[EU] "유기농 식품 및 음료분야,한국기업과 장기 협력 기대"

게르하르트 사바틸 주한유럽연합대표부 대사

- 이번 전시회를 간략히 소개한다면?

EU 유기농 식품 및 음료 전시상담회는 한국의 식품산업계, 수입 및 유통업체, 소비자들이 동·서 유럽을 망라하는 EU의 여러 나라에서 생산하는 다양한 오가닉 제품을 한꺼번에 만날 수 있는 첫 전시회다.

- 유럽 내 유기농산업은 어떻게 성장하고 있는가?

유기농은 유럽농업에서 가장 역동적으로 성장하는 분야이고 한국시장의 유기농제품 수요도 크게 늘어났다. 유럽 소비자들의 유기농 선호경향은 숫자가 잘 말해주는데, EU역내 유기농제품을 생산지역이 1980년대 중반이후 꾸준히 늘어나 2014년 말 1천30만 헥타르까지 늘어났고, EU의 유기농제품 소매시장 규모는 2005년 111억 유로 규모에서 2014년 240억 유로 규모로 배 이상 늘어났다. 1인당 연간 유기농식품 소비량 역시 2005년 22.4유로에서 2014년 47.4 유로로 두 배 이상이다. 유기농제품의 수요가 공급을 앞지르는 양상이다.

- 유럽의 유기농 시장은 한국과 어떻게 다르다고 보는가?

유럽은 미국 다음으로 유기농 시장이 크며, 소비자들의 기대와 건강에 대한 관심에 의해 주도되고 있다. 특히 식품분야는 소비만족감, 건강, 편의성 및 윤리의식 등이 크게 작용하고 있다. 한국의 유기농 시장이 빠르게 성장하고 있는데, 소비자들의 관심이 식품안전에 치중되어 있는 것이 EU 유기농시장과의 차이라 할 수 있다. 또 한 가지 차이점은 EU에서는 혁신적인 중소, 중견기업들이 유기농 분야에서 큰 역할을 하는 반면 한국에서는 시장지배력을 가진 대기업들이 주도하는 양상이라는 점이다.

- 이번 행사를 통해 한국 기업들과 어떠한 비즈니스를 원하는가?
한국 기업들은 품질과 식품안전 면에서 세계 최고수준인 유럽 유기농업체들과 만나 협력방안에 대해 상담을 할 수 있으며, 한국 소비자들은 유럽기업들이 건강식품으로 가장 최근에 개발한 새로운 유기농식품들을 살펴볼 수 있을 것이다. 이번 행사를 통해 한국과 유럽의 기업들은 사업대상 시장과 지역의 우선순위를 조정하고 향후 협력에 대해 논의할 수 있는 기회를 제공받게 될 것이다.

EU의 기업들은 건강하고 친환경적인 삶의 관심과 더불어, 유기농 제품에 대한 증가된 수요를 잘 알고 있다. 이번 전시회를 계기로 유럽만의 다양한 풍미와 유기농 음식 문화가 한국 시장에 보다 잘 인식되기를 희망하며 이를 위해 한국기업들과 장기적인 협력관계를 형성하려고 한다.

- 전시상담회의 성과는?
전시 기간동안 참가기업들은 의미 있는 미팅을 꽤 많이 가졌지만, 아직 성공을 논하기에는 이르다고 생각한다. 기업 협력을 시작하기에 앞으로 상당한 시간이 필요할 것이다. 1년 후 2017년 10월 23-27일 열리는 두 번째 유기농 식음료 사업 활동에서는 구체적인 결과가 나타날 것을 기대한다.

[출처 = 한국무역협회(www.kita.net)/ 2016년 11월 4일]