스마트그리드는 신기술 및 새로운 사고와 결합하면서 지속적으로 진화하고 있다. 과거 몇 년간 홈네트워킹 확대, 클라우드 장비 보급 확대, 인프라 개발, 소프트웨어 및 보안 시스템 업그레이드 등 여러 발전이 있었다.

 

이 변화들 중 많은 것들은 산업정책과 표준에 의해 주도되었다. 산업정책 및 표준은 전력회사와 제품업체들로 하여금 스마트그리드 미래에 대한 보다 명확한 비전을 갖게 하였다. 2013년에 스마트그리드 부문에서 어떤 일이 벌어질지 명확히 알 수는 없으나 표준과 정책이 계속해서 스마트그리드 개발을 촉진하고 그 양상을 결정할 것이다.

 

공공정책 목표와 방향이 없다면 기업들은 불확실한 미래 비전 하에 사업방향을 설계하기 쉽지 않을 것이다. 다음은 FierceSmartGrid에서 언급한 스마트그리드 정책 전망 내용이다. 미국을 대상으로 내용을 정리하고 있다.

 

첫째, 분산형 발전에 대한 인센티브 확대이다. 증가하는 에너지수요 상황에서 전력공급 신뢰성을 유지하는 일은 전 세계적으로 핵심 과제이다. 특히 전력망이 노화된 미국과 같은 지역에서 더욱 그러하다.

 

이 문제를 완화하기 위해 새로운 발전소 건설보다는 에너지효율화에 더 높은 비중을 두고 있다. 대표적으로 넷미터링(net metering)이 2013년에 많은 주목을 받을 것으로 보인다. Crossborder Energy의 최신 분석에서는 미국에서 넷미터링으로 인해 전력회사 송배전 지출을 줄임으로써 9,200만 달러의 편익이 발생할 수 있다고 주장하였다.

 

전력회사들은 넷미터링과 전기요금 간의 균형을 유지하기 위해 노력하고 있다. 모든 전력소비자들이 공정하게 전기요금을 지불하고 자체 재생에너지 생산시설을 갖추고 있는 소비자가 과잉으로 편익을 보지 않도록 하는데 주력하고 있다.

 

정책입안자 및 에너지 규제자들은 공정한 넷미터링 제도를 정착하는데 노력할 것으로 보인다. 즉 넷미터링 참여를 확대하면서 재정적으로 합리적 지원이 이루어지도록 균형을 유지하는 방안을 모색할 것이다.

 

둘째, 전력망의 사이버 보안이 여전히 핵심 화두에 머무를 것이다. 미국이 2012년에 위협적인 사이버공격 피해를 입지 않았지만, 그 위험성은 여전하다. 금융서비스 및 IT 산업은 사이버보안 강화에 나름 면역력을 갖추고 있다. 에너지서비스 업체들도 비슷한 수준의 사이버보안 역량을 갖춰야 할 것이다.

 

미국 오바마 대통령은 2012년 말 사이버보안과 국가의 중요 인프라 시스템 보호에 관한 대안 마련을 강조하였다. 그러나 아직 백악관에서도 구체적인 대안을 내놓고 있지는 못하다.

 

그리고 Lieberman-Collins 의원이 제안한 Cyber Security Act도 의회를 통과하지 못했다. 2013년에 어떤 정책 개혁이 있을지는 불명확하다. 상원의원 Patrick Leahy는 사이버보안법 제정을 그의 2013년 핵심 아젠다에 설정하고 있다.

 

셋째, 첨단 계량 및 데이터 분석 기술 발전 투자이다. 데이터분석은 현재까지 가장 활발하게 논의되는 쟁점 중 하나이다. 전력회사와 전력망 운영업체들은 데이터분석을 통해 전력망이 무엇을 하고 어떤 상태이며, 어디에 주의를 기울어야 하는지 알 수 있게 된다. 이는 사업자의 수익을 증대하고 전력망의 신뢰성을 향상시킨다.

 

이 기대효과의 대부분은 정교한 기술에 의한 것이지만 정책 또한 주요 역할을 할 것이다. 그러나 데이터 활용과 관련해서 프라이버시 및 소유권 문제가 발생한다. 전력소비자들은 그들의 데이터가 뜻대로 이용되지 않을 수 있다는 점을 우려한다.

 

그리고 그들의 사생활이 전력소비 데이터로 공개될 수 있다는 점에 우려를 표명한다. 따라서 2013년 정책은 고객과 전력회사 모두를 만족하는 선에서 에너지사용 데이터를 다루는 방안을 모색하는데 주력할 것으로 보인다.

 

 

 

 

January 22, 2013 | By Travis Mitchell Share

 
CommentPrintContact AuthorReprintThe term "smart grid" is constantly evolving, growing to encompass new technologies and a new way of thinking. The past year saw many developments, including expanded adoption of home networking and cloud devices, infrastructure improvements, and software and security upgrades.

 

Many of these changes were driven by industry policy and standards, which allowed vendors and utilities a clearer vision of the future of smart grid. It's impossible to know exactly what 2013 will bring, but standards and policy will continue to spur and shape smart grid development. Without public policy goals and direction, vendors and utilities will surely be left with a lot of unanswered questions. But here is what they might be able to expect in 2013.

 

Maintaining reliability in the face of increasing energy demand is an enormous and growing problem worldwide. It's especially concerning in the U.S., where the power grid is frail and aging.  Alleviating this problem will require policy incentives to encourage utilities and consumers to curb electricity use.  The industry-wide refrain is that working toward "negawatts" is much more efficient and environmentally friendly than constructing new generation.

 

Net metering is one form of distributed generation that continues to gain steam and is poised for big growth in 2013. Recent analysis from Crossborder Energy found net metering benefits such as reducing utility transmission and distribution spending could top $92 million.

 

The California Solar Initiative surpassed 1,000 MW of installed power in its effort to attract residential photovoltaic deployments in the state. The program has a goal of 1,940 MW by 2016, and 2013 is likely to be another strong growth year. California is leading the country in solar development, including securing nearly $10 billion in private investment.

 

But utilities are struggling to balance net metering generation with electric rates that remain fair to all ratepayers and do not overcompensate for customers who generate their own power while still relying on the transmission and distribution system.

 

The next year will see policymakers and energy regulators work toward fair net metering capacities that both encourage participation and remain financially viable. In addition to net metering, distributed generation is likely to expand as adoption of plug-in electric vehicles as other sources of residential and on-site generation increases.

 

Cyber security remains a priority

 

Though the U.S. electrical grid avoided a major disruptive cyber attack in 2012, the risk remains acute. The financial services and IT industries are reeling from these sorts of attacks, and energy service providers must be prepared as well.

 

North American Reliability Corporation (NERC) President Gerry Cauly voiced his concerns this past summer.

 

"I am most concerned about coordinated physical and cyber attacks intended to disable elements of the power grid or deny electricity to specific targets, such as government or business centers, military installations, or other infrastructures," he said in a July testimony before the Senate Energy and Natural Resources Committee.

 

President Obama toyed in late 2012 with issuing an Executive Order addressing cyber security and the nation's critical infrastructure systems. But the White House has not released any such policy, and a federal cyber security policy remains elusive. The bipartisan Lieberman-Collins Cyber Security Act was rejected by Congress in November.

 

But cyber security might not be at crisis levels, according to Doug Houseman, Vice President of technology and innovations at Enernex. Houseman told FierceEnergy that drafting a successful national cyber security policy would likely take six to eight months, and the involvement of numerous federal agencies and other stakeholders. 

 

It's unclear what policy reforms 2013 will bring. Senate Judiciary Committee Chairman Patrick Leahy has included cyber security legislation on his 2013 agenda, and others may push for legislation even after an executive order is issued.

 

Advanced metering and analytics technologies blossom

 

Data analytics was by far the biggest smart grid trend that emerged in 2012. More than ever, utilities and grid operators can know what the grid is doing, where it's healthy and where it requires attention. This leads to increased revenue, reduced expenses and a more reliable grid. While much of this is attributed to sophisticated technology, policy is also going to play a role going forward.

 

But wherever data is involved, so are issues of privacy and ownership. Customers are wary that their data be may not be treated discreetly, or that it may be used to gain access to behaviors or lifestyles. As such, policy in 2013 will likely trend toward creating best practices and standards for dealing with energy use data in a way that satisfies the needs of both the customer and utility.

 

The Green Button initiative is one example of how the industry is trying to give customers control over their data in a way that is actionable. It's not a law or a mandate, but it has garnered solid participation in 2012. It's no stretch to project that many more utilities are likely to adopt Green Button in 2013. Privacy legislation may be bundled with cyber security, but utilities and third-party developers are continuing to take data use into their own hands.

 

The data influx is also driving the need for the standardization of wireless technologies such as Wifi, Zigbee and Bluetooth. These technologies are becoming smart grid necessities, as utility and consumer products are increasingly integrating two-way data communication to allow appliances and other devices to interact with the grid. The next 12 months should produce some new certifications in this area and result in even more integrated and advanced technologies, all of which should make energy use more transparent, visual and easier to manage.

 

It's impossible to be 100 percent certain about which policies will materialize in 2013, but utilities should pay close attention to these issues. As always, FierceSmartGrid and FierceEnergy will continue to bring regulatory and policy updates as they unfold across the country.