음식물 쓰레기 등을 이용, 신재생 에너지인 고순도의 바이오가스를 생산하는 시설물이 외자유치를 통해 설치 운영된다.

울산시는 16일 오전 11시 3층 상황실에서 박맹우 울산시장, 펠 이바스(Per Ewers) 스칸디나비안 바이오가스(社) 사장 등이 참석한 가운데 ‘음식물 쓰레기 및 하수 슬러지 감량화 시설 투자’를 내용으로 하는 ‘투자 양해 각서 조인식’을 갖고 상호 적극 협력키로 했다.

이에따라 스칸디나비안 바이오가스사(Scandinavian Bio Gas Fuel AB)는 총 1,800만달러(180억원)의 사업비를 들여, 남구 황성동 용연하수처리장 내에 음식물 처리 160톤/일, 바이오가스 생산 1만3800N㎥/일‘ 규모의 처리시설을 설치키로 했다.

바이오가스 1만3800N㎥는 시내버스 100대 사용 분량이다

스칸디나비안 바이오가스사는 대한민국 현지법인 본사를 울산에 설립하고 오는 8월부터 공사에 들어가 내년 상반기 완공해 시운전을 거쳐 본격 가동에 들어갈 계획이다.

국내 최초로 시도되는 이번 사업은 용연하수처리장 소화조에 음식물 쓰레기와 하수 슬러지를 넣은 뒤 초음파를 이용해 처리효율을 향상 시키고 가스정제시설을 통해 고순도(97%)의 바이오 가스를 생산하는 기술이다.

울산시는 이번 사업으로 초기 음식물 처리시설 투자비가 최소 70억원 이상 절감되는 것은 물론 음식물 쓰레기 발생량 대비 처리시설이 부족한 울산의 현안 문제가 완전 해결될 것으로 기대하고 있다.

특히 하수슬러지의 유기성 물질 감량(60~70%)으로 하수 슬러지량 감소(30%정도)와 음식물쓰레기의 소각처리량 감소 등으로 연간 수십만 톤의 이산화탄소 저감, 수억원 상당의 CO2 배출 감축권(온실가스 배출 감축권) 확보가 가능해 질 것으로 전망하고 있다.

박맹우 시장은 “음식물 쓰레기 처리에 들어가는 비용 절감과 이 분야 선진 기술 이전은 물론, 이산화탄소 발생으로 대기오염의 주범이었던 유기성 폐기물을 소중한 신재생 에너지로 활용함으로써 생태산업도시 울산의 이미지 개선에 크게 기여함은 물론 환경산업 발전의 전환점이 될 것”이라고 말했다.

스웨덴 업살라에 본사를 두고 있는 스칸디나비안 바이오가스사는 지난 95년 설립, 음식물 쓰레기 및 하수 슬러지를 이용한 바이오 가스 생산시설을 미국, 필란드, 폴란드 등의 국가에 15개 사업장을 설치 운영하고 있다.

남구 황성동 용연하수처리장은 부지 10만8000㎡, 건물면적 1만㎡에 표준활성화슬러지법(생물학적 처리)을 통해 1일 25만㎥의 하수처리능력을 갖추고 있으며 현재 2009년 준공을 목표로 3차 처리시설 증설공사(고도처리) 추진 중에 있다.