□ 지난 10년간 괄목한 만한 번영을 이룩한 사우디아라비아 경제는 현재 매우 중요한 변곡점에 서있음. 석유 산업에 지나치게 의존하던 성장 모델이 생산성과 투자가 견인하는 구조로 전환될 경우, 모멘텀이 급격히 약화되고 되고 있는 사우디아라비아 경제는 과거와 같은 활력을 되찾게 될 것임.

 

□ 2003년부터 2013년까지 지속된 고유가 기조는 사우디아라비아가 세계 19위의 경제 대국으로 발전할 수 있었던 결정적 배경이었음. 이 기간 사우디아라비아의 GDP는 두 배 증가했으며, 가계 소득은 75%나 급증했고, 총 170만 개에 달하는 새로운 일자리가 창출되었음. 교육, 보건 및 인프라 시스템에 대한 사우디아라비아 정부의 공공 투자 역시 대폭 증가했음.

 

□ 그러나, 글로벌 에너지 시장 전반에서 벌어지고 있는 급격한 변화와 노동가능인구의 폭발적인 증가세와 같은 인구 동태의 혁명적인 변화로 말미암아, 사우디아라비아는 석유 부문에서 얻어지는 재정 수입과 공공 지출에 과도하게 의존했던 과거의 경제 성장 구조를 더 이상 유지할 수 없는 상황에 직면하고 있음.

 

□ 현재 사우디아라비아 국민의 경제활동참가율은 41%에 그치고 있으며, 2003-2013년 생산성 증가율은 0.8%로서, 다른 이머징 국가들에 비해 크게 뒤쳐져 있음. 한편, 사우디아라비아 국민들에 비해 현저히 낮은 임금을 받으면서도, 주로 임시 계약직에 종사하는 외국인 노동자들은 현재 사우디아라비아 전체 노동력의 절반 이상을 차지하고 있는 것으로 나타났음.

 

□ 현재 직면한 여러 문제점들을 극복하기 위해, 사우디아라비아 정부가 예산 동결이나 이민 제한과 같은 정책적 대응을 펼친다 하더라도, 실업률의 가파른 상승세나 가계 소득의 급격한 하락 추세는 면치 못할 것으로 분석되고 있음. 아울러, 국제 유가 급락에 따른 큰 폭의 재정 여건 악화도 불가피한 것으로 판단함. 

 

□ 하지만, 사우디아라비아가 생산성이 주도하는 구조 전환에 성공할 경우, GDP는 2030년까지 두 배 증가할 것으로 관측되며, 600만 개에 달하는 신규 일자리도 창출될 수 있을 것으로 전망됨. 다만, 생산성이 주도하는 경제 구조 전환이 4조 달러에 달하는 대규모 투자의 필요성을 수반하고 있음을 주지해야 할 것임.

 

□ 사우디아라비아의 경제 구조 전환은 특별히 광업/금속, 석유화학, 제조업, 도소매/무역, 관광/레저, 헬스케어, 금융, 건설의 8개 핵심 분야에서 구체화될 수 있을 것으로 전망하며, 이들 8개 핵심 산업은 생산성 향상이 가져올 것으로 기대되는 2030년까지 사우디아라비아 GDP 증가분의 60% 이상을 담당하게 될 것으로 예상함.

 

□ 그러나, 생산성이 견인하는 구조 전환이 성공하기 위해서는, 정부 주도형 경제 성장 모델을 시장 원리에 입각한 접근 방식으로 바꾸는 작업에 속도를 낼 필요가 있는 것으로 판단함. 이러한 노력은 노동 시장에서 사우디아라비아 국민들의 경제활동참가율이 제고됨으로 인해 가계 소득이 증가하는 결과로 이어질 것임.

 

□ 사우디아라비아 국민들의 경제활동참가율이 높아짐에 따라, 외국인 근로자의 숫자나 비율이 감소할 가능성도 있으나, 생산성 향상에 입각한 성공적인 구조 전환은 사우디아라비아 노동 시장에 참가하고 있는 외국인 근로자들이 예전에 비해 개선된 근로 환경과 임금 조건을 제공받을 수 있는 긍정적인 기회로도 작용하게 될 것임.

 

□ 생산성 증가를 촉진하기 위해서는 친비즈니스 환경을 조성하기 위한 끊임없는 노력과 경쟁, 무역 및 투자를 향한 시장 개방 확대 전략이 전제되어야 할 것임. 아울러, 사우디아라비아의 재정 지속성을 강화하기 위해서는 공공 투자 및 지출의 효율성 개선과 새로운 세수 기반 창출 (세율 및 에너지 가격 인상 등을 통한) 노력도 반드시 요구됨.

 

□ 민간, 외국인 투자자 및 가계를 포함한 모든 이해당사자들은 생산성이 이끄는 경제 구조 전환 과정에 적극 참여할 필요가 있음. 사우디아라비아 정부는 새로운 경제 정책을 구현하는데 전력을 기울여야 하며, 경제계는 보다 경쟁적인 비즈니스 환경에 적응할 수 있는 영업 전략을 강구해야 할 것이고, 개인은 자신들에 주어진 책무를 다하는 모습을 보여야 할 것임.

 

□ 생산성이 주도하는 성장 모델로의 경제 구조 전환이 도전적인 과제임에는 틀림없으나, 모든 이해당사자들은 성공적인 구조 전환이 가져올 막대한 경제사회적 이득을 상기해야 할 것임. 구조 전환은 사우디아라비아가 석유 붐에 편승하던 과거에 비해 더욱 지속가능한 경제적 번영을 구가할 수 있는 새로운 시대로 진입하는 결정적인 계기가 될 것임. 

 

※자료출처= McKinsey & Co./

[원본바로가기=http://www.mckinsey.com/~/media/McKinsey/dotcom/Insights/Growth/Moving%20Saudi%20Arabias%20economy%20beyond%20oil/MGI%20Saudi%20Arabia_Full%20report_December%202015.ashx]