미국 펜실베니아 낙농장 상수도 수질 조사에 따르면 약 1/4이 하나 이상의 수질 문제를 가지고 있다. 이 축산 농가의 평균 우유 생산은 수질이 좋은 농장보다 약 10% 낮은 것으로 밝혀졌다.
 

논문 저자인 펜실베니아주립대 농과대학(College of Agricultural Sciences)의 수자원 전문가 Bryan Swistock에 따르면, 낙농장의 수질 관리는 우유 생산 및 가축의 건강을 극대화함에 있어 매우 중요하다.
 

“대부분의 낙농장이 박테리아 검사 등 물 공급 상황을 주기적으로 하고 있지만, 염분, 금속 등 가축의 생산력에 영향을 미치는 기타 파라미터 측정을 위한 추가 테스트는 상대적으로 미진하다”고 그가 말한다.
 

 “2012년 가을, 농과대학 연구진은 펜실베니아주 낙농업자들을 대상으로 무료 수질 테스트를 진행하였다. 프로젝트의 목적은 자주 측정되지 않는 다양한 수질 파라미터에 대한 인식을 제고하는 것이었다. 이러한 파라미터는 만성적인 가축 생산력 문제를 잘 설명하여 준다.”
 

수질테스트에 관심을 보인 240명 이상의 낙농업자들은 수질 테스트 키트를 받았고, 14개 카운티의 174개 물 샘플은 펜실베니아주 농업분석서비스연구소(Agricultural Analytical Services Laboratory )에서 분석되었다. 참가율은 약 72%였다.
 

연구진은 연구소의 기본 가축 수질 테스트 패키지의 일부분인 13개 수질 파라미터를 기준으로 샘플을 분석하였다.
 

물 샘플의 98%는 사유 우물(water well) 혹은 낙농장에서 채취되었다. 동 연구에 참여한 농은 약 51,000 에이커, 젖소 18,000마리, 평균 우유 생산량이 젖소 한 마리당 20~90파운드/일(약 9~20 kg/일)이었다. 6개 농장(동 연구의 3%)만이 가축 물 소비량을 측정하는 수도 미터기를 가지고 있었다.
 

Swistock 박사는 “전체적으로 45개 상수도(26%)가 하나 이상의 수질 문제를 가지고 있었다”며 “이 45개 농장의 평균 우유 생산량은 젖소 한 마리당 56파운드/일이었으며, 수질이 좋은 129개 농장은 평균 62파운드/일이었다”고 설명한다.
 

우유 생산량이 높은 농장(젖소 한 마리당 75 파운드/일 이상) 중 수질 문제를 겪고 있는 농장은 없었으며, 우유 생산량이 낮은 32개 농장(젖소 한 마리당 50 파운드/일 미만)은 하나 이상의 잠재적 수질 문제를 가지고 있었다.
 

 “농과대학은 수질문제를 겪고 있는 농장주가 수도 미터기를 설치하여 가축의 물소비량을 측정할 것을 권고한다”, “또한 대체 물 공급원으로 일부 가축에 물을 공급하여,  젖소의 생산량에 미치는 수질의 잠재 영향에 대한 더 많은 증거를 얻어야 한다”고 Swistock 박사는 말한다.

 
[자료제공 : 코네틱(www.konetic.or.kr) 2013. 05. 27]

 

Dairy farms rely on good quality water to ensure maximum milk production and herd health, according to study author Bryan Swistock, extension water resources specialist in the College of Agricultural Sciences.

"While most dairy farms routinely test their water supplies for bacteria, additional testing for salts, metals and other parameters that can affect herd performance is conducted less frequently," he said.

                        

                              better quality water supplies, on average, produced more milk. Credit: Penn State.


"In the fall of 2012, Penn State Extension offered free water testing for dairy farmers across Pennsylvania. The objective of the project was to increase awareness of various water-quality parameters that are not tested as often. These less-tested parameters may explain chronic herd performance issues."

More than 240 dairy farmers who expressed an interest in water quality received water test kits, and 174 water samples from 41 counties were returned to the Agricultural Analytical Services Laboratory at Penn State. That equates to a 72 percent participation rate.

The samples were analyzed for 13 common water-quality parameters that are part of the lab's basic livestock water-testing package.

Ninety-eight percent of the water samples came from private water wells or springs on the dairy farms. The farms in the study encompassed 51,000 acres and 18,000 cows with an average milk production level ranging from 20 to 90 pounds of milk per cow per day. Only six - 3 percent - of the farms in the study had water meters to document water consumption by their herd.

"Overall, 45 of the water supplies, or 26 percent, had at least one water-quality issue," Swistock said. "Average milk production for these 45 farms was 56 pounds per cow per day, compared to 62 pounds on the 129 farms with good water quality."

Swistock noted that none of the farms with high milk production (above 75 pounds of milk per cow per day) had existing water quality problems, while 32 percent of farms with low milk production?below 50 pounds of milk per cow?had at least one potential water-quality problem.

"Penn State Extension encourages farmers with water-quality issues to install water meters to evaluate the herd's water-consumption level," Swistock said. "We also recommend providing alternative sources of water to a subset of the herd to collect more evidence of the potential effect of these water quality problems on performance."