미국 원자력규제위원회(NRC)의 Victor Dricks 대변인은 OPPD社(Omaha Public Power District)가 Nebraska州 Fort Calhoun 원전에 대해 32개월간의 계획정비를 끝내고 재가동을 준비하던 도중 2013년 12월 18일 제어봉 인출 시작시 제어봉 스위치 관련 문제가 발생하였다고 밝혔다.

NRC의 Dricks 대변인은 12월 18일 선택스위치 문제로 인해 특정 제어봉에 대한 위치 확인이 어려운 상황이며, OPPD社는 해당 문제 해결을 위해 보수적인 결정을 내렸다고 밝혔다. 해당 원전은 12월 19일 현재 아직 가동되지 못하고 있다.

 

OPPD社의 Jeff Hanson 대변인은 12월 17일, NRC 승인을 취득한 이후인 12월 17일 Fort Calhoun 원전이 재가동 절차에 착수하였다고 밝힌 바 있다. OPPD社의 Cris Averett 대변인은 12월 18일, 자사가 제어봉 선택스위치 문제를 조치하였는지 여부에 대해서는 언급하지 않고, 자사가 재가동 절차를 진행 중이며, 발생한 문제를 조치 중이라고 밝혔다. OPPD社는 12월 17일, 526 MW 용량의 설비가 전 출력에 도달하는데 5~6일정도 소요될 것이라고 밝힌 바 있다.

OPPD社는 지난 2011년 4월에 연료교체 및 정비를 위하여 Fort Calhoun원전을 가동을 중지한 바 있다. 해당 원전은 Missouri강의 범람으로 인해 이번 여름에도 계속 가동이 중지되어 왔다. 지난 6월 발생했던 소규모 전기 화재를 포함해서 Fort Calhoun 원전에서 발생한 일련의 문제들로 인해 계속 가동이 중지된 상태였으며, 2012년 12월에는 NRC의 강화된 관리감독을 받는 처지가 되었다. OPPD社는 원자로 재가동을 위해서 NRC 승인을 얻어야 한다.

NRC는 신뢰도 향상을 위하여 많은 설비개선뿐 아니라 발전소 지원조직 인프라와 프로그램 등에 대한 OPPD社에 주요 개선사항, 450건의 재가동을 위한 사전조치사항을 독립적으로 심사하기 위해 약 23,000시간 이상을 투입했다고 밝혔다.

홍수, 태풍 대비 설비개선
OPPD社의 Gary Gates CEO는 Fort Calhoun 원전 재가동을 위한 투자로 인해 발전소가 홍수, 토네이도 및 강풍에 의한 비산물로부터 훨씬 더 안전하게 되었다는 것을 의미한다고 밝혔다. OPPD社는 Fort Calhoun 원전 재가동을 준비하기 위해 운영 및 정비, 설비 개선에 2013년10월 기준으로 177.6백만 달러(약 1,900억 원)에 이른다고 밝혔다.

 

OPPD社는 Fort Calhoun 원전의 기기, 과정 및 절차에 대한 중요 개선사항을 Exelon Generation社가 감독하고 있다고 밝혔는데 OPPD社는 Fort Calhoun 가동을 위해 2012년에Exelon Generation社와 동 계약을 체결한 바 있다.

OPPD社는 12월 17일, 얼마나 오래일지는 알 수 없으나, NRC가 감시상태 강화를 종료할 것을 결정할 때까지 Fort Calhoun 원전에 대한 NRC 감시가 현재와 같이 강화된 상태로 유지될 것이라고 밝혔다.