21세기 블루골드라 불리는 물산업 해외시장 진출을 적극 지원하기 위해 범정부차원의 플랫폼 구축, 물전문펀드 조성, 물전문대학원 설립 등이 추진된다.

국토해양부(장관 권도엽)는 5.23(수) 15:00 김황식 국무총리 주재로 정부 중앙청사에서 열린 제18차 녹색성장위원회에서 녹색위·환경부와 공동으로 “물산업 육성 및 해외진출 활성화 방안 이행점검 결과 및 향후대책”을 보고하였다.

녹색성장위원회가 지난 ’10.10월 제9차 녹색위에서 보고한 “물산업 육성과 해외진출 활성화 방안”을 점검한 결과, 그간 물산업 육성을 위해 원천기술개발 및 상용화, ’15년 세계물포럼 유치, 해외건설 진출지원 및 글로벌인프라펀드 물산업 투자 등에서 성과가 있었으나, 5천억불 규모로 추정되는 세계 물시장에서 우리 기업의 점유율은 아직 0.4%수준(‘11년 기준 14.2억불)으로 해외시장에서의 경쟁력 확보를 위한 민간기업의 역량강화와 실적보완, 해외진출 네트워크 구축 등을 위한 노력이 필요한 것으로 나타났다.

* 물산업 주요 성과 : 16인치 역삼투분리막 세계 3번째로 개발 및 미국 호주 등에 수출, 파키스탄 파트린드 수력발전사업에 글로벌인프라펀드(GIF) 최초 투자 등

이와 같은 이행점검 결과를 토대로 정부는 관계부처와 합동으로 상·하수도, 담수플랜트 등의 사업 진출을 지속하되, 향후 유역관리, 친수구역개발 등 통합물관리시스템 수출 등 新 시장 선점에 중점을 두고 해외시장 진출 활성화를 위해 우리 물산업의 역량강화를 위한 정책을 적극 추진해 나가기로 하였다.

먼저, 글로벌 경쟁력 강화를 위해 원천기술확보*에 집중 투자하기로 하여 ‘17년까지 현재** 대비 물산업 R&D를 2배로 확대하고, Smart Water Grid 기술개발도 가속화하기로 하였다.

* 3대 핵심수처리기술(에코스마트상수도시스템, 하폐수고도처리기술, 지능형상수관망기술), 통합하천관리 및 수생태복원기술, 지능형 물관리기술 등

** 2012년 물산업 R&D 규모 : 환경부 339억원, 국토부 364억원

Smart Water Grid 기술로 ‘지능형 수자원관리’ 즉, IT기술을 접목한 수자원의 효율적 확보·관리를 통해 물 부족에도 안전한 물관리기술을 개발할 계획이다.

또한, 해외진출 활성화를 위해서 금융지원 강화 및 대-중소기업, 민-관이 협력하는 물산업 생태계 구축 등을 추진하는 한편, 전문인력 양성에도 적극 노력하기로 했다.

중국 등 아시아 물시장 공략을 위해 글로벌인프라펀드(GIF), 수자원공사 및 민간투자자가 투자하는 Asia Water Fund(AWF, 약 1,500억원 규모)를 조성하여, 상수도, 하수도(생활 및 공업), 해수담수화, 산업용수, 재이용 등 물산업 전반을 대상으로 해외 투자개발형사업에 지분 투자를 하는 등 물산업 해외 투자의 촉매로 활용할 예정이다.

추가로, 중앙정부, 공공기관, 연구소, 민간기업 등 물 관련 모든 구성원이 참여하는 국가차원의 해외진출 통합 플랫폼(가칭 Korea Water Partnership)을 구축하여, 입찰·국가정보 등 통합정보제공 및 교류역할과 함께 국내 물기업 기술력 홍보 등 해외 물시장 개척에 주도적 역할을 수행하도록 할 계획이다.

* 물산업은 높은 공공성과 신뢰가 요구되는 분야로서, 민간기업들의 개별적 시장진출에 한계 존재(450개 물 관련기업 설문결과,’12.1.27)

한편, 물전문대학원 설립을 추진, 물관련 다양한 학문의 융복합, 산학협력 등 물산업에 대한 체계적인 교육·연구기관으로 육성하여 전문인력 양성 및 물산업 성장기반을 한차원 끌어올리는 계기로 활용한다는 구상이며, 이외에도 4대강 살리기를 통해 축적된 기술과 노하우를 브랜드화하여 하천종합정비, 수생태계 복원, 수질개선 및 통합물관리시스템 등 新시장을 선점, 미래 신성장동력으로 육성하기로 했다.