의왕시 왕송호수가 수도권 제일의 생태학습장으로 새롭게 탄생했다. 자연학습공원과 철도박물관, 초평동 연꽃단지, 그리고 앞으로 설치될 레일바이크와 연계되면 수도권 최고의 환경학습체험 클러스터로의 발전도 기대된다.

의왕시는 월암동 501번지에 위치한 왕송호수 유입부에 28억여원의 사업비를 들여 2만8천㎡의 인공습지를 조성하고 15일 김성제 의왕시장을 비롯한 송호창 국회의원, 시·도의원, 김건중 경기도 팔당수질개선본부장, 장성원 한국농어촌공사 화성·수원 지사장 및 관계자 등이 참석한 가운데 왕송인공습지 조성 준공식을 개최했다. 이날 준공식은 축하공연과 개식선언, 경과보고와 감사패 수여 및 축사, 테이프 커팅식, 기념촬영 순으로 진행됐다.

시는 왕송생태습지가 준공됨으로써 앞으로 철새도래지인 왕송호수의 수질이 획기적으로 개선됨은 물론 수도권에서 현장학습이 가능한 명품 생태학습장으로 발전할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

또한 시는 왕송호수의 어족자원이 한층 풍부해져 철새 서식처로 더욱 좋은 환경을 갖추게 되며 더불어 최근 조성된 누리길과 생태탐방로, 철도박물관, 조류생태과학관, 초평동 연꽃단지를 아우르는 다양한 체험코스가 있는 가족 나들이 장소로 각광받을 것으로 내다보고 있다.

특히 시는 왕송호수를 순환하는 레일바이크사업을 추진 중이어서 사업이 완공되면 최고의 수변경관이 조성된 왕송호수에 레일바이크를 찾는 관광객들로 북적일 것으로 전망하고 있다. 1948년 조성된 왕송호수는 그동안 의왕ICD 물류기지 등 주변지역의 도시화로 수질오염이 가속화돼 수질등급 최하위인 6급수로 전락했었다. 그러나 왕송호수는 의왕시와 한국농어촌공사의 수질개선노력에 힘입어 2001년 24ppm이었던 COD(화학적산소요구량)가 2008년 9.7ppm, 2011년 7.9ppm으로 꾸준히 낮아져 4급수 진입에 성공했다.

이같은 수질개선을 위해 의왕시와 한국농어촌공사는 2011년 수질개선협약을 체결해 왕송호수의 수질개선에 박차를 가해왔으며 시는 부유쓰레기 방지망을 설치해 물류기지에서 유입되는 오염물질을 차단해 왔다. 또한 2010년 16억원의 예산을 들여 12,500톤의 퇴적오니를 준설했고 2012년에는 7억원을 들여 60,000톤의 퇴적오니를 추가로 준설했다.

이외에도 시와 공사는 철새서식을 위한 조경공사와 금촌천 하류 비점오염저감 습지조성공사를 실시했고 녹조억제 오존마이크로버블, 태양광 물순환 장치 등 신기술장비를 시범 설치해 운영했으며, 미생물 수질개선제를 투입해 녹조발생을 억제시키는 등 수질개선에 박차를 가해왔다.

김성제 의왕시장은 "수질개선사업과 관련한 진위천수질오염총량제 8개 시 가운데 의왕시가 호수의 가장 상류에 위치해 있어 맑은 용수를 만들기 위해 많은 노력을 기울여왔다"며 "앞으로 왕송호수 3급수(COD 5ppm이하)달성을 목표로 수질개선에 최선을 다하겠다"고 말했다.

앞으로 한국농어촌공사의 침강지 공사와 인공습지 2호와 3호, 물순환장치 공사가 내년에 마무리되면 왕송호수는 친환경 으뜸 생태체험장으로 거듭나게 된다.