청장고원과 히말라야산맥의 빙하면적 30년간 17％ 감소

중국과학원 추위가뭄지역(寒區旱區) 환경공정연구소의 연구원으로 구성된 '제3의 극지환경계획(Third Pole Environment)'연구팀은 위성자료와 지면관측 데이터를 종합적으로 참고하여 제2차 중국빙하목록을 작성했다. 이 목록에는 약 24,300개에 달하는 빙하와 각 빙하의 위치, 길이, 표면적 등 특징이 구체적으로 수록되어 있다.

 

연구팀의 연구결과에 따르면 제1차 중국빙하목록이 출판된 이후로 지난 30년간 '제3의 극지'로 불리는 청장고원-히말라야산맥 중심지역의 빙하 총면적이 약 17％ 감소되었으며 대량의 빙하가 소실되고 있다. 극한기온과 지구온난화는 남북극 지역에만 영향을 미치는 것이 아니라, 500만㎢에 달하는 청장고원-히말라야산맥 지역에도 불리한 영향을 가져다주고 있으며 빙하 융해가 가속화됨에 따라 빙하수가 호수에 유입되어 호수 수면의 지속적인 상승을 초래하고 있다.

 

TPE 연구팀은 현재 제3극지 지역의 기후변화, 빙하변화, 동토변화, 수자원변화, 생물다양성 및 인류에 대한 영향 등의 내용을 기록한 연구보고를 작성하기 위한 준비에 돌입했다. 청장고원과 히말라야산맥 지역의 현지고찰을 바탕으로 중요한 지질․지리지역과 중요한 하천호수 유역에 관측연구지점을 구축한 다음 이를 통해 확보한 데이터에 근거하여 2011년 가을까지 관련 연구보고를 출범하게 된다.