[미국] 집광형 태양광 발전기술 동향 분석
집광형 태양광 발전기술 분야에서 선도적인 위치에 있는 기업 중 하나인 미국 SolFocus사는 구매자를 찾기 위한 희망을 가지고 그들 사업을 전면적으로 재검토하고 이를 재구조화할 것이라고 발표하였다.
재구조화의 일환으로서 SolFocus사는 지난 금요일 35명의 사람들을 찾아갔다. 그리고 자신들이 기울이는 노력의 초점은 인수라고 SolFocus사 선임 부회장인 Nancy Hartsoch 부회장은 말하였다.
SolFocus사는 집광형 태양광 전지를 생산하고 있으며, 프로젝트에 전지를 도입하고 이를 개발하고 있다. 지난 24개월 동안 SolFocus사는 15MW 이상의 집광형 태양광 발전설비를 전세계 13개국에 설치하여왔다.
이 기업은 분기마다 성장을 하였으며, 그 기간이 6분기까지 확장되었다고 6년 동안 SolFocus사와 함께 한 Hartsoch는 말하였다. 그녀는 좀 더 구체적으로 “매력적이라는 관점에서 모든 것이 꽤 강한 편이었다. 자급자족의 관점 또는 수익성이라는 관점을 얻기에 어려움이 존재한 것도 사실”이라고 말했다.
SolFocus사는 투자를 통해 성장하여온 민간 기업이다. 주요 투자자는 New Enterprise Associates사와 NGEN Partners사이다. 이 기업은 연방 세제혜택, 보조금, 또는 다른 납세자 기반 펀드 등으로부터 자금조달을 거의 받지 않았다.
지금까지 이 기업에 투입된 전체 투자금은 2억 달러를 상회한다. Hartsoch는 이 기업의 투자자들이 이 기업을 위해 기꺼이 투자하고자 하는 돈의 양이 약해지고 있으며, 우리는 외부에서 다시 자금원을 찾을 필요가 있다고 말하였다.
SolFocus사는 선도적인 금융기관에 의해 자금이 조달되는 여러 가지 프로젝트들을 보유하고 있고, 설치되어온 프로젝트를 지속적으로 지원할 것이다. 이에 대해 Hartsoch는 “기존의 계약들은 일반적으로 매우 기본적인 사업”이라고 말했다.
럭스 연구소(Lux Research)에서 발행한 최근 연구보고서에 따르면, 집광형 태양광 발전산업은 급속도로 확장되고 있다. 이 보고서는 2017년 집광형 태양광 발전산업의 성장률이 31%에 이를 것으로 예측하고 있다. 이는 전체 태양광 발전시장이 가지고 있는 25%라는 성장률보다 훨씬 높은 수치이다.
하지만, 태양광 발전기술은 현재 시장에 너무 많은 발전용량을 쏟아부어 낮은 가격이라는 문제를 안고 있다. 시장점유율을 얻기 위해 보다 낮은 가격으로 나아가야 한다는 촉진요인과 과잉공급은 수많은 제조업체들의 파산과 리스트럭처링(restructuring)을 유도하고 있다.
이에 대해 Hartsoch는 “나는 차트를 볼 수 있다. 그리고 다음에 대해서는 예스(yes)라고 말할 수 있다. 우리는 우리가 판매할 필요가 있는 곳에 정확하게 판매를 하고 있다. 그리고 이것이 우리가 24개월 동안 한 유일한 일”이라고 말했다.
Hartsoch는 태양광 발전시장에서 발생하고 있는 것과 같은 가격전쟁이 새로운 기술에 어려움을 주고 있다고 믿고 있으며, 모든 재생에너지에 대한 결과물에 경고를 하고 있다.
그녀는 “당신이 10MW에서 100MW의 발전소를 건설하고 있을 때 새로운 기술을 발전시키는 것 그리고 GW급 발전소를 건설하고자 하는 사람들과 경쟁을 하는 것은 항상 하나의 어려움이 있다.
다시 말해 그러한 GW급 발전소를 수익성이 남지 않게 판매할 때 그것은 엄청난 그리고 큰 문제가 된다”고 덧붙였다.
Hartsoch는 SolFocus사가 대부분 일을 잘하고 있다고 말하였다. 좀 더 구체적으로 그녀는 “우리는 제품이나 생산적인 측면에서의 문제는 가지고 있지 않다. 우리는 공급 문제도 가지고 있지 않다. 우리가 가지고 있는 모든 것은 예측가능한 대로 수행되고 있다.
하지만, 우리가 판매하는 가격은 우리 기업이 수익성이 존재하는 곳에서만 판매되는 것은 아니다. 하지만, 이것이 우리를 망하게 하지는 않을 것”이라고 말했다.
Hartsoch는 아직 수많은 프로젝트들이 건설될 수 있으며, 그들과 같은 낮은 태양광 발전설비 가격 없이 좋은 투자수익률을 보내줄 수 있다고 사실에 문제가 있다고 말하였다. 이에 대해 그녀는 “우리는 전세계 수많은 프로젝트를 가지고 있다.
수익이 투자자들에게 매우 많이 돌아가게 하는 곳에서만 프로젝트들이 진행되는 것은 아니다. 그렇지만 이것이 최저가의 가격을 필요로 하는 것은 아니다. 즉, 만일 당신이 과잉공급이나 경쟁을 하게 된다 하더라도, 그러한 낮은 가격을 유지해야만 한다는 것을 의미하는 것은 아니다”라고 설명했다.
[출처 : KISTI 미리안 『글로벌동향브리핑(GTB)』2012. 11. 26]
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