태양광 발전 시스템의 고장을 찾아내는 것이 어렵기 때문에 소규모도, 메가 솔러도 원격 감시 시스템이 도움이 된다. Looop(주)는 초기 비용과 시스템 이용료를 비교적 낮게 억제하여 도입하기 쉬운 새로운 시스템을 발표하였다.

10 kW 정도의 소규모부터 1 MW를 넘는 대규모까지 태양광 발전소에는 공통되는 과제가 있다. 고장난 원인을 찾기 어렵기 때문이다. 가동부가 없기 때문에 다른 방식의 발전소보다 고장이 일어나기 어려운 반면 막상 고장났을 때 고장 개소를 찾기 어렵다.

그리고 고정가격 매입 제도(FIT)를 이용하여 운용하고 있는 경우에는 발전의 중단은 금전적인 손실이 된다. 따라서 20년간에 걸쳐서 고장을 검지하고 기록하여 경고하는 시스템이 필요하게 된다.

Looop는 발전량 원격 감시 시스템의 새로운 서비스 제공을 2014년 3월 18일부터 개시한다고 발표하였다. 소규모의 발전소로부터 메가 솔러까지 동일한 서비스를 동일한 요금으로 이용할 수 있는 것이 특징이라고 한다.

새로운 시스템을 구성하는 것은 조립 기기의 일종인 본체와 통신 기기, 클라우드 서비스라고 한다. 본체와 통신 기기는 태양전지 모듈의 가대 등에 설치된 박스 내부에 격납된다. 본체는 파워컨디셔너(PCS)(주 1)로부터 발전량 정보를 받아 3G 회선 등을 통해서 데이터를 클라우드에 보내어 클라우드 측에서 집계한다. 사용자는 Web 브라우저나 메일을 통해서 감시 결과를 상시 확인할 수 있다.

새로운 시스템에서는 이하에 네 가지 주된 기능을 추가하였다. 소프트웨어의 갱신에 의한 기능 추가이기 때문에 기존 사용자도 새로운 기능을 사용할 수 있다. 2014년 5월 이후 순차적으로 버전 업을 할 예정이라고 한다.

첫 번째 기능으로는 파워컨디셔너의 장해 등 기술자의 지원이 필요한 고장을 검지했을 경우 메일을 통보하는 것과 동시에 사용자마다의 Web 페이지에 상황을 표시한다.

두 번째 기능으로는 발전 결과를 파워컨디셔너마다 비교 표시할 수 있다. 새로운 시스템은 최대 20대의 파워컨디셔너를 접속할 수 있어 데이터를 집계할 수 있다.발전량의 합계를 표시하는 화면도 있다.

세 번째 기능으로 태양광 발전소가 입지하는 위치의 기상 정보를 얻는 것으로 발전량 저하가 고장에 의하는 것인지 기상 조건에 의하는 것인지를 판별하기 쉽게 하였다. 일사계나 온도계를 옵션으로서 추가하는 것으로 작동한다고 한다.

마지막으로 스트링 감시 기능을 추가했다. 스트링이란 태양전지 모듈을 수매~수십매 직렬로 접속한 것으로 스트링마다의 발전량을 비교하는 것으로 어떠한 고장이 일어나고 있는지를 조사하기 쉬워진다고 한다(주 2).

(주 1) 접속 가능한 파워컨디셔너는 저압인 경우 신덴겐(Shindengen, 新電元) 공업과 다부치(Tabuchi, 田淵) 전기, 야스카와(Yaskawa, 安川) 전기의 제품, 고압인 경우는 도시바 미츠비시(Toshiba Mitsubishi, 東芝三菱) 전기 산업 시스템과 주식회사 히로세(Hirosee) 제품을 사용하였다고 한다.

(주 2) 다부치 전기의 파워컨디셔너 이외를 이용하고 있는 경우 별매하는 스트링 옵션이 필요하다고 한다.

 

 

 

 

10kW程度の小規模なものから、1MWを超える大規模なものまで、太陽光発電所には共通する課題がある。故障が目に見えにくいことだ。可動部がないために、他の方式の発電所よりも故障が起こりにくい一方、いざ故障したときに故障箇所が分かりにくい。

 

さらに、固定価格買取制度（FIT）を利用して運用している場合には、「発電の中断＝金銭的な損失」となる。そこで、20年間にわたって故障を検知し、記録し、警告するシステムが必要になる。

 

Looopは発電量遠隔監視システム「みえるーぷ」の新版のサービス提供を3月18日から開始すると発表した。小規模な発電所からメガソーラーまで同一のサービスを同一の料金で利用できることが特徴。本体価格は24万8000円（税別、工事費別）、年間の利用料金は2万5000円（税別、通信費を含む）。

 

みえるーぷを構成するのは、組み込み機器の一種である本体と通信機器、クラウドサービスだ。本体と通信機器は太陽電池モジュールの架台などに取り付けたボックス内部に格納する。本体はパワーコンディショナ（PCS）＊1）から発電量情報を得、3G回線などを通じてデータをクラウドに送り、クラウド側で集計する。ユーザーはWebブラウザやメールを通じて監視結果を常時確認できる。

 

図1にみえるーぷの本体を示した。東京で開催された「第7回国際太陽電池展（スマートエネルギーWeek2014）」（2014年2月26～28日）で展示されたものである。本体（図中の白い箱）の寸法は300×300×160mm。本体の消費電力は約3W。

 

＊1） 接続可能なパワーコンディショナは、低圧の場合、新電元工業と田淵電機、安川電機の製品。高圧の場合は、東芝三菱電機産業システムとヒロセーである。

 

 

 

新版では以下に挙げる4つの主な機能を追加した。ソフトウェアの更新による機能追加であるため、従来版のユーザーも新機能を享受できる。2014年5月以降、順次バージョンアップをする予定だ。

 

第1に、パワーコンディショナの障害など技術者の支援が必要な故障を検知した場合、メールを通報すると同時に、ユーザーごとのWebページに状況を表示する。

 

第2に発電結果をパワーコンディショナごとに比較表示できる（図2）。みえるーぷは最大20台のパワーコンディショナを接続でき、データを集計可能だ。発電量の合計を表示する画面もある（図3）。

 

 

第3に太陽光発電所が立地する位置の気象情報を得ることで、発電量の低下が故障によるものなのか、曇天など気象条件によるものなのかを判別しやすくした。日射計や温度計をオプションとして追加することで機能する。

 

 

第4にストリング監視機能を追加した。ストリングとは太陽電池モジュールを数枚～十数枚直列に接続したもの。ストリングごとの発電量を比較することで、何らかの故障が起きているのかどうかを調べやすくなる＊2）。

 

＊2） 田淵電機のパワーコンディショナ以外を利用している場合は、別売の「みえるーぷストリングオプション」が必要。