스코틀랜드(Scotland)의 풍력발전 개발사들은 최근 많은 주목을 받고 있는 해상풍력발전(Offshore Wind Power)의 전략적 도입을 점차적으로 줄여가고 있는 중이다. 이러한 문제는 해상풍력발전의 비용이 너무 높다는 것에 기인한다. 그리고 이러한 고비용은 해저에 풍력터빈(Wind Turbine)을 설치하는 것에 대해 이슈가 있었기 때문이다. 이러한 고비용 문제를 해결하기 위한 방안으로 부유식 풍력터빈(Floating Wind Turbine)이 대두되고 있다.

스코틀랜드에서는 Buchan Deep이라 명명된 부유식 풍력단지(Wind Farm) 프로젝트가 준비되고 있다. 이 부유식 풍력단지는 기존 고정식 해상 풍력단지 대비 비용 면에서 훨씬 경제적일 것이라 추정되고 있다. 북해에서 진행되고 있는 석유 및 가스 프로젝트들이 이러한 부유식 플랫폼을 활용한다면 비용을 대폭 절감하는 효과를 얻을 수 있을 것이다.

현재 부유식 풍력터빈 기술에 대한 지식을 보유하고 있는 노르웨이의 정유회사인 Statoil은 이러한 일에 도전하고 있다. 가디언지(The Guardian)에 따르면, Statoil은 Buchan Deep 프로젝트을 통해 30MW 규모의 전기를 생산하는 풍력발전 설비를 설치할 계획인 것으로 나타났다. 풍력산업은 자체적으로 30%의 비용을 절감하는 목표를 갖고 있으며, 이번 Statoil사의 프로젝트가 성공적으로 수행된다면 이러한 부유식 풍력단지가 비용 절감 목표달성에 크게 기여할 것으로 예상되고 있다.

영국 에너지기후변화부 장관인 Michael Fallon은 “이러한 혁신적인 프로젝트를 통해 영국 최초의 부유식 해상풍력단지 건설을 예상할 수 있다”고 밝혔다. 그리고 이번 프로젝트를 승인한 영국왕립토지위원회(Crown Estate)의 해상풍력 담당자인 Huub den Rooijen은 “우리가 현재 개발되는 프로젝트 파이프라인에 집중하고 있지만 새로운 기술에 투자하는 것은 해상풍력의 잠재력을 밝혀내는데 매우 중요한 일”이라고 밝혔다.

풍력발전 관련 사업에서 해상풍력발전을 추구하는 이유는 크게 3가지로 구분될 수 있다. 첫 번째 해상풍력설비는 바다 위에 설치되기 때문에 육상 풍력발전과 같이 시각적 공해 이슈를 불러오지 않는다는 점이다. 두 번째 이유는 해상의 바람이 육상 대비 더 강력하면서 일관성이 높다는 점이다. 세 번째 이유는 값비싼 육상의 토지를 차지하지 않으면서 대규모로 풍력발전을 생산할 수 있다는 것이다.

 

 

Scotland, developers have been cutting back on offshore wind deployment due to the high cost of it. The installation of wind turbines into the sea floor is part of this issue. But a long-waiting solution is floating wind turbines.

 

In Scotland, a floating wind farm project called the Buchan Deep is now set to go up, and it will hopefully be significantly cheaper than traditional, fixed offshore wind farms. North Sea oil and gas project costs cut their expenses by using floating platforms. A company very familiar with that technology is pioneering this one.

 

According to The Guardian, the Buchan Deep, which amounts to 30 MW of power capacity, will be installed by the Norwegian oil company Statoil. The wind industry has set a target for itself to reduce costs by 30%, and this type of floating wind farm is expected to be a major contributor to that goal if this trial goes well.

Michael Fallon, the Minister Of Energy And Climate Change, says: “This innovative project will lead to the construction of the first floating offshore wind farms in the UK. This underlines the UK’s attractiveness as the number one destination for offshore wind development.”

 

“Investing in new technologies will be crucial to unlocking offshore wind potential over the long term while we focus on the current development pipeline,” said Huub den Rooijen, head of offshore wind at the Crown Estate, which approved this project.

 

Note that the pursuit of offshore wind is for three main reasons: One is that the ocean is out of sight to most; second is that winds are  stronger and more consistent offshore; and three is that it is a way to generate wind power on a large scale without occupying expensive land.