[미국] WSSC Water, 혁신적인 범용 소화전 공구에 대한 특허 획득

소화전 수리시 시간·비용 절약해

 

[사진제공 = WSSC Water]

 

WSSC Water는 유지 보수 및 수리를 단순화하기 위해 직원들이 개발한 범용 소화전 공구로 미국 특허청으로부터 특허를 취득했다고 밝혔다. 이번에 개발된 공구는 1천 평방마일의 전략적으로 배치된 4만2천 개의 소화전 네트워크에서 5가지의 다른 유형의 소화전을 수리하는데 필요로 하는 다양한 공구를 하나로 대체할 수 있어 주목받고 있다.

카를라 리드(Carla A. Reid) WSSC Water의 총괄관리자 겸 CEO는 "소화전은 공중 보건과 안전을 보호하는 데 있어 중요하다"며, “이 하나의 공구를 사용하면 더 빠르고 효율적으로 소화전을 수리하여 고객을 보호하고 비용을 절약할 수 있고, 범용 소화전 공구(Universal Fire Hydrant Tool)와 이 특허는 WSSC Water에서 혁신적이고 '할 수 있다' 문화(can-do culture)를 육성하고 유지하기 위한 우리의 약속을 나타낸다”고 전했다.

지난 2019년에 테리 하틀(Terry Hartle)이라는 WSSC Water 유틸리티 기술자는 소화전 수리 과정을 단순화할 필요성에 대해 제기했다. 그는 직원이 소화전을 수리할 준비가 되었는지 확인하기 위해 소화전 당 약 10~15개의 공구를 트럭에 실어야 했다고 언급했다. 공구를 사용할 수 없거나 사용 중에 고장이 났을 경우, 직원들은 수리하기 위해 소화전을 파야했고, 이 과정에는 굴착당 약 8천 달러가 소비됐다.

이 문제를 해결하기 위해 WSSC Water의 전략 및 혁신 사무소의 수석 엔지니어인 제임스 할드먼(James Haldeman)은 현장 기술자 및 공익 사업소(utility’s trade shop)와 협력하여 범용 소화전 공구를 개발했다. 이 공구는 WSSC Water의 분배 시스템에서 모든 유형의 소화전의 주요 밸브를 작동하기 위해 다양한 교체 가능한 어댑터를 사용한다. 경량 설계로 인해 가장 까다로운 수리도 처리할 수 있는 최대한의 레버리지를 제공한다. 혁신적인 설계로 상당한 비용 절감과 수리 시간을 얻을 수 있다.

특허 획득으로 WSSC Water는 제조업체 및 유통업체와 협력하여 범용 소화전 공구를 미국 및 전 세계의 다른 수도시설에 판매할 수 있다. WSSC Water의 전략혁신실은 현재 이 사업 계획을 개발 중에 있다.

작동 중인 공구를 보려면 이 짧은 비디오를 확인할 수 있다. 개발 중인 사업 계획에 대한 자세한 내용은 이메일(innovation@wsscwater.com)을 통해 문의할 수 있다.

WSSC Water는 2008년에 범용 조절식 플레이트 맨홀 수리 도구에 대한 특허도 획득한 바 있다.

[원문보기]

WSSC Water Receives Patent for Innovative Universal Fire Hydrant Tool

Employee Idea Replaces Multitude of Tools to Repair Different Fire Hydrants

Innovation at Work: New Tool Saves Time, Money and Protects Public Safety

 

WSSC Water received a patent from the United States Patent Office for its Universal Fire Hydrant Tool, developed by employees to simplify maintenance and repairs. The one tool replaces many tools needed by WSSC Water crews to repair five different types of hydrants in a network of 42,000 hydrants strategically positioned throughout a 1,000-square-mile distribution system.

“Fire hydrants are crucial to protecting public health and safety,” said WSSC Water General Manager and CEO Carla A. Reid. “This one tool will allow our crews to more quickly and efficiently make repairs to hydrants - safeguarding our customers and saving money. The Universal Fire Hydrant Tool and this patent represent our commitment to fostering and maintaining an innovative, can-do culture here at WSSC Water.”

In 2019, WSSC Water Utility Technician Terry Hartle discussed the need to simplify the fire hydrant repair process. He noted that crews had to carry approximately 10-15 tools per hydrant in their trucks to ensure they were ready to fix any hydrant they came across. When a tool was unavailable or broke during use, crews would have to dig up the hydrant to make repairs – a process that cost approximately $8,000 per dig.

To solve this problem, James Haldeman, a principal engineer from WSSC Water’s Strategy and Innovation Office, worked with field technicians and the utility’s trade shop to develop a universal fire hydrant tool. This tool uses a variety of interchangeable adapters to operate every type of hydrant main valve in WSSC Water’s distribution system. Its lightweight design provides maximum leverage to handle even the most challenging repairs. The innovative design will result in significant cost savings and repair time.

The issuance of a patent allows WSSC Water to work with a manufacturer and distributor to market and sell the Universal Fire Hydrant Tool to other water utilities in the United States and around the globe. WSSC Water’s Strategy and Innovation Office is currently developing this business plan.

To see the tool in action, check out this short video (additional images available upon request). For more information on the developing business plan, contact our Strategy and Innovation Office at 301-206-8001 or email innovation@wsscwater.com.

This is not the first patent WSSC Water has received. In 2008, the utility received a patent for a universal adjustable plate manhole repair tool.

[출처 = WSSCWATER(https://www.wsscwater.com/news/2022/september/wssc-water-receives-patent-innovative-universal-fire-hydrant-tool) / 2022년 9월 28일]