[미국] 컬럼비아대 연구팀, 유색인종 지역사회에서 수도 시스템 금속 오염도 제일 높아

컬럼비아 메일맨 공중보건대 연구팀이 주도…『네이처 커뮤니케이션』에 게재

[사진제공 = Columbia University Mailman School of Public Health]

 

컬럼비아 메일맨 공중보건대학교(Columbia University Mailman School of Public Health)의 새로운 연구에 따르면 히스패닉·라틴계, 아메리칸 인디언·알래스카 원주민 및 비히스패닉계 흑인 거주자의 비율이 높은 지역사회일수록 공공 식수 내 비소 및 우라늄의 농도가 높은 것으로 밝혀졌다. 미 전역의 히스패닉·라틴계 및 아메리칸 인디언 지역사회에서 비소와 우라늄이 높았으며, 비히스패닉계 흑인 거주자의 비율이 높은 지역사회의 경우 비소와 우라늄이 가장 높은 서부 및 중서부 지역에서만 비소 및 우라늄이 높은 것으로 나타났다.

지금까지 이러한 연관성을 평가한 연구는 대부분의 공공 수도 시스템의 전국적인 오염물질 농도 추정치를 공개적으로 이용할 수 없었기 때문에 불가능했다. 이 연구 결과는 『네이처 커뮤니케이션(Nature Communications)』 저널에 온라인으로 게재됐다.

많은 미국 지역사회에서 식수는 비소 및 우라늄에 대한 주요 노출원으로, 비소 및 우라늄은 암, 심혈관 질환 및 기타 건강상 좋지 않은 결과와 관련된 주요 환경 노출로 알려졌다. 미 환경보호청(EPA)는 우라늄의 경우 최대 오염 수준(MCL)을 30µg/L, 비소의 경우 10µg/L로 설정한다. 그러나 비소 및 우라늄에 대한 EPA의 법적으로 규제할 수 없는(non-enforceable) 최대 오염 물질 수준 목표는 0 µg/L이다. 이는 비소 및 우라늄 대한 안전한 노출 수준이 알려져 있지 않다는 것을 뜻한다.

아이린 마르티네즈-모라타(Irene Martinez-Morata) 콜롬비아 메일맨 공중보건대학교의 환경보건과학과 박사 후보생이자 이 연구의 제 1저자는 "무기 비소와 우라늄에 대한 안전한 노출 수준이 없기 때문에 우리의 발견은 특히 공중 보건과 관련이 있으며, 이러한 결과는 공공 식수에 의존하는 유색인종이 더 많이 거주하는 지역에서 공공 수질 오염물질 노출의 불평등이 더 심하고 수원지의 특정 오염물질 농도가 더 심각하다는 것을 뒷받침한다"라고 설명했다.

앤 니그라(Anne Nigra) 콜럼비아 메일맨 대학교의 환경건강과학 조교수는 “인종·민족 구성에 관계없이 모든 지역사회는 깨끗하고 고품질의 식수를 이용할 자격이 있다"라며, “우리의 분석에 따르면 현재 미국에서는 그렇지 않은 것으로 나타났고, 사회경제적 지위를 고려한 후에도 유색인종 지역사회의 규제된 공공 식수에는 비소와 우라늄이 더 많이 검출되고 있다”라고 강조했다.

연구원들은 미국 전역의 공공 수도 시스템에서 비소 및 우라늄 농도에 대한 카운티 수준의 인구 가중 농도 추정치를 사용했다. 이 추정치는 EPA가 수집한 가장 최신의 전국적인 모니터링 데이터에 기반한 공개 가능한 자료이다. 식수 내 금속 농도는 비소의 경우 총 2천585개 카운티, 우라늄의 경우 1천174개 카운티에서 사용할 수 있었다. 비히스패닉 흑인, 아메리칸 인디언·알래스카 원주민, 히스패닉·라틴계 및 비히스패닉 백인 등 각 인종 및 민족에 대해 병렬 분석을 수행했다.

마르티네즈-모라타는 "식수의 품질이 지역사회의 인종·민족 구성과 관련되어서는 안 된다"며, "우리의 연구 결과는 유색인종 지역사회를 보호하기 위한 연방 규제 조치와 재정 및 기술 지원을 알려 환경 정의 이니셔티브를 진전시킬 수 있다"고 강조했다.

카운티 수준의 CWS 금속 농도의 대화형 지도는 콜롬비아 식수 대시보드(Columbia Drinking Water Dashboard)에서 확인할 수 있다.

이 연구의 공동 저자는 콜롬비아 메일맨 대학교의 더스틴 던컨(Dustin Duncan), 마야 스파우어(Maya Spaur), 케빈 패터슨(Kevin Patterson), 세스 프린스(Seth Prins) 및 아나 나바스-에이시엔(Ana Navas-Acien)이며, 콜롬비아 기후 학교의  벤자민 보스틱(Benjamin C. Bostick), 애리조나 주립 대학교의 오타쿠예 콘로이-벤(Otakuye Conroy-Ben), 존스 홉킨스 대학교의 미란다 존스(Miranda Jones)이다.

이 연구는 국립치과두개안과연구소(National Institute of Dental & Craniofacial Research)(DP5OD031849), 미 국립환경보건과학원(National Institute of Environmental Health Sciences)(2T32ES007322, P300ES009089, P42 ES033719), 카사이 재단(La Caixa Foundation)(ID100010434)의 협력을 통해 지원받았다.

[원문보기]

Highest Metal Concentrations in U.S. Public Water Systems in Hispanic/Latino and American Indian Communities

U.S. MIDWEST AND SOUTHWEST REGIONS HAVE HIGHEST CONTAMINATION LEVELS

 

Significantly higher arsenic and uranium concentrations in public drinking water have been linked to communities with higher proportions of Hispanic/Latino, American Indian/Alaskan Native, and non-Hispanic Black residents, according to a new study at Columbia University Mailman School of Public Health. Arsenic and uranium were higher for Hispanic/Latino and American Indian communities nationwide, while higher proportions of non-Hispanic Black residents were associated with higher arsenic and uranium only in the West and Midwest regions where water arsenic and uranium are the highest. 

Until now studies evaluating these associations were not possible because estimates of nationwide contaminant concentrations were not publicly available for the majority of public water systems. The findings are published online in the journal Nature Communications.

In many U.S. communities, drinking water is a significant source of exposure to arsenic and uranium, which are major environmental exposures associated with cancer, cardiovascular disease and other adverse health outcomes. The EPA sets a maximum contaminant level (MCL) of 30 µg/L for uranium and 10 µg/L for arsenic. However, EPA’s non-enforceable maximum contaminant level goal for both is 0 µg/L because there is no known safe level of exposure to either. 

“Our findings are particularly relevant to public health because there is no safe level of exposure to inorganic arsenic and uranium,” noted Irene Martinez-Morata, MD, PhD candidate in environmental health sciences at Columbia Mailman School of Public Health, and first author. “These findings support that inequalities in public water contaminant exposures are more severe in regions with more residents from communities of color relying on public drinking water and higher concentrations of specific contaminants in source water.”

“All communities, regardless of racial/ethnic makeup, deserve access to clean, high quality drinking water,” said Anne Nigra, PhD, assistant professor of environmental health sciences at Columbia Mailman School. “Our analysis indicates that this is not currently the case in the US. Even after accounting for socioeconomic status, communities of color have higher arsenic and uranium in their regulated public drinking water.”

The researchers used county-level, population-weighted concentration estimates of arsenic and uranium concentrations in public water systems across the U.S. -- estimates based on the most recent publicly available nationwide monitoring data gathered by the U.S. Environmental Protection Agency. Water metal concentrations were available for a total of 2,585 counties for arsenic and 1,174 counties for uranium. Parallel analyses were conducted for each of these racial and ethnic groups: non-Hispanic Black, American Indian/Alaskan Native, Hispanic/Latino, and non-Hispanic White. 

“The quality of your drinking water should not be related to the racial/ethnic makeup of your community,” remarks Martinez-Morata. “Our findings can advance environmental justice initiatives by informing federal regulatory action and financial and technical support to protect communities of color.” 

An interactive map of county-level CWS metal concentrations is also available at: Columbia Drinking Water Dashboard.

Co-authors are Dustin Duncan, Maya Spaur, Kevin Patterson, Seth Prins, and Ana Navas-Acien, Columbia Mailman School; Benjamin C. Bostick, Columbia Climate School; Otakuye Conroy-Ben, Arizona State University; and Miranda Jones, Johns Hopkins University.

The study was supported by National Institute of Dental & Craniofacial Research (DP5OD031849), National Institute of Environmental Health Sciences (2T32ES007322, P300ES009089, P42 ES033719); and by a fellowship from La Caixa Foundation (ID100010434).

[출처 = Columbia University Mailman School of Public Health(https://www.publichealth.columbia.edu/public-health-now/news/highest-metal-concentrations-us-public-water-systems-hispaniclatino-and-american-indian-communities) / 2022년 12월 7일]