발전소에서 원자로 용해를 초래하는 2010년 스턱넷 웜(Stuxnet worm)과 같은 악성 프로그램을 상상해 보라. 또는 사람과의 접촉에 의해 전염될 수 있는 매우 전염성이 높은 H5N1 인플루엔자 균주를 개발하는 소규모의 급진주의자들, 매우 해롭고 유해한 무기로 사용될 수 있는 생화학적 샘플을 악용하기 위해 몰래 가져가는 연구원들을 상상해 보라.

 

무수히 많은 혜택을 제공하는 과학기술은 또한 의도적으로 사람들에게 해로운 목적으로 사용될 수 있으며, 이를 이중용도 과학기술(dual use technology)이라고 한다. 자연재해와 더불어 이러한 해로운 활동들은 화학, 생물학적, 방사능, 핵 기술(chemical, biological, radiological, nuclear; CBRN) 관련 연구기관에 있어서 주된 위협이 되고 있다.

이러한 CBRN 재해를 어떻게 방지하고 대응할 것인가에 대한 논의가 미국과학진흥협회(AAAS) 주도로 최근에 진행되었다.

미국보건복지국 정책 계획국의 부국장인 Diane DiEuliis는 우선 과학기술의 해로운 악용에 대처하기 위해서는 기관들이 기관 안팎으로 기술들을 해롭게 사용하고자 하는 사람들이 누군지를 명확하게 판단할 수 있어야 하고, 이를 방지하기 위한 방법들을 찾아야 한다고 언급하였다.

또한 사회과학 및 행동과학은 개인들은 억제할 뿐만 아니라 적절한 행동은 선택하는데 영향을 끼칠 수 있는 혁신적인 방법 측면에서 많은 것을 제공하고 있으며, 신경과학 및 인지과학의 새로운 연구 분야는 개인의 의사결정 및 무엇이 사람들의 행동을 이끄는지에 대한 통찰력을 제공할 것이라고 말하였다.

이러한 방법들은 CBRN 연구기관에서 고용될 개인들의 평가에 활용될 것이다. 국방인사보안연구센터(Defense Personnel Security Research Center; PERSEREC)의 채용 인터뷰 절차에서 예를 찾아 볼 수 있다.

 

과거의 사건과 잠재적 위협에 대한 데이터를 사용하여, 연구원들은 바람직하지 않은 선택을 할 사람을 식별할 수 있는 행동과 성격 특성(어떻게 사람들이 스트레스에 대처하는지 등)의 목록을 개발하였다. 그런 다음 그 특성을 보유하고 있을 수 있는 사람들을 식별할 수 있는 인터뷰 질문들을 개발하였다.

국제 법률 및 분쟁 해결 센터 및 한국 아산핵정책기술센터의 신창훈 센터장은 CBRN 재해를 방지할 수 있는 주요 열쇠는 사회적 책임감 및 과학적 책임감과 관련이 있다고 말하였다.

 

사회적 책임감은 경제적 발전과 사회적 복지 간 균형의 유지를 포함하고, 과학적 책임감은 이러한 기술들의 응용에 있어 대중과 소통하는 의무를 포함한다.

 

신 센터장은 과학자들, 정책입안자들, 산업계 및 대중과의 의사소통이 정기적으로 이뤄진다면, 대중의 안전감은 증가할 것이고 시의적절한 정책 개입에 의해 재해는 방지될 수 있을 것이라고 말하였다.

과학적 연구개발과 자연 재해는 모두 범국가적인 사항으로 이중용도 과학기술 및 CBRN 재해를 처리할 수 있는 국제적인 조율과 국제 표준을 필요로 한다고 두 전문가는 말하였다.

 

근래 미국은 생물과학 분야 이중용도 연구개발을 위한 정책을 개발하였고, WHO 및 국제건강보호위원회(Global Health Security Initiative)에 의해 정책 개발을 위해 국제적인 논의가 진행되고 있다.

체르노빌 원천 사고 이후 만들어진 국제 협약은 국가들에게 원자력 및 방사능 비상사태에 대한 조기 경보를 보장하고 있다. 그러나 이러한 확약은 사고 이후 후속 조치들일 뿐이다. 따라서 CBRN 재해에 대한 예방적인 방법을 만들기 위한 국제적인 협약이 필요한 시점이다.

후쿠시마 원전 사고를 일으킨 쓰나미와 같은 자연 재해는 반드시 완화해야 할 위험을 안고 있다. 거의 모든 과학 커뮤니티들이 CBRN 재료들을 안전하게 다루고 있지만, 모든 기관들이 적절한 비상 대비 대책을 가지고 있는 것은 아니다. 대규모의 자연재해가 점점 증가하고 있어, 이러한 비상 대비 대책을 수립하는 것은 모든 기관들에게 있어 도움이 될 것이다.

마지막으로, 윤리 문화를 만들고 CBRN 기술 오용의 위협에 대해 인지하는 것이 의도적인 오용을 방지하는 핵심 구성 요소이다. 이러한 인지의 정도는 분야마다 다른데, 핵 또는 방사능을 연구하는 연구원보다 생물 과학 분야의 연구원들의 인지 정도가 덜하다.

 

윤리 문화를 형성한 하나의 예로 합성생물학 대회 ‘iGEM(international Genetically Engineered Machine competition)’을 들 수 있는데, 여기에서 생물안전(biosecurity) 워크숍이 개최되었고, 합성생물학 프로젝트를 수행함에 있어 윤리, 안전성, 연구개발의 보안 등이 논의되었다.

 

 

 

Imagine a malware program like the 2010 Stuxnet worm creating a nuclear meltdown at a power plant. Or a small group of radicals developing a highly contagious strain of H5N1 influenza that could be spread by human contact.

 

Or an employee in a biological laboratory obtaining samples of highly toxic or contagious agents to use as a weapon.

 

Many beneficial developments in science and technology also create opportunities for people to intentionally use them to harm, a quality referred to as "dual use.

 

" Such harmful acts, along with natural disasters, pose primary threats to research institutions that use chemical, biological, radiological or nuclear (CBRN) technologies, experts said at a meeting on using science and technology prevent and respond to CBRN disasters, held at AAAS headquarters 22-23 January.

 

The meeting, sponsored by the AAAS Center for Science, Technology, and Security Policy and the Asan Institute for Policy Studies, drew upon experts from South Korea and the United States, who discussed how science and technology can be used to prevent and respond to CBRN disasters.

 

To combat willful misuse of science and technology, organizations need to reliably identify individuals who want to do harm, from either inside or outside the organization, and to find ways to deter them, said Diane DiEuliis, deputy director of the Office of Policy and Planning in the Department of Health and Human Services.

 

"The social and behavioral sciences have had a lot to offer in terms of innovative ways to not only deter individuals but to influence individuals to choose appropriate behaviors," said DiEuliis, who has a Ph.D. in neuroscience.

 

New research in neuroscience and cognition are giving researchers insights into individual decision-making and what drives people's behavior, she said, which could be used to improve the assessment of individuals before they are employed in CBRN research laboratories.

 

An example of this approach is the Defense Personnel and Security Research Center's interview process for potential employees, DiEuliis said.

 

Using data on past incidents and potential threats, researchers developed a list of behaviors and personality traits (such as how a person handles stress, or a tendency to get into debt), which may identify someone who would make undesirable choices. They then developed interview questions to help identify individuals who may have those traits.

 

Shin Chang-Hoon, director of the International Law and Conflict Resolution Center and the Asan Nuclear Policy and Technology Center at the Asan Institute for Policy Studies, said the keys to preventing CBRN disasters relate to both social and scientific responsibility.

 

The former involves maintaining a balance between economic development and society's well-being, while the latter includes the duty to communicate with the public about applications of those technologies, according to Shin.

 

When communication happens regularly among scientists, policymakers, industry and the public, the public's sense of safety increases, and disasters may even be prevented by timely policy interventions, he said.

 

Scientific research and natural disasters both cross international boundaries, Shin and DiEuliis agreed, which highlights the need for international coordination and global standards for dealing with dual-use technologies and preparing for CBRN disasters.

 

The United States recently developed a policy for dual-use research in the biological sciences, according to DiEuliis, and the policymaking process incorporated international discussions organized by the World Health Organization and the Global Health Security Initiative.

 

"Timely opportunities exist right now, particularly within the life sciences labs…to fully engage with the international community to address these risks and their potential mitigation jointly," she said.

 

International agreements made after the Chernobyl nuclear disaster do ensure that countries will give early warning of nuclear and radiological emergencies, Shin said. However, these conventions only address post-accident measures.

 

"So I think it is high time for us…to embark on an agreement on preventive measures against CBRN disasters as a symbol of regional or international cooperation."

 

Natural disasters, such as the earthquake-triggered tsunami that caused the Fukushima nuclear disaster, also pose risks that should be mitigated.

 

While scientific communities have generally done a good job in working with CBRN materials safely, not all institutions have adequate emergency preparedness plans, DiEuliis said. "The world is seeing an increase in large-scale natural disasters," she said.

 

"Something that we learned from Hurricanes Katrina and Sandy is that disaster damage cannot always be predicted, and I think all institutions can benefit from planning for this."

 

Finally, creating a culture of ethics and awareness of the threat of misuse of CBRN technology is a key component of preventing intentional misuse, DiEuliis said. "Scientists don't always think about what can be done with their research," she said.

 

This awareness also varies among laboratories, institutions and fields, with those in biological fields being less aware, in general, than nuclear or radiological researchers.

 

Attendee Ed You, a special agent with the Federal Bureau of Investigation's Weapons of Mass Destruction Directorate, Biological Countermeasures Unit, said one way this type of culture is being created is the through the International Genetically Engineered Machine competition, of which the FBI is a co-sponsor.

 

The competition gets hundreds of college students to work on synthetic biology projects, and there are biosecurity workshops at the final championships. As part of their project, they must consider the ethics, safety, and security aspects of their research, an approach he hopes more researchers will incorporate into their work.

 

The AAAS Center for Science, Technology, and Security Policy has worked closely with the Department of Health and Human Services and the FBI since 2009 to build trust among scientists and security professionals to prevent malicious use of science and technology.

 

Kavita Berger, the Center's associate director and lead collaborator with the FBI, said that's because "scientists and technologists should play a stronger role in safeguarding their work, to keep from contributing to CBRN disasters."