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독일 대형유통사에 특정 국가의 제품 전용관이 개설되기는 이번이 처음이며, 이 전용관에는 생활소비재를 중심으로 우수 중소기업 제품이 전시·판매될 예정이다.

지난 5월 미국시장개척단과 함께 미국의 대형유통사인 월마트, 홈디포, 타겟 및 홈쇼핑 채널인 QVC 진출성과를 거둔 송청장은 이번에는 수출이 부진을 보이고 있는 유럽시장을 돌파하기 위해 직접 시장개척단을 구성, 유럽시장 개척의 교두보인 독일 유통시장을 공략하여 이와 같은 성과를 거두게 되었다.

이는 최근 유럽발 경제위기가 장기화 조짐을 보이고 있는 가운데 좋은 기술력이 있어도 내수판매에 한계를 느낀 기업들이 해외 대형유통망을 통해 활력을 찾고자 하는 FTA 활용사례로 평가된다.

금번 유럽시장 개척단에 참여한 기업은 국내 및 미국, 중국 등지에서 큰 호응을 얻는 등 검증된 우수 소비제품을 생산하는 기업 위주로 12개 기업을 엄선하여 유럽시장개척단을 구성하게 되었으며, 사전에 에데카와 협의, 이미 7월 말(현지시간)부터 독일 기센지역 에데카 4개 매장에 ‘한국중소기업제품 전용관’을 시범 설치하여 2개월 예정으로 전시·판매를 실시하고 있다.

에데카에서는 금번 시장개척단 참여업체 제품들에 대하여 높은 관심을 표명하였으며, 특히 다기능 LED 스탠드(다이아소닉 테크놀로지(주)), 칼 살균기(이피텍(주)) 등은 정식입점 추진 의사를 표명하는 한편, 한국 중소기업제품의 마켓테스트 사업 확대 추진 의사를 밝혔다.

아울러, 독일 최대 대형유통업체인 메트로에서도 “몇몇 한국제품의 마켓테스트와 함께 실무협의 등을 거쳐 이르면 내년부터 독일 메트로마트에 한국 중소기업제품 전용관 설치를 적극 검토하겠다”고 밝혔다.

스트라우스 백화점 또한 현지 상담제품 중 일부는 정식 입점을 추진하기로 하고 향후 우리 중소기업의 스트라우스 진출을 도모하기 위하여 업무협약(스트라우스-중소기업유통센터 간)을 체결하는 등 우리나라 중소기업 제품의 상품성을 높게 평가하였다.

* MOU 주요 내용 : 유통센터는 한국 우수 제품을 발굴하여 STRAUSS에 제공, STRAUSS는 한국제품 판매, 한국제품 판촉활동 등 지원

송종호 청장은 “에데카는 독일유통업체 중 가장 많은 매장(16,500여개)을 보유하고 있는 등 골목 상권까지 진출하고 있어 우리나라 중소기업 제품의 판매, 테스트에 가장 적합한 대형체인마켓”이라고 평가하고 향후, 유럽(독일)진출을 희망하는 모든 중소기업들에게 동 전용관을 개방하여, 독일시장 진출 전에 현지인들에게 어떤 평가를 받는지 냉정하게 점쳐보고 현지반응이 우수한 품목은 전체 매장 입점을 추진할 계획이라고 밝혔다.

또한, 전 세계 33개국에 매장을 두고 삼십만 가지 이상의 상품을 취급하고 있는 메트로에 한국 중소기업제품 전용관 설치시 유럽뿐만 아니라 중국, 동남아 등 다른 시장에도 수월하게 진입할 수 있는 발판을 마련할 수 있을 것으로 내다봤다.

한편, 유럽시장개척단은 이번 활동과 병행하여 8월 9일 이탈리아 밀라노에서 세계적 디자이너 2명*을 초청, 참여 제품에 대한 디자인 품평회도 개최할 계획이다.

* Dante Donegani 교수(도무스아카데미 학장), Gabriele Adriano 교수(폴리테크니코 산업디자인과)

동 품평회는 최근 기술이 평준화되면서 소비자의 제품구매시 품질, 가격뿐만 아니라 디자인을 중요한 요소로 여기는 등 제품디자인의 중요성이 확대되고 있는 시점에 맞춰 중소기업제품의 국제경쟁력 제고를 위하여 개최하게 되었다.