[미국] 해양 잔해 프로그램에 의해 밝혀진 바닷속 유기 어량 문제의 대두
매년 미국의 바다에서는 수천 개의 어량(fishing traps)이 분실되거나 버려지고 있으며, 이러한 올가미들은 그대로 바닷속에 유기된 채 계속해서 물고기, 게, 거북이와 같은 해양 생물을 포획하고 있다. 그 결과, 해양 생물의 서식지 손실 및 이러한 해양 자원에 의존하는 수산업 종사자의 어려움이 가중되고 있다. 하지만 이러한 손실은 충분히 예방이 가능하다. 유기된 어량의 문제, 즉 “유령 낚시(ghost fishing)” 사안은 국가 수준에서 최초로 조사되었다. 해당 자료는 “Marine Pollution Bulletin”에 발표되었으며, 이를 관리하고 예방하기 위한 제언 또한 함께 수록되었다.
해당 조사를 실시한 미국 국립기후자료센터(NOAA)의 Courtney Arthur박사는 “이번 보고 이전에는, 유기 어량 파악을 위한 충분한 해양 잔해 군집 자료가 부족하였다. 각기 다른 정보의 조각들을 통해서는 완전한 그림을 그리기 어려웠다. 이번 연구 결과는 이러한 정보의 조각들을 연결짓고 해양 잔해를 위한 우리의 노력이 필요한 영역을 규명하는데 활용될 것”이라고 설명하였다.
연구진은 미국 전역의 서로 다른 어장에 대해 실시한 조사 결과에 대해, 문제의 심각성을 비교하고 전 지역에 대한 공통적인 관리 필요 사안을 살펴보았다. 또한 유기 어량의 개체수를 파악하고 이들이 해양 환경에 얼마나 오랫동안 잔류하였는지 조사하였다. Ariana Sutton-Grier 박사는 “사람들은 유기 어량이 수산업에 중요한 해양 자원을 포획할 수 있음을 인지하지 못하고 있다. 하지만 이미 개체수가 충분치 않은 멸종 위기종을 포함한 다양한 해양 생물종들 조차 이러한 유기 어량에 의해 목숨을 잃고 있다. 또한 유기 어량은 산호초, 염성습지식생(salt marsh)과 같은 민감한 생태계 서식지를 해치고 있다. 예상보다 큰 영향을 해양 생태계에 미치고 있는 것”이라고 강조하였다.
연구진은 수산업 관리 의사 결정에 고려되어야 하는 유기 어량에 의한 측정 가능 누적 영향을 판단하였다. 또한 관련 연구에서의 몇 가지 핵심적인 간극을 규명하고 협력적 접근을 강조하는 관리 전략을 다음과 같이 마련하였다:
- 유기 어량과 유령 낚시가 어획 자원과 수산업 경제 미치는 영향에 관한 연구 수행
- 유령 낚시 문제 해결책 마련을 위한 수산업을 포함하는 협력 프로젝트의 수행
- 유기 어량을 유발하는 어업 장비 분실의 관리, 감소, 예방을 위한 효과적인 정책 방안 마련을 위한 지역적 도전 과제의 조사 수행
Holly Bamford 박사는, “이번에 수행된 포괄적인 연구를 통해, 수산 자원 관리에 필요한 더욱 상세한 의사 결정이 가능하게 되었다. 해양 잔해는 회복력을 가진 생태계 및 항행 안전에 지속적인 위협 요인이다. 따라서 연안 공동체, 경제, 건강한 생태계를 지키기 위한 더 나은 해결책을 마련하기 위해서는 협력 연구가 무엇보다 중요하다”고 강조하였다.
[원문보기]
NOAA's Marine Debris Program reports on national issue of derelict fishing traps
Thousands of fishing traps are lost or abandoned each year in U.S. waters and become what are known as derelict traps, which continue to catch fish, crabs, and other species such as turtles. These traps result in losses to habitat, fisheries, and the watermen who depend on the resources -- losses that are largely preventable, according to a newly published NOAA study.
The report, published in the Marine Pollution Bulletin, is the first of its kind to examine the derelict fish trap problem, and so-called "ghost fishing," nationally, and recommends actions to better manage and prevent it.
"Before this report, the marine debris community lacked comparable data on derelict traps," said Courtney Arthur, research specialist for NOAA's Marine Debris Program and lead author of the study. "We had different pieces of information, but not a whole picture. This paper connects those pieces and identifies areas where we need to focus our efforts."
The report looks at the results of seven NOAA-funded studies in different fisheries across the U.S., and compares the severity of the problem, and common management challenges across the regions. It also reports certain findings from the studies for the first time in peer-reviewed literature, such as estimates of derelict trap numbers and how long they remain in the environment.
"People may not realize that derelict traps can catch not just the target species of the fishery, but also other animals including threatened and endangered species where populations are already very low. Derelict traps can also harm sensitive habitats like coral reefs and salt marsh so they have a bigger impact than might be anticipated," said Ariana Sutton-Grier, Ph.D., NOAA's National Ocean Service ecosystem science adviser and co-author of the study.
Researchers concluded that derelict traps have a cumulative, measurable impact which should be considered in fishery management decisions. They identified several key gaps in research and suggested a management strategy that emphasizes a collaborative approach, including:
studying how derelict traps and ghost fishing affect fishery stocks and the fishing economy
involving the fishing industry in collaborative projects to find solutions to ghost fishing
examining the regional challenges to derelict traps to find effective policy solutions to manage, reduce, and prevent gear loss
"By providing this comprehensive study, we allow resource managers to make more informed decisions that make sense for them and for the fishing industry," said Holly Bamford, Ph.D., assistant NOAA administrator for the National Ocean Service and a co-author of the report. "Marine debris is a continued threat to resilient ecosystems and navigation safety, and by working together we can find better solutions to keep coastal communities, economies and ecosystems healthy."
Fisheries in the study include the Dungeness crab fisheries in Alaska and Puget Sound; the blue crab fisheries in Maryland, Virginia, and North Carolina; the spiny lobster fishery in Florida; and the coral reef fish fishery in the U.S. Virgin Islands.
All seven fisheries contained derelict traps, with average numbers ranging from five to 47 traps per square kilometer. Further, between five and 40 percent of all the derelict traps examined showed evidence of ghost fishing. The length of time a trap continued to ghost fish depended on the environmental conditions and trap design, but in every fishery, ghost fishing occurred longer than anticipated based on assumptions about gear degradation.
Since 2005, the NOAA Marine Debris Program has worked with partners, including fishing communities and researchers, to better understand derelict fishing traps and their impacts in important fisheries across the nation. Many of these investigations were conducted by NOAA staff from the NOAA Chesapeake Bay Office, the Southeast Fisheries Science Center, and NCCOS's Center for Coastal Monitoring and Assessment, and represent an effort to enhance NOAA's marine debris knowledge and capabilities.
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