Chemical & Engineering News 최신호에 실린 새로운 기사가 위협적인 세계 물 부족 현상을 다루었다. 현재 8억 명의 인구가 음용수 자원에 대한 접근이 결여되어 있는 상황이고 앞으로 더욱 더 심각해 질 것으로 예상된다.

C&EN 유럽지부의 고위 편집장 알렉스 스콧(Alex Scott)은 많은 수처리 기술 제공 업체들이 부유한 선진국에만 서비스를 제공하는 것에 집중하고 있다고 지적했다. 하지만 오늘날 가장 심각하다고 여겨지는 물 부족 현상은 아프리카 사하라 부근, 동남아시아 같은 대규모 정화 플랜트를 짓거나 운영하지 못하는 가난한 지역들에서 그 영향력이 매우 크다. 물 정화 기술을 제공하는 회사들은 현재 투자 금액을 회수하고 수익을 낼 수 있는 구조의 소규모, 저가 수처리 기술을 연구 개발하기에는 자금을 조달할 방법이 없다고 입을 모으고 있다.

July 25, 2013 -- A new article in the current edition of Chemical & Engineering News discusses the topic of coping with a global water crisis that already has left almost 800 million people without access to drinkable water -- and could engulf many more in the years ahead. 

Alex Scott, C&EN's senior editor for Europe, points out that most companies involved in water treatment technologies focus on providing services in wealthy industrialized nations. But today's most critical shortage of clean water is impacting impoverished areas of sub-Saharan Africa, Southeast Asia and other poor regions that can't afford to build or sustain large-scale water purification plants. Companies that provide water purification technology find it difficult to channel R&D cash toward small-scale, inexpensive water treatment devices that won't recoup their investment, let alone turn a profit.

The article describes innovative solutions that nevertheless are emerging. Nonprofit organizations and chemical companies, for instance, have developed and started distributing a handful of appropriate technologies. These range from simple boreholes to straws with built-in filtration systems. The technology is reaching people in rural villages around the world. Many individuals have benefited from these new technologies, which can be life-saving, but millions more are still in need, the story points out.

[출처: Waterworld / 2013년 7월 25일]