[캐나다] 화석연료 다 태우면 지구 기온 평균 10도 상승 경고

 
지구 상에 현존하는 화석연료를 모두 다 태우면 기온이 현재보다 10도 상승하고, 일부 지역은 인간이 거주할 수없는 곳으로 파괴되며, 인간의 건강과 식량 공급 및 글로벌 경제에 심대한 피해가 초래될 것이란 전망이 나왔다. 북극 경우에는 2300년 쯤 현재보다 기온이 무려 20도나 올라갈 것으로 예상됐다.

이같은 전망은 캐나다 빅토리아대의 카타르지나 토카르스카 교수 연구팀이 23일(현지시간) '네이처 기후변화'에 발표한 지구 온난화에 대한 '극단적 시나리오'에 따른 것이다. 지구 상의 화석연료를 한꺼번에 모두 다 태우는 상황이 벌어질 가능성은 없지만 만약 인간이 지구온난화에 적극적으로 대처하지 않을 경우 최악의 상황을 보여준다는데 이번 연구의 의미가 있다고 가디언은 지적했다.

토카르사카 교수는 가디언과의 인터뷰에서 "만약 우리가 기후변화를 경감시키기 위한 그 어떤 행동도 취하지 않을 경우 어떤 일이 생길지를 아는게 정말 중요하다"며 "비록 국제사회가 지난해 파리 기후변화협약에 합의하기는 했지만 아직까지는 행동을 취한게 없다"고 말했다. 그러면서 이번 연구결과는 '경고 메시지'라고 강조했다.

지난해 세계 각국은 지구의 기온 상승을 산업화 이전 대비 2도 이하로 억제하기로 합의하고, 이를 위한 행동을 취하기로 약속했다. 그러나 아직까지 각국에서 비준 과정에 있으며, 미국 공화당의 대선후보인 도널드 트럼프는 자신이 대통령이 되면 파리협약을 폐기 또는 재협상하겠다는 입장이다.학자들은 기후변화를 막기 위해선 2도 이하 목표로도 불충분하다고 주장하고 있다. 이런 가운데 미항공우주국(NASA)와 미국대양대기청(NOAA)은 2014년과 2015년에 이어 2016년 역시 기상관측 역사상 가장 더운 한해가 될 것이라고 최근 전망했다.

학자들은 현재의 추세가 유지될 경우,금세기 말쯤에는 지구온난화를 유발하는 탄소배출량이 2조t에 이를 것으로 추정하고 있다. 빅토리아대 연구팀은 이번 보고서에서 지구상의 현존하는 모든 화석연료를 태웠을 경우 최소 5조t의 탄소가 배출될 것으로 예상했다. 여기에는 향후 기술발전에 따라 추가발견될 화석연료는 반영하지 않았다.

연구팀은 정교한 기후모델을 사용해 분석한 결과, 5t의 탄소가 배출될 경우 2300년 쯤 전세계 지표면의 온도가 평균 8도 상승하고, 여기에 온실가스효과까지 가세할 경우 10도 상승할 것으로 내다봤다.

특히 북극 경우 다른 지역보다도 더 온도가 상승하는 것으로 나타났다. 2300년쯤 온도가 17도 상승하는데다가 온실가스 효과로 3도 더 추가되면서 20도 상승할 가능성이 있다는 것이다. 가디언에 따르면 이미 지난 2월 북극의 일부 지역은 평년보다 16도 더 높은 사상최고기온 기록을 작성한 바있다.

연구팀의 '극단적 기후변화 시나리오'에 따르면, 기후변화는 강수량에도 큰 변화를 초래한다. 북미와 중미지역에서는 강수량이 3분의 2나 감소하며 호주, 지중해, 남아프리카와 아마존 지역에서는 강수량이 반으로 줄어드는 것으로 전망됐다.