[미국] 메릴랜드大 학부생들, 태양광 구동 헬리콥터 최초 비행 성공

메릴랜드 대학교 (University of Maryland) 학부생들이 태양 에너지로 구동하는 개념증명 단계의 헬리콥터를 개발하고 세계 최초로 비행에 성공하였다.

이들은 패널이 장착된 4개의 헬리콥터 로터를 개발했는데, 시험 비행에서 약 9초간 지상에서 동체를 띄울 수 있었다. (참고로 인류 최초의 비행에 성공한 라이트 형제는 약 12초간 비행을 유지하였다.)

이 대학 학부생팀은 이미 몇 년전 (레오나르도 다빈치가 고안했듯이) 사람의 힘으로 구동하는 헬리콥터의 최장 비행 기록을 보유하고 있는데, 이를 후배 대학생들이 더욱 발전시켜 아무도 생각지 못한 새로운 태양광 구동 헬리콥터를 발명하였다.

비록 이들 대학생들이 이룬 성과는 장거리 비행으로 이어지지 못했지만, 대학생들이 창의력을 발휘하여 기존 엔지니어링과 항공부문에서 기술적 불가능에 도전하여 새로운 가능성을 보여준 사례로 높이 평가받고 있다.

[출처 = 녹색기술정보시스템(www.greenplatform.re.kr) / 2016. 09. 28]