Daniel Ortega 대통령이 이끄는 니카라과 정부는 니카라과 대운하건설권 및 운영권을 중국 컨소시엄 HK 니카라과 운하개발투자(HK Nicaragua Canal Development Investment Company)에 부여하는 법안을 승인했다.

니카라과 대운하는 태평양과 대서양을 연결하는 두 번째 운하가 될 예정이며, 그 길이는 286km에 달할 것으로 보인다. 1800년대부터 미국과 수차례 논의가 진행되었으나 제대로 실현되지 못했던 이 프로젝트는 건설 기간 11년, 400억 달러의 비용이 소요될 것으로 파악된다.

HK 니카라과운하개발투자공사는 50년간 운영할 자격을 얻었으며, 후에 50년까지 연장가능하다. 또한, HKND는 매년 1000만 달러와 운영수익의 일부를 니카라과 정부에 지급할 예정이다. 니카라과 정부는 이번 프로젝트를 통해 경제 성장과 일자리 창출을 바라보고 있다. 인근 파나마운하의 수입은 파나마 국내총생산의 8% 수준이다.