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2012년 허리케인 샌디(Sandy)가 미국 동부해안을 강타했다. 복구 작업은 미래 폭풍과 기후 관련 영향에 대해 해안선을 보호하면서 해안 지역 사회의 탄력성을 향상시키기 위해, 해안지역의 녹색 인프라 활용을 증가시키는 기회를 강조하였다.

그러나 현재 상당한 지식과 어플리케이션 차이가 해안선의 녹색 인프라(coastal green infrastructure; CGI) 전략의 보다 광범위한 채택을 방해하고 있다. CGI는 실험적으로 특정 환경에서 탄력성(복구력)을 강화하는데 효과적이고, 녹색 인프라의 잠재성과 효과성은 지역, 시나리오, 의사결정 범주 등에 따라 매우 상이하다. CGI의 최적 활용은 상이한 조건 하에서 대체적이고/보완적인 인프라 접근을 제공할 수 있는 커뮤니티의 수요와 생태계 시스템의 완전한 이해를 필요로 한다. 또한 보다 큰 일관성이 식별하고 정량화하며 가치를 부여하는데 사용되는 방법론의 체계와 어플리케이션에 있어 필요하다.

생태게 서비스 평가: 연안 녹색 인프라를 위해 필요한 연구개발은 이러한 차이를 인지하고 연방정부 허리케인 샌디의 복구 TF 전략에 있어 대안을 제시하고 있다.

• CGI의 광범위한 통합을 수행하기 위해 연방정부의 계획수립자들과 의사결정자들이 필요한 주요 정보를 제공함으로써
• 해안선 지역에서 환경 관련 위험에 대한 취약성을 감소시키고 신뢰성을 강화하기 위한 CGI의 활용과 관련된 우선적인 연구개발 주제를 인지함으로써

이 보고서는 연방정부 의사결정에서 생태계 서비스의 통합을 진행하기 위한 최근의 계속 진행되고 있는 노력과 연계된 것이다. 기초 연구는 해안 지역의 취약성 및 복원력에 대한 인간 및 자연의 구성 요소를 이해하는데 필요하다. 비록 이 보고서가 CGI의 과학 근간 정보 및 연구개발 수요에 초점을 맞추고 있기는 하지만, 상당수의 개념과 연구 제안이 광범위한 분야에서 생태계-서비스 평가에 적용될 수 있다. 이 분야에서의 진화는 연방 정부, 커뮤니티 등에 모두 혜택을 제공할 수 있는 잠재성을 보유하고 있다.

일련의 CGI 형태가 생태계 서비스를 제공하는데(파도/바람 감쇠, 토양 안정화, 퇴적물 캡쳐, 물 흐름과 홍수 조절 등), 이는 해안선 환경 관련 위협에 대한 취약성을 감소시키는데 도움을 줄 수 있고, 복원력을 강화하는데 도움을 줄 수 있다. 이러한 형태의 CGI는 주로 염 습지, 맹그로브, 산호초, 해초, 모래 해변과 언덕에 한정되지 않을 뿐만 아니라, 이러한 특징들은 비- 자연적인 구조와 전략적으로 연계한 하이브리드 접근방식을 모두 포함하고 있다. 또한 CGI(하이브리드 접근방식을 포함한)는 동시에 추가적인 사회적, 경제, 환경적 목적을 달성할 수 있는 레버리지 효과를 제공할 수 있다. CGI를 계획 및 의사결정과 통합하기 위한 노력은 생태계 시스템 서비스와 이러한 접근방식들과 관련된 상호 혜택들이 상이한 조건, 지역 등에 따라 어떻게 변화할 것인가를 이해하는 것이다.

CGI의 의해 제공되는 서비스에 대한 인식 및 이해가 필요하지만, CGI의 광범위한 통합을 위한 선결조건으로서 충분하지 않다. 또한 CGI의 활용을 정당화하기 위해 의사결정자들에게 투자할 가치가 있는 생태계 시스템 서비스와 관련된 준비의 최소 변화를 보여주는 정보가 필요하다. 이러한 정당화는 일반적으로 흥미 있는 분야에서 명확한 생태계시스템-서비스를 특징짓기 위해 통합적이고 시스템적인 접근방식인 생태계시스템-서비스 평가를 필요로 한다. 이러한 평가는 일반적으로 1~3개 정도의 광범위한 구성요인을 포함한다. 이는 정성적인 확인, 뚜렷한 생태계시스템 서비스의 기술, 정량적인 검사, 변화의 가치 등을 포함한다.

생태계시스템 서비스의 인식, 기술, 검사, 가치의 최적 방법론에 대한 중요한 문제들이 존재한다. 그러나 또한 생태계시스템 서비스를 계획 및 의사결정으로 통합하기 위한 아주 명백한 이유가 존재한다.

- 천연자원의 예측할 수 없는 초과 개발 및 황폐화를 막을 수 있다.
- 자연 시스템에 의한 완전한 혜택을 포함한 연방정부 차원에서 필요한 경제적 분석을 보장한다.
- 자원의 효과적인 배분을 지원한다.
- 인간 사회의 생산성, 탄력성, 거주 적합성을 만드는 자연 시스템의 중요한 기여가 무엇인가를 알게 된다.