일본 정부는 만모한 싱 인도 총리의 다음 주 일본 방문에 앞서 원자력 안전에 관한 우려가 있음에도 불구하고 인도와 민수용 원자력 협력 약속을 이행할 것이라고 발표했다. 양국 간의 협상은 2011년에 발생한 후쿠시마 사고 이후 교착되어 왔다. 이 사고 이후 일본은 원자력 정책을 재고하기 시작했고 인도와 원자력 협정을 체결하는 절차에도 영향을 주었다.

일본 정부는 인도가 후쿠시마 노심용융 사고에도 불구하고 일본 원자력 기술에 관심을 보이고 있기 때문에 원자력 협정을 추진하기로 결심했다고 말했다. 이 결정은 양국의 원자력 협정을 공식적으로 재개할 수 있는 방안을 열어줄 것으로 보인다.

 

일본 외무성 대변인 마사루 사토(Masaru Sato)는 일본이 원자력 사고를 통해 얻은 경험과 교훈을 공유하여 전 세계적으로 원자력 안전을 강화하는데 기여하는 것이 일본의 책임이라고 말했다.

그 중에 가장 우선적으로 일본 정부는 인도와 원자력 협력을 추진하는 것이 중요하다고 결정했는데, 2011년 사고에도 불구하고 인도가 일본의 원자력 기술에 높은 관심을 보이고 있고 일본-인도 전략 및 국제적 파트너십을 강화하기 위한 고려도 반영된 것으로 볼 수 있다.

또한 기후변화 및 지구온난화에 대응하는 방안이 필요한 것도 작용했다. 하지만 만모한 싱 총리의 방문 기간 중 정확하게 어떤 내용이 논의될 것인지는 결정되지 않았다고 덧붙였다.

싱 총리는 5월 27일부터 30일까지 신조 아베 총리의 초청으로 일본을 방문한다. 아베는 일단 안전성이 확인되면, 일본의 중단된 원자력발전소의 가동을 원하고 있고 최근 다양한 침체를 겪고 있는 일본 경제를 활성화시키기 위해 원자로 수출을 추진하고 있다.

싱 총리는 이례적으로 일본에서 하루 더 머물기로 결정하여 일본 지도부와 관계를 돈독하게 만들 예정이다. 이 방문 일정 연장은 일본이 중국과 센카쿠 열도를 둘러싼 영토 분쟁을 겪고 있는 최고점에 이루어진 것이다.

사토 대변인은 만모한 싱 총리의 방문을 통해 인도와 정치 및 경제를 포함한 광범위한 영역에서 전략적 관계를 다지고 확장하는 것이 목표라고 말했다. 인도 정부 소식통에 따르면, 작년 오시히코 노다 총리와 정상회담을 취소한 바 있는 싱 총리가 일본과 대화를 재개한 것은 그가 인도에 더 우호적이기 때문이라고 알려졌다.

지난해 아베 총리에게 보낸 축전에서 싱은 양국 간의 전략 및 국제적 파트너십을 위한 핵심 설계자라고 아베 총리를 묘사한 바 있다.

 

 

NEW DELHI: Ahead of PM Manmohan Singh's visit next week, Japan has announced that it remains committed to civil nuclear cooperation with India despite its concerns over nuclear safety. The negotiations between the 2 countries have remained stalled since the disaster in Fukushima in 2011 leading to speculation that Japan's rethink over its nuclear policy will hurt India's chances of signing a deal for nuclear cooperation with Japan.

Japanese government told TOI that it has decided in favour of having such an agreement with India also because of the faith New Delhi has shown in Japanese nuclear technology despite the meltdown in Fukushima. The decision by the Japanese government has paved the way for formal resumption of negotiations.

It is Japan's responsibility to contribute to strengthening nuclear safety worldwide by sharing with the world its experience and lessons derived from the nuclear accident,'' Japanese foreign ministry spokesperson Masaru Sato told TOI.

Based upon the above, government of Japan has determined that civil nuclear cooperation with India is significant, considering such factors as the strong wish for such cooperation expressed from the Indian side even after the accident in 2011, bilateral relationship between the two countries including fortification of the Japan-India Strategic and Global Partnership, and the need for measures against climate change and global warming,'' he added. He said though that exactly what sort of discussions will take place during Singh's visit is still being determined.

Singh is visiting Japan at the invitation of Japanese PM Shinzo Abe from May 27 to 30. Abe wants resumption of operations of nuclear reactors in Japan, once their safety is confirmed, and is looking to push sale of Japanese reactors to boost Japan's economy which has suffered from multiple recessions in the recent past.

In a rare move, Singh has opted to spend an extra day in Tokyo to interact with Japanese leaders even after his official engagement with Abe administration ends. The decision to extend the visit was taken at the peak of the recent stand off in Ladakh with China, a country locked in serious territorial spat with Japan over Senkaku islands (China calls these Diaoyu) in East China Sea.

Through this visit by Prime Minister Singh, we aim to further deepen and expand strategic relations with India in a wide variety of fields, including politics and the economy,'' Sato further told TOI.

According to sources in the Indian government, Singh, who had to cancel his summit meeting last year with then PM Yoshihiko Noda because of an abrupt announcement of elections, is keen to resume dialogue with Abe who is seen as a leader with a soft spot for India. In his congratulatory message to Abe last year, when the Japanese leader's Liberal Democratic Party party won elections handsomely, Singh described him as a key architect of strategic and global partnership between the 2 countries.