| [KIET] 걸프협력회의 (GCC) 재생에너지 시장 분석
□ 화석연료 자원 개발과 수출은 GCC 국가들이 매우 괄목할 만한 경제적 번영을 이룩할 수 있었던 원천이었음. 최근에 들어서는 빠르게 증가하고 있는 GCC 역내 에너지 수요를 충족시키기 위해서도 화석연료 생산의 역할이 증대되고 있음.
□ 급속하게 진행되고 있는 공업화, 높은 인구 증가율 및 담수화 확대 역시 GCC 지역의 에너지 수요를 촉발하는 원인으로 지목되고 있음. 국내 에너지 수요 급증에 직면한 GCC 회원국들은 성장 동력인 화석연료 수출을 장기적으로 유지할 수 있는가에 대해 심각하게 고민하고 있음.
□ 실제로, 최근 일부 GCC 국가들은 천연가스 순 수출국에서 수입국으로 전환되거나, 전환 직전에 처한 모습을 나타내고 있음. 이러한 시장 상황 속에서, GCC 각국 정부는 자국의 에너지 수요 급증에 효과적으로 대처하기 위한 에너지 다변화 전략을 선보이기에 이르렀음.
□ GCC 에너지 다변화 전략은 구체적으로 역내에서 충분히 활용 가능하고, 안정적이며, 경제적인 동시에, 환경적으로도 지속가능한 에너지 공급 옵션을 찾는데 초점이 맞춰져 있음. 바로 이것이 재생에너지가 GCC 에너지 솔루션에서 중요한 역할을 담당하게 된 주요 배경임.
□ 그러나, 다양한 잠재적 혜택에도 불구하고, 현재까지 GCC 지역의 재생에너지 확산은 기대에 미치지 못하고 있는데, 이는 새로운 시장을 받아들이기에 부족한 역내의 취약한 제도적 역량, 거버넌스 불확실성 및 정책 미비 등의 구조적 요인에 기인하는 것으로 분석되고 있음.
□ 다만, 최근 들어서 GCC 각국 정부가 기존의 제도적 장벽을 극복하기 위해서 재생에너지 전담 기구 설립, 거버넌스 역량 구축, 재생에너지 개발 목표 제시 등의 노력을 적극 기울이고 있는 점은 긍정적으로 평가되고 있음.
□ GCC 국가들이 역내 재생에너지 개발과 관련하여 보다 신뢰할 수 있고, 구체적인 계획과 목표를 선보일 경우, 투자 심리가 크게 개선될 수 있을 것으로 판단되며, 이는 GCC 재생에너지 시장이 안정적인 성장 국면으로 접어드는 결정적 계기로 작용할 수 있을 것으로 전망함.
□ GCC 각국은 재생에너지 확산 정책이 시장 메커니즘에 근거할 경우에만 가장 효과적이며, 장기적으로도 지속가능성을 유지할 수 있음을 인식해야 함. 특히, 재생에너지 기술의 역동성과 끊임없이 변화하고 있는 시장 여건을 적기에 반영할 수 있는 정책 구상에 전력해야 할 것임.
□ 이러한 관점에서, 경매 (auction) 제도를 GCC 역내 대규모 재생에너지 시장 확산에 가장 적절한 정책이 될 수 있을 것으로 판단함. 제대로 기획되고 비용 측면에서도 효율적인 경매 시스템의 설계는 GCC 지역의 재생에너지 개발 목표가 충족되는데 크게 기여하게 될 것임.
□ 경매는 발전차액지원제도 (feed-in tariffs)나 요금상계제도 (net-metering) 등 다른 장치와도 함께 추진될 수 있을 것임. 다만, 요금상계제도의 성공이 시스템 초기 설치 비용을 줄일 수 있는 적절한 금융 여건과 태양광 발전 단가 대비 전기료 수준에 달려 있음은 주지해야 할 것임.
□ 한편, GCC 국가들의 재생에너지 개발 정책이 현재는 발전 부문에 초점이 맞춰져 있으나, 향후 다른 에너지 부문으로의 확산 여지도 상당한 것으로 평가됨. 특별히, 냉난방이나 담수화 부문에서 재생에너지 기술의 응용이 충분히 가능할 것으로 판단함.
□ GCC 회원국들의 재생에너지 확산 정책은 역내 에너지 시장의 구조 전환을 도모하는 보다 폭넓은 정책 믹스의 일환으로 자리잡아야 할 것임. GCC 지역의 재생에너지 정책은 또한 각국이 처해 있는 상황과 시장 성숙도를 적절하게 반영할 수 있는 방향으로 설계되어야 할 것임.
□ 아울러, GCC 국가들의 재생에너지 확산 정책은 충분한 제도적 및 인적 역량을 구축하고, 연구개발 능력을 배양하며, 역내 산업 기반을 확대하는데 초점이 맞춰져야 할 것이며, 친투자 환경 조성에도 적극적인 정책적 노력이 기울여져야 할 것으로 판단함.
□ 상기한 정책들이 성공적으로 입안되고 시행될 경우, 태양 에너지를 비롯하여 풍부한 재생에너지 자원을 보유하고 있는 GCC 국가들은 향후에도 지속가능한 경제 성장과 고용 창출 효과를 누리게 될 것으로 전망함.
※자료출처 및 원본바로가기 = 국제재생에너지기구 (International Renewable Energy Agency)
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