[미국] 엔비바, 미국 동남부로 조달된 바이오매스의 탄소 중립성 발견

피어 리뷰 거친 새로운 연구 통해 검증

지속 가능성 나타나

지속 가능한 방식으로 생산된 목질 바이오매스의 세계 굴지 생산업체인 엔비바는 미국 산업 펠릿 협회(USIPA)와 더불어 ‘미국 동남부 목재 펠릿 산업이 지역 산림 탄소 저장량에 미치는 영향(Impacts of the US southeast wood pellet industry on local forest carbon stocks)’이라는 제목의 최근 연구 보고서를 발표했다. 

피어 리뷰를 거쳐 주요 과학 저널인 네이처(Nature)에 게재된 이 논문은 목재 펠릿 산업이 2000년과 2019년 기간에 미국 동남부의 산림 탄소 중립성에 대한 전반적인 조건을 충족했음을 확인해 준다.

국제에너지기구(IEA)에 따르면 수확량(목재 제품 및 에너지 생산용) 및 사망 및 교란과 관련된 손실이 전체 산림의 성장을 초과하지 않는 경우 산림 탄소 저장량의 순 감소가 없다. 네이처에 실린 이 2022년 연구는 목재 펠릿 생산 및 수출에서 세계 최고의 지역인 미국 남동부의 바이오매스 생산자들이 탄소 중립성 지침을 충족했음을 데이터를 통해 추가로 확인해 주었다. 2000년에서 2019년 사이에 미국 산림청에서 관리하는 1만9천개 이상의 산림 자원 구역에서 데이터와 관측 자료가 수집되었다. 연구가 완료되었을 때 연구원들은 “우리의 추정치는 목재 펠릿 산업이 산림 탄소 중립성을 충족했다는 강력한 증거를 제시한다”고 결론지었다.

IEA와 더불어 유엔 정부 간 기후변화위원회(IPCC)의 ‘기후 변화 및 토지에 대한 특별 보고서(Special Report on Climate Change and Land)’는 ‘장기적으로 산림 탄소 저장량을 유지 및 증가시키는 동시에 산림에서 목재, 섬유 또는 에너지의 연간 생산량을 지속하는 것을 목표로 하는 지속 가능한 산림 관리 전략은 가장 큰 지속적 완화 혜택을 창출할 것’(4장 4.8.5절 66페이지)이라고 언급하고 있다.

아만딘 머스커스(Amandine Muskus) USIPA의 전무 이사는 “이러한 연구는 미국 동남부에서 바이오매스의 책임 있는 조달을 보장하여 기후와 환경에 긍정적인 영향을 미치겠다는 기존 규정의 의도가 제대로 작용하고 있음을 일관되게 보여주는 과학 문헌을 기반으로 한다”고 말했다. “목질 바이오매스 비평가들은 종종 미국 남동부의 목재 펠릿 생산이 탄소 저장량을 줄이고 기후 변화를 가속하는 탄소 부채를 생성한다고 주장한다. 그러나 엄격한 독립적 피어 리뷰를 거친 연구 발표 중 이러한 주장을 뒷받침하는 연구는 없다. 실제로 그러한 주장은 실증적 과학적 증거에 의해 직접적으로 반박된다.”

상기 연구는 이 주제에 대해 피어 리뷰를 거쳐 주요 학술 저널에 발표된 다른 많은 학술 연구의 결과를 뒷받침한다. 그 예로 2017년 산림생태학 및 관리(Forest Ecology and Management)에 게재된 ‘목재 기반 펠릿 생산이 미국 남동부 산림 조건에 미치는 영향은?(How is wood-based pellet production affecting forest conditions in the southeastern United States?)’이라는 연구가 있다. 이 연구는 “지속 가능한 삼림 관리가 땅속의 화석 연료를 그대로 두고 에너지용 목재 펠릿을 제공할 때 이익이 발생한다”고 결론지었다.

비슷한 예로 2020년 네이처에 ‘미국 목재 펠릿 산업의 확장은 긍정적인 트렌드를 가리키지만, 지속적인 모니터링이 필요(Expansion of US wood pellet industry points to positive trends but the need for continued monitoring)’라는 또 다른 연구가 발표되었다. 이 연구는 미국의 목재 펠릿 생산이 ‘바이오매스 소싱 지역의 탄소 저장량 보존을 위한 현재 유럽연합 재생에너지 지침(RED) 바이오 연료 거래 요구 사항을 준수한다’는 사실을 발견했다.

브랜디 콜랜더(Brandi Colander) 엔비바의 최고지속가능성책임자는 “엔비바는 내부의 엄격한 글로벌 책임 있는 조달 정책과 COP 26에서 출범한 지속 가능한 바이오 에너지에 대한 글래스고 선언(Glasgow Declaration on Sustainable Bioenergy)에 명시된 원칙에 따라 목재를 조달하는 데 전념하고 있다”고 말했다. “엔비바는 수확한 목재 중 다른 고가치 시장에서 완전히 활용되지 않는 부분에 대한 목재 제품 시장을 확장함으로써 이러한 작업림의 생산성을 높인다. 시장은 수요를 주도한다. 임산물에 대한 수요가 높을수록 산림은 더 많이 자라는데, 이는 사유지 소유자가 임산물을 위한 시장이 존재하는 산림에 계속 투자하기 때문이다.”

피어 리뷰된 연구 외에도 미국 산림청의 산림 자원 조사 및 분석(FIA) 프로그램과 같은 제3자 데이터는 미국 동남부의 임산물 수요가가 매년 역내 산림 자원을 축소하 않고 증가시키고 있다는 것을 보여준다. 실제로 1953년 이후 FIA 데이터에 따르면 미국 동남부의 산림 자원은 두 배 이상 증가했으며 이 지역은 계속해서 중요한 목재 공급원 역할을 해왔다.

3개의 피어 리뷰된 논문의 과학적 주장에 덧붙여 최근 바이든 행정부는 1조7천억달러의 옴니버스 지출 법안에서 산림 바이오 에너지의 탄소 중립성은 에너지 생산 용도의 산림 바이오매스 사용이 산림의 비산림 용도 전환을 유발하지 않음을 재확인해 주었다. 이 중요한 선언은 미국의 재생 에너지 계획에서 석회, 철강 및 항공과 같이 탄소 감소가 어려운 중공업에서 특별히 가치가 있는 지속 가능하게 조달한 목질 바이오매스의 사용을 위한 추가 방법을 제공한다.

지속 가능하게 조달한 산림에서 나오는 바이오매스의 탄소 이점에 대한 자세한 내용은 엔비바의 백서 바이오매스: 화석연료 이후의 미래 가능성(Biomass: Unlocking a Future Beyond Fossil Fuel)에서 확인할 수 있다.

엔비바(뉴욕증권거래소: EVA)는 천연자원인 목재 섬유를 운송 가능한 형태로 가공해 지속 가능한 재생 에너지원을 제공하는 산업용 목재 펠릿의 세계 최대 생산업체이다. 엔비바는 버지니아, 노스캐롤라이나, 사우스캐롤라이나, 조지아, 플로리다 및 미시시피에서 연간 총생산용량이 약 620만미터톤에 달하는 공장 10곳을 소유 및 운영하고 있으며 앨라배마주 에페스에 11번째 공장을 짓고 있다. 엔비바는 2023년 미시시피주 본드 근교에 12번째 공장 건설을 시작할 계획이다.

엔비바는 영국, 유럽 연합, 일본의 신용도 높은 고객과 체결한 장기 보증 구매(take-or-pay off-take) 계약을 통해 자사 목재 펠릿 대다수를 판매하여 에너지 전환을 촉진하고 철강, 시멘트, 석회, 화학 및 항공 연료 등 탄소 저감이 어려운 분야의 탈탄소화를 돕는다. 엔비바는 버지니아주 체서피크 항구, 노스캐롤라이나주 윌밍턴 항구, 미시시피주 패스커굴라 항구 소재의 자사 심해 해양 터미널과 조지아주 사바나, 앨라배마주 모빌, 플로리다주 파나마시티의 제3자 심해 해양 터미널을 통해 목재 펠릿을 전 세계 시장으로 수출하고 있다.

[원문보기] 

Enviva Inc. (NYSE: EVA), the world’s leading producer of sustainably sourced woody biomass, along with the U.S. Industrial Pellet Association (USIPA), welcome a recent study, titled “Impacts of the US southeast wood pellet industry on local forest carbon stocks.” The study has been peer-reviewed and published in a leading scientific journal, Nature, confirming that the wood pellet industry has met the overall condition of forest carbon neutrality in the U.S. Southeast between 2000 and 2019.

According to the International Energy Agency (IEA), if harvest volumes (for wood products and energy) and losses related to mortality and disturbances do not exceed the growth across the whole forest, there is no net reduction in forest carbon stock. The 2022 study in Nature additionally confirms, by data, that carbon neutrality guidelines have been met by biomass producers in the U.S. Southeast, which is the world’s leading region for wood pellet production and export. Between 2000 and 2019, data and observations were collected from more than 19,000 forest inventory tracts maintained by the U.S. Forest Service. At the completion of the study, researchers concluded that, “our estimates offer robust evidence that the wood pellet industry has met the overall condition of forest carbon neutrality.”

In parallel to the IEA, The United Nations Intergovernmental Panel on Climate Change’s “Special Report on Climate Change and Land” stated, “In the long term, a sustainable forest management strategy aimed at maintaining or increasing forest carbon stocks, while producing an annual sustained yield of timber, fiber, or energy from the forest, will generate the largest sustained mitigation benefit” (Ch 4, 4.8.5, page 66).

“These studies build on the scientific literature that consistently shows existing regulations are working as intended to ensure biomass is responsibly sourced in the U.S. Southeast to provide a positive impact on the climate and the environment,” said Amandine Muskus, Executive Director at USIPA. “Woody biomass critics often argue that wood pellet production in the U.S. Southeast reduces carbon stocks and creates a carbon debt that accelerates climate change. However, there is no published research that has been subjected to the rigors of independent peer review that supports these claims. Indeed, they are directly refuted by the weight of empirical scientific evidence.”

The aforementioned study corroborates a growing body of scholarly research on the topic that has been subjected to peer review and published in leading academic journals. For example, published in 2017, in Forest Ecology and Management, was a study titled “How is wood-based pellet production affecting forest conditions in the southeastern United States?” That study concluded “benefits accrue when sustainable forest management provides wood pellets for energy that keep fossil fuel in the ground.” Likewise, another study was published in Nature in 2020, titled “Expansion of US wood pellet industry points to positive trends but the need for continued monitoring.” This study found that wood pellet production in the U.S. “is compliant with current European Union Renewable Energy Directive (RED) biofuel trade requirements for the preservation of carbon stocks in biomass sourcing areas.”

“Enviva remains committed to sourcing wood pursuant to our strict, global Responsible Sourcing Policy and in line with the principles set out in the Glasgow Declaration on Sustainable Bioenergy launched at COP 26,” said Enviva’s Chief Sustainability Officer, Brandi Colander. “Enviva augments the productivity of these working forests by expanding the wood products market for the parts of the harvested wood that are not fully utilized in other higher-value markets. Markets drive demand. The stronger the demand is for forest products, the more forests grow, and that is because private landowners continue to invest in forests where there are markets for forest products.”

In addition to peer-reviewed studies, third-party data, such as the U.S. Forest Service’s Forest Inventory and Analysis (FIA) Program, shows that increased demand for forest products in the U.S. Southeast has resulted in more, not less, forest inventory in the region year over year. In fact, since 1953, FIA data indicates that forest inventories in the U.S. Southeast have more than doubled while the region has continued to be an important wood basket.

Further corroborating the scientific arguments from the three peer-reviewed papers, the Biden administration recently reaffirmed the carbon neutrality of forest bioenergy in the $1.7 trillion omnibus spending bill, provided the use of forest biomass for energy production does not cause conversion of forests to non-forest use. This significant declaration provides additional avenues for the use of sustainability sourced woody biomass in the U.S.’s renewable energy plans, particularly valuable for hard-to-abate heavy industries like lime, steel, and aviation.

To learn more about the carbon benefits of biomass from sustainably sourced forests, we invite you to visit Enviva’s white paper, Biomass: Unlocking a Future Beyond Fossil Fuel.

About Enviva

Enviva Inc. (NYSE: EVA) is the world’s largest producer of industrial wood pellets, a renewable and sustainable energy source produced by aggregating a natural resource, wood fiber, and processing it into a transportable form, wood pellets. Enviva owns and operates ten plants with a combined production capacity of approximately 6.2 million metric tons per year in Virginia, North Carolina, South Carolina, Georgia, Florida, and Mississippi, and is constructing its 11th plant in Epes, Alabama. Enviva is planning to commence construction of its 12th plant, near Bond, Mississippi, in 2023. Enviva sells most of its wood pellets through long-term, take-or-pay off-take contracts with primarily creditworthy customers in the United Kingdom, the European Union, and Japan, helping to accelerate the energy transition and to decarbonize hard-to-abate sectors like steel, cement, lime, chemicals, and aviation fuels. Enviva exports its wood pellets to global markets through its deep-water marine terminals at the Port of Chesapeake, Virginia, the Port of Wilmington, North Carolina, and the Port of Pascagoula, Mississippi, and from third-party deep-water marine terminals in Savannah, Georgia, Mobile, Alabama, and Panama City, Florida.

[출처 = 엔비바(Enviva)(https://www.envivabiomass.com/new-peer-reviewed-research-reinforces-the-carbon-neutrality-of-sustainably-sourced-biomass-in-the-u-s-southeast/)/2023년 2월 8일]