약 30% 정도 더 많은 양이며 아직까지 이집트의 셰일가스에 대한 조사가 서부사막 지대에 한정돼 있어 향후 매장량은 더 늘어날 수도 있을 것으로 기대

□ 셰일가스 개발 현황

○ 2014년 12월 이집트석유공사(Egyptian General Petroleum Cooperation, EGPC)는 영국/독일계 다국적 에너지 회사인 쉘(Shell), 미국계 에너지 회사인 아파치(Apache)와 약 4000만 달러를 투자하는 이집트 최초의 셰일가스 개발 사업 추진을 발표. 이 프로젝트는 이집트 서부 사막지역 북동부에 위치한 엘가리디그(El-Gharadig) 지역에서 셰일가스 시추를 진행

이집트 서부사막 지역 셰일가스 분포도

자료원: 미 에너지정보원

○ 2015년 3월 이집트 석유부는 외국계 기업의 투자로 생산된 셰일가스의 구매 가격을 백만 BTU(British Thermal Unit) 당 5.45달러에 구매할 방침임을 발표

○ 2015년 5월 이집트 석유공사 EGPC는 서부사막에서 쉘과 아파치가 진행 중인 셰일가스 개발 프로젝트와 관련해 아폴로니아에 두 개의 시추공을 뚫을 예정이며 지상 가스처리 설비 건설도 2015년말까지 마무리하고 2016년 1분기부터 셰일가스 생산을 시작, 2분기부터는 가스를 공급할 예정이라 발표

○ 이집트 정부는 셰일가스가 전통적인 천연가스보다 생산비용이 비싸겠지만 가스 에너지 부족으로 인해 수입이 불가피한 액화천연가스(LNG)보다는 훨씬 저렴할 것으로 예상

- 액화천연가스(LNG)의 경우 액화, 운송, 보험, 재기화 등의 작업 때문에 백만 BTU당 14달러 정도의 가격이 형성되지만 셰일가스는 백만 BTU당 4~5달러면 충분한 것으로 추산

□ 시사점

○ 셰일가스 개발은 대량의 물과 화학물질을 사용해 가스를 추출함에 따라 환경 파괴 논란이 지속되고 있으며, 특히 이집트와 같이 수자원이 부족한 국가에서 대량의 물을 사용한 공법 적용이 적절한 것인지에 대한 반대론이 대두될 가능성이 있음.

○ 그러나 이집트 정부는 작년 12월에 시작된 첫 번째 셰일가스 시추 프로젝트가 이집트 에너지 자원 개발에 있어 기념비적 프로젝트가 될 것으로 기대하고 있으며, 향후 보다 본격적인 셰일가스/오일 개발 사업 추진을 희망

○ 이집트는 그간 천연가스나 석유 개발을 진행했던 외국계 기업들에 대한 비용 지급을 연체하고 정부가 유류/가스 보조금 지급을 통해 가격을 통제하고 있어 투자처로서의 매력을 잃어가고 있었음. 그러나 2014년 하반기부터 이집트 정부가 보조금 제도에 대한 적극적인 개혁에 나서고 해외기업 채무에 대한 상환에 나서면서 자원개발 프로젝트에 대한 관심도 다시 점차 회복되고 있음.

○ 향후 이집트는 에너지 자원개발, 가스 및 석유 정제설비, 기타 관련 기자재 시장의 꾸준한 성장이 기대되므로 우리 기업이 관심을 갖고 지켜볼 필요가 있을 것으로 판단됨.

자료원: 현지 일간지, BMI 리포트, 미 에너지정보원, KOTRA 카이로 무역관 자료 종합

[출처 : KOTRA GlobalWindow(www.globalwindow.org) 2015. 06. 11]