[WMO 보고서] 산과 빙권에 대한 관심 촉구

빙권, 물순환의 핵심이지만 빠르게 녹고 있어…모니터링 조차 미흡

빙권 보호 위해 학제간 접근 통한 정책 체계 개선하고 재정 지원 늘여야

사진은 WMO 2024 캘린더 대회, 니우르마 산체스 작품. [사진출처(Photo Source) = WMO]

산은 사람과 생물에게 많은 것을 제공한다. 전 세계 인구 중 15%는 산에 거주하며, 절반은 산에서 담수를 공급받는다. 세계 생물다양성의 주요지 중 절반도 산에 위치해 있다.

불행하게도, 기후변화는 산악 빙하에 실존적 위협이 되고 있다. 이는 UN 기후변화 회의 COP28의 여러 행사에서도 주목 받은 사안이다.

엘레나 마나엔코바(Elena Manaenkova) 세계기상기구(WMO) 사무차장은 "빙권은 물순환에서 가장 중요 역할을 하지만, 우선순위가 가장 낮고 모니터링 조차 되지 않고 있다"며 "빙하와 높은 산, 즉 급수탑이 빠르게 녹고 있다"고 말했다. 빙권(Cryosphere)은 얼어붙은 물을 일컫는 말로,  눈, (바다의) 얼음, 빙하, 영구 동토층 등을 포함한다.

세계빙하모니터링서비스(World Glacier Monitoring Service)가 모니터링하는 빙하 중 약 40개는 장기 관측을 통해 빙하의 질량 균형을 추정하는 데 사용된다. 2011~2020년까지 손실된 빙하는 지난 10년에 비해 거의 두 배에 달했다. WMO의 2011-2020 기후 현황 보고서에 따르면, 평균적으로 측정된 빙하는 매년 약 1미터씩 얇아지고 있다.

부탄과 같은 국가는 탄소 음성 국가로, 대기에 방출하는 탄소의 양보다 더 많은 양을 주로 숲과 습지에 저장하고 있다. 그러나 부탄은 기후변화, 빙권 감소, 홍수 등과 같은 관련 위험의 영향에 매우 많이 노출돼 있다.

빙하 보존의 해

타지키스탄은 광대한 수자원, 특히 빙하가 있는 산악 국가다. 지난 수십 년 동안 타지키스탄에서 천 개가 이상의 빙하가 파괴됐다고 COP28의 부대 행사에 연사들은 말했다. 

이는 농업 생산의 약 80%가 관개 토지에서 발생하고 국가 전력의 98% 이상이 수력 발전소에서 생산되는 국가에서 지속가능한 발전에 중요한 의미를 가진다.

빙하의 후퇴와 영구 동토층의 해빙으로 인한 수문학적 변화의 영향은 되돌릴 수 없는 지점에 가까워지고 있다.

따라서 타지키스탄은 WMO와 UN 교육과학문화기구도 주관하는 2025년 세계 빙하 보존의 해의 주요 후원국 중 하나다.

마나엔코바 박사는 우리가 다루고 있는 격차는 무엇이며, 무엇을 해야 하는지 살펴봤다.

영구 동토층 범위, 빙하 얼음 양, 바다, 호수 및 강의 얼음 추세, 적설 변화 등 빙권 변수의 분포와 특성을 이해하는 데 상당한 격차가 존재한다. 지구 관측 위성의 발전에도 불구하고 구름 덮개와 고비용의 험준한 지형 및 지상 관측을 처리하는 데는 여전히 해결해야 될 과제가 남아있다.

동시에, 현재 모델의 한계와 지역 관측의 부재로 인해 예측 불확실성이 존재한다. 마나엔코바 박사는 "우리는 빙권 변화가 자연 재해, 인프라 및 생태계 변화에 미치는 영향에 관한 통합 위험 평가를 놓치고 있다"고 말했다.

고산지대에 대한 적응 대책은 통합적인 비용 편익과 장기적인 효과성을 체계적으로 평가하는 데 격차가 있어 어려움이 있다.

마나엔코바 박사는 "이 모든 것은 학제 간 접근법을 필요로 한다. 우리는 인식 높이고, 과학적 이해 강화하며, 행동 촉진과 정책 체계를 강화할 필요가 있다"며 "회복력을 강화하기 위해서는 기후변화 적응과 완화가 필요하며, 마지막으로 재정 지원을 크게 늘려야 한다"고 강조했다.

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Mountains matter and the cryosphere is critical

 

Mountains Matter and the Cryosphere is Critical is the message from the peaks to the valleys to the desert landscape of COP28 in Dubai on International Mountain Day, an annual event on 11 December drawing attention to the importance of our mountain ecosystems to the whole planet.

Mountains are home to 15% of the world´s population and host about half of the world's biodiversity hotspots. They provide freshwater to half of humanity.

Unfortunately, climate change is posing an existential threat to mountain glaciers. This was in the spotlight at a number of events at the UN Climate Change conference COP28. 

"The cryosphere is one of the most important, but probably one of the least prioritized/monitored component of our hydrological cycle. Glaciers and high mountains : the water towers – are melting and melting fast," said WMO Deputy Secretary-General Elena Manaenkova. The cryosphere is the term for frozen water and includes, among others, snow, (sea) ice, glaciers and permfrost.

Approximately 40 of the glaciers monitored by the World Glacier Monitoring Service have long-term observations and are used to estimate glacier mass balance. From 2011-2020, glacial loss was nearly double the previous decade. On average, measured glaciers thinned by approximately 1 meter per year, according to WMO’s State of the Climate 2011-2020 report.

Countries like Bhutan are carbon negative, meaning that it fix more carbon from the atmosphere (mainly stored in forest and wetlands) than it emits. However, it very much exposed to the impacts of climate change, diminishing cryosphere and related hazards such as floods and slides. 

Year of Glacier Preservation

Countries such as Tajikistan illustrate the challenges ahead. It is a mountainous country with vast water resources, especially glaciers. Over the past few decades, more than a thousand glaciers in Tajikistan have been destroyed, speakers told a side event at COP28. 

This has major implications for sustainable development in a nation in which about 80 percent of the agricultural production comes from irrigated land and more than 98% of electricity in the country is generated by hydropower plants.

The impacts of hydrological changes from the retreat of glaciers and permafrost thaw are approaching the point of no-return.

Tajikistan is thus one of the key sponsors of the International Year of Glacier Preservation 2025, which will also be coordinated by WMO and the UN Educational Scientific and Cultural Organization.

Dr Manaenkova looked at what are the gaps we are dealing with and what needs to be done.

Significant gaps exist in understanding the distribution and characteristics of cryospheric variables, such as permafrost extent, glacier ice volumes, trends in sea, lake and river ice, and snow cover variation. Despite advances from Earth observation satellites, major challenges persist in dealing with cloud cover and rugged terrain and ground observations that are very costly.

At the same time, there are projection uncertainties due to limitations in current models and the lack of local observations. We miss an integrated risk assessment regarding the effects of cryosphere change on natural hazards, infrastructure, and ecosystem shifts, she said.

Adaptation measures for high mountains are challenging, with gaps in systematically evaluating their integrated cost-benefits and long-term effectiveness. 

« All this needs transdisciplinary approaches. We need to: raise awareness, enhance scientific understanding, promote action, and strengthen policy frameworks. We need climate change adaptation and mitigation to strengthen resilience and, last but not least, significantly increased financial support, » said Dr Manaenkova.

[출처 = 세계기상기구(WMO)(https://wmo.int/media/news/mountains-matter-and-cryosphere-critical) / 2023년 12월 11일]