[미국] EPA, 오리건주 물인프라 현대화 위한 WIFIA 융자 6천500만 달러 발표

[사진제공 = EPA]

 

국 환경보호청(EPA)은 캐스케이드(Cascade) 지하수 개발 프로그램을 지원하기 위해 락우드 워터 피플스 유틸리티 디스트릭트(Rockwood Water People's Utility District)와 오리건주(州) 그레셤(Gresham)시에 총 6천500만 달러에 달하는 2건의 WIFIA(Water Infrastructure Finance and Innovation Act) 융자를 발표했다. 이 융자를 통해 EPA는 13만 명 이상의 고객에게 신뢰할 수 있는 고품질 식수를 제공하기 위한 지역 지하수 시스템의 개발을 지원하고 있다.

워터 라디카 폭스(Water Radhika Fox) EPA 부청장은 “안전한 식수에 대한 접근은 모든 미국인이 가져야 하는 것이며 EPA는 이 프로젝트를 지원하여 오리건 주민들에게 안정적이고 탄력적인 지하수를 제공하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다”면서 "WIFIA와 「초당적인프라법」에 따른 500억 달러를 통해 EPA는 일자리를 창출하는 동시에 지역 사회에서 수자원의 이점을 높이기 위해 전국의 수자원 기반 시설에 투자하는 것을 돕고 있다"고 말했다.

WIFIA 융자는 락우드 워터 피플스 유틸리티 디스트릭트에 약 3천만 달러, 그레셤시에 3천400만 달러를 제공하여 기존 지하수 인프라 확장에 자금을 지원하고 독립적인 지역 지하수 시스템을 개발할 계획이다. 락우드와 그레셤은 지하수 처리 용량을 증가시켜 극한 날씨로 인한 급격한 수질 변화를 완화하는 동시에 수입 지표수에 대한 의존도를 줄여 주민들에게 장기적으로 상당한 비용 이점을 제공할 것이다. 

제프 머클리(Jeff Merkley) 오리건주 상원의원은 “우리 모두는 수도꼭지를 틀 때 깨끗한 물이 그곳에 있기를 원하지만 그것은 마술처럼 일어나는 것이 아니라 우리 시스템이 잘 유지되고 재난을 통과할 수 있도록 함으로써 발생한다"면서 "그레셤시와 락우드 커뮤니티가 WIFIA융자를 통해 극한의 기상 현상 이전, 도중, 이후에 사람들이 깨끗하고 안전한 물을 마실 수 있도록 되어 기쁘다”고 말했다.

론 와이든(Ron Wyden) 오리건주 상원의원은 “동부 멀트노마 카운티의 성장은 점점 더 다양해지는 인구와 보조를 맞추는 서비스를 보장하는 데 중요한 역할을 하며 깨끗한 식수는 락우드와 그레셤시를 위한 인프라의 필수적인 부분”이라면서 "이 지역이 안전한 물 공급을 위한 이러한 주요 연방 투자를 확보한 것에 대해 만족하고 있으며, 주 전역의 오리건 주민들이 유사한 자원을 갖기 위해 계속 투쟁할 것"이라고 말했다.

얼 블루머나워(Earl Blumenauer) 오리건주 하원의원은 “지역사회가 기후 변화와 자연 재해의 영향에 직접적으로 직면함에 따라 회복력을 촉진하고 경제성과 지속 가능성을 개선하는 조치에 투자해야 한다”면서 “이 WIFIA 자금은 락우드 워터 피플스 유틸리티 디스트릭트와 그레셤시에서 수행하는 중요한 물인프라 현대화 작업을 지원하는 데 도움이 될 것이다. 오리건 주민들이 기후 변화로 표시되는 미래를 준비할 수 있도록 지역 사회 회복력에 대한 연방 투자를 계속 추진할 계획”이라고 말했다.

트래비스 스토벌(Travis Stovall) 그레셤시 시장은 “우리는 그레셤과 락우드가 오리건에서 가장 다양한 커뮤니티 중 하나에 봉사하고 있다는 것을 자랑스럽게 생각한다. 우리는 최근 이민자, 저소득 거주자, 노인 및 자녀가 있는 가족을 포함하여 주 전체에서 가장 다양한 우편 번호에 물을 제공한다”고 말했다. 이어 “WIFIA 융자는 취약한 인구에게 양질의 물을 공평하고 저렴하게 제공하는 것을 보장하며 이 프로젝트의 성공에 매우 중요합니다. 주택 비용이 계속 증가함에 따라 이것은 우리의 서비스가 장기적인 경제성에 초점을 맞추도록 하기 위해 취할 수 있는 조치”라고 말했다.

락우드 워터 피플스 유틸리티 디스트릭트와 그레셤시는 WIFIA 융자를 통해 약 1천800만 달러를 절약했으며, 프로젝트 건설 및 운영으로 400개 이상의 일자리가 창출될 것으로 예상된다.

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EPA Announces $65 Million in WIFIA Loans to Modernize Water Infrastructure in Multnomah County, Oregon

Funding to Rockwood Water People’s Utility District and City of Gresham will support Cascade Groundwater Development Program project

Today, the U.S. Environmental Protection Agency (EPA) announced two Water Infrastructure Finance and Innovation Act (WIFIA) loans totaling $65 million to the Rockwood Water People’s Utility District and the City of Gresham, Oregon to support their Cascade Groundwater Development Program. Through these loans, EPA is supporting the development of a regional groundwater system to provide reliable, high-quality drinking water to over 130,000 customers.

“Access to safe and secure drinking water is something all Americans should have, and EPA is proud to support this project to help deliver reliable and resilient groundwater to Oregonians,” said EPA Assistant Administrator for Water Radhika Fox. “Through WIFIA and $50 billion under the Bipartisan Infrastructure Law, EPA is helping invest in water infrastructure across the country to elevate the benefits of water resources in communities while creating jobs.” 

The WIFIA loans will provide approximately $30 million for Rockwood Water People’s Utility District and $34 million for the City of Gresham, respectively, to finance the expansion of their existing groundwater infrastructure and develop an independent regional groundwater system. By increasing groundwater treatment capacity, Rockwood and Gresham will mitigate rapid water quality changes caused by extreme weather while providing significant long-term cost benefits to residents by reducing reliance on imported surface water. The project will also increase resiliency against earthquakes by implementing alerts and seismically hardened construction techniques.

“We all want clean water to be there when we turn on the tap, but that doesn't happen by magic, it happens by making sure our systems are well maintained and able to get through disasters,” said Senator Jeff Merkley, who created the WIFIA law after hearing from Oregon community leaders about the need for affordable water infrastructure financing. “I wrote the WIFIA program so our local leaders can make those kinds of investments without saddling ratepayers with impossible bills.  I'm glad to see the City of Gresham and the Rockwood community taking advantage of this opportunity and making sure people have clean and safe water before, during, and after extreme weather events.”

“The growth of east Multnomah County places a premium on ensuring services keep pace with its increasingly diverse population, and clean drinking water is an essential piece of that infrastructure for Rockwood and Gresham,” said Senator Ron Wyden. “I’m gratified this area has secured these key federal investments for a safe water supply, and will keep battling for Oregonians throughout the state to have similar resources.”

“As communities confront first-hand the impacts of climate change and natural disasters, we must invest in measures that promote resilience and improve affordability and sustainability,” said Congressman Earl Blumenauer. “This WIFIA funding will help support important water infrastructure modernization work undertaken by the Rockwood Water People’s Utility District and the City of Gresham. I’ll keep pushing for more federal investment in community resiliency to help Oregonians prepare for a future marked by climate change.”

“We are proud that Gresham and Rockwood serve one of the most diverse communities in Oregon. We serve water to some of the most diverse zip codes in the entire state, which includes a large population of recent immigrants, low-income residents, seniors, and families with children,” said Gresham Mayor Travis Stovall. “The WIFIA loan ensures an equitable and affordable delivery of quality water to our vulnerable population and is critical to the success of this project. As the cost of housing continues to increase, this is a step we can take to ensure our services stay focused on long term affordability.”

“The members of our community decided to be in charge of our own water, and we have a community in need of affordable drinking water,” said Rockwood Water Board President Tom Lewis. “With the extraordinary funding of WIFIA we are saving our ratepayers millions of dollars and our goal is to have 26 million gallons of water in service by 2025, a system that we own and operate, that’s enough water for our communities today and far into the future.”

The Rockwood Water People’s Utility District and the City of Gresham will save approximately $18 million by financing with WIFIA loans. Project construction and operation are expected to create over 400 jobs.

[출처 = EPA(https://www.epa.gov/newsreleases/epa-announces-65-million-wifia-loans-modernize-water-infrastructure-multnomah-county-0) / 2022년 5월 9일]