11년 내 최악의 대기오염 사태로 몸살을 앓았던 멕시코 수도 멕시코시티에 대한 대기오염 경계령이 자동차 통행 제한과 대기의 질 개선으로 나흘만인 17일(현지시간) 해제됐다.

앞서 멕시코시티 당국은 짙은 스모그로 인한 대기오염이 개선되지 않자 지난 14일부터 취해오던 대기오염 경계령을 17일까지 연장했다.

멕시코시티 당국이 대기오염 경계령을 해제했지만 17일 오후에도 멕시코시티 북부의 스모그 농도는 허용치의 1.3배에 이르는 것으로 나타났다.

시 당국은 대기오염이 심각한 단계에 이르자 차량 운행 제한 조치를 시행해 멕시코시티에서만 약 45만대의 자동차 운행이 중단됐고 수도권에서는 총 110만대가 운행을 중단했다.

또 시민들의 편의를 위해 자동차 운행이 중단되는 기간 시 당국은 지하철과 버스를 무료로 운행했다. 라파엘 파치아노 멕시코 환경장관은 "멕시코 당국이 11년 만의 최악의 대기오염 사태로 대기오염에 대한 새로운 기준을 적용하기로 했다"며 "오염 유발 차량을 더 쉽게 적발하는 방법을 포함해 여러 가지 대책을 검토하고 있다"고 설명했다.

파치아노 장관은 또 멕시코시티와 멕시코 주(州) 당국이 쓰레기 처리 방안에 합의했다고 덧붙였다. 미구엘 앙헬 만체라 멕시코시티 시장이 멕시코시티가 인근 주들이 배출하는 오염 물질로 피해를 보고 있다고 말하자 멕시코 주는 멕시코시티의 쓰레기 처리를 거부했다.

에루비엘 아빌라 멕시코주 주지사는 멕시코시티에서 하루 배출되는 8천 톤의 쓰레기 처리를 거부하며 멕시코시티와 마찰을 빚었다.

한편 멕시코시티는 산으로 둘러싸여 있는 분지 형태인 데다 자동차 통행량까지 많아 공해로 악명이 높다.